Islamabad, Pakistan – India pada tanggal 20 Agustus mengumumkan keberhasilan uji tembak rudal balistik jarak menengah Agni-V dari sebuah lokasi percobaan di Odisha, di pesisir timur Teluk Benggala.
Agni-V, yang berarti “api” dalam bahasa Sanskerta, memiliki panjang 17,5 meter, berbobot 50.000 kg, serta mampu mengangkut hulu ledak nuklir atau konvensional seberat lebih dari 1.000 kg. Dengan kemampuan jelajah melebihi 5.000 km pada kecepatan hipersonik mendekati 30.000 km per jam, rudal ini termasuk di antara rudal balistik tercepat di dunia.
Uji coba Agni ini terjadi tepat seminggu setelah Pakistan mengumumkan pembentukan Komando Pasukan Roket Angkatan Darat (ARFC) yang baru, yang menurut para ahli, bertujuan menutupi celah dalam postur pertahanannya yang terbuka selama konflik empat hari antara kedua tetangga bersenjata nuklir itu pada bulan Mei.
Namun, para ahli menyatakan bahwa uji coba terbaru India ini mungkin lebih ditujukan sebagai pesan untuk tetangga lainnya yang kembali didekati New Delhi dengan hati-hati: Tiongkok.
Jangkauan Agni mencakup sebagian besar Asia, termasuk wilayah utara Tiongkok, dan sebagian Eropa. Ini merupakan uji coba ke-10 rudal tersebut sejak 2012 dan yang pertama sejak Maret tahun lalu, tetapi waktu pelaksanaannya, menurut analis, cukup signifikan.
Uji coba ini berlangsung tepat sebelum Perdana Menteri India Narendra Modi berkunjung ke Tiongkok untuk menghadiri KTT Organisasi Kerja Sama Shanghai (SCO), di tengah pencairan hubungan – setelah bertahun-tahun ketegangan akibat perbatasan yang disengketakan – yang dipercepat oleh perang tarif Presiden AS Donald Trump terhadap India. Pada Rabu, tarif AS untuk barang-barang India naik dua kali lipat menjadi 50 persen di tengah ketegangan mengenai pembelian minyak India dari Rusia.
Meskipun terjadi pergeseran hubungan dengan Beijing, para ahli menyebutkan India terus memandang Tiongkok sebagai ancaman utama di kawasan, yang menggarisbawahi hubungan kompleks antara dua negara paling berpenduduk di dunia tersebut. Dan pengembangan rudal jarak menengah dan panjang India terutama ditujukan pada Tiongkok, menurut mereka.
Kelebihan rudal India atas Pakistan
Sementara India mengakui kehilangan sejumlah pesawat tempur selama bentrokan dengan Pakistan pada bulan Mei, India juga menyebabkan kerusakan signifikan pada pangkalan militer Pakistan, khususnya dengan rudal jelajah BrahMos supersoniknya.
BrahMos, yang mampu membawa hulu ledak nuklir atau konvensional hingga 300 kg, memiliki jangkauan sekitar 500 km. Ketinggian rendah, jalur terbang mengikuti medan, dan kecepatan yang sangat tinggi membuatnya sulit dicegat, memungkinkan rudal ini menembus wilayah Pakistan dengan relatif mudah.
Banyak ahli berpendapat bahwa konteks ini menunjukkan uji coba Agni-V tidak terkait langsung dengan pengumuman ARFC oleh Pakistan. Sebaliknya, uji coba tersebut kemungkinan merupakan sinyal kepada Tiongkok. Pasukan India dan Tiongkok terlibat dalam situasi berhadapan langsung di sepanjang perbatasan Himalaya yang disengketakan selama empat tahun setelah bentrokan mematikan pada tahun 2020, sebelum Modi bertemu Presiden Tiongkok Xi Jinping di Rusia pada Oktober 2024 untuk memulai proses pendétentean.
Kunjungan Modi ke Tiongkok untuk KTT SCO pada hari Minggu akan menjadi kunjungan pertamanya ke negara tersebut sejak 2018. Di masa lalu, India sering merasa dikhianati oleh pendekatan kepada Tiongkok, yang klaimnya sering diikuti oleh agresi dari Beijing di sepanjang perbatasan mereka.
“Kebutuhan India akan rudal berjarak jauh, namun bukan antarbenua, didikte oleh persepsi ancamannya terhadap Tiongkok,” kata Manpreet Sethi, distinguished fellow di Centre for Air Power Studies yang berbasis di New Delhi, kepada Al Jazeera.
“Agni-V adalah rudal balistik berkemampuan nuklir dengan jangkauan 5.000 km, yang dikembangkan India sebagai bagian dari kemampuan pencegahan nuklirnya terhadap Tiongkok. Ini tidak relevan dengan Pakistan,” tambah Sethi.
Christopher Clary, asisten profesor ilmu politik di University at Albany, sependapat.
“Meskipun Agni-V mungkin dapat digunakan terhadap Pakistan, misi utamanya akan melibatkan serangan terhadap Tiongkok,” katanya kepada Al Jazeera. “Pesisir timur Tiongkok, tempat kota-kota paling penting secara ekonomi dan politik berada, sulit dijangkau dari India dan memerlukan rudal berjarak jauh.”
Perlombaan rudal di Asia Selatan
India dan Pakistan telah secara konsisten memperluas gudang rudal mereka dalam beberapa tahun terakhir, meluncurkan sistem-sistem baru dengan jangkauan yang semakin jauh.
Sebelum mengumumkan ARFC, Pakistan memamerkan Fatah-4, sebuah rudal jelajah dengan jangkauan 750 km dan kemampuan membawa hulu ledak konvensional maupun nuklir.
Sementara itu, India sedang mengerjakan Agni-VI, yang diharapkan memiliki jangkauan lebih dari 10.000 km dan membawa multiple independently targetable reentry vehicles (MIRV), sebuah kemampuan yang sudah ada pada Agni-V.
Rudal berkemampuan MIRV dapat membawa beberapa hulu ledak nuklir, masing-masing mampu menyerang target terpisah, yang secara signifikan meningkatkan potensi penghancurannya.
Mansoor Ahmed, dosen kehormatan di Strategic and Defence Studies Centre, Australian National University, mengatakan uji coba terbaru India menunjukkan kemampuan rudal antarbenua yang terus berkembang.
“Dengan India yang mengerjakan berbagai varian Agni dengan berbagai kemampuan, uji coba ini merupakan demonstrator teknologi untuk kemampuan rudal balistik yang diluncurkan dari kapal selam (SLBM) India yang sedang muncul,” kata Ahmed.
“Tergantung pada konfigurasi hulu ledak untuk SLBM India, India akan mampu mengerahkan antara 200-300 hulu ledak hanya pada kekuatan SSBN-nya dalam dekade mendatang,” tambahnya. SSBN (ship, submersible, ballistic, nuclear) adalah kapal selam bertenaga nuklir yang dirancang untuk membawa SLBM bersenjatakan hulu ledak nuklir. India saat ini memiliki dua SSBN yang beroperasi, dengan dua lagi dalam konstruksi.
Sebaliknya, Pakistan tidak memiliki rudal jarak jauh atau kapal selam nuklir. Rudal balistik operasionalnya dengan jangkauan terpanjang, Shaheen-III, memiliki jangkauan 2.750 km.
“Pakistan juga memiliki rudal balistik pertama berkemampuan MIRV di Asia Selatan yang disebut Ababeel, yang dapat menyerang hingga jarak 2.200 km, tetapi ini adalah sistem berkemampuan MIRV dengan jangkauan terpendek yang dikerahkan oleh negara mana pun yang bersenjata nuklir,” kata Ahmed.
Tughral Yamin, seorang brigadir jenderal dan pakar kebijakan nuklir Pakistan sebelumnya, mengatakan ambisi rudal kedua negara mencerminkan prioritas yang berbeda.
“Program Pakistan sepenuhnya spesifik untuk India dan bersifat defensif, sementara ambisi India meluas melampaui anak benua.”
Yamin, penulis *The Evolution of Nuclear Deterrence in South Asia*, mengatakan, “Sistem-sistem berjarak jauknya dirancang untuk proyeksi kekuatan global, terutama terhadap Tiongkok, dan untuk memantapkan diri sebagai kekuatan besar dengan daya tangkal kredibel melawan negara-negara utama.”
Namun, beberapa pakar menyatakan bahwa program pengembangan rudal Pakistan tidak hanya tentang India.
Ashley J. Tellis, Tata Chair for Strategic Affairs di Carnegie Endowment for International Peace (CEIP), menyampaikan bahwa sementara “India ingin mampu menjangkau Tiongkok dan Pakistan,” Islamabad membangun kemampuan untuk memasukkan Israel – dan bahkan AS – ke dalam jangkauannya, selain India.
“Kekuatan misil konvensional di kedua negara dirancang untuk menyerang target-target kritis tanpa membahayakan pesawat penyerang berawak,” ujar Tellis kepada Al Jazeera.
### Kekhawatiran AS atas Ambisi Pakistan, Penerimaan Diam-diam akan Kebangkitan India
Program rudal Pakistan menjadi sorotan intens pada Desember tahun lalu ketika seorang pejabat senior Gedung Putih memperingatkan ambisi Islamabad yang terus berkembang.
Jon Finer, yang bertugas di pemerintahan Biden kala itu, menggambarkan upaya Pakistan memperoleh teknologi rudal mutakhir sebagai “ancaman yang muncul” bagi Amerika Serikat.
Pakistan secara publik memamerkan rudal Fatah-4 pada malam Hari Kemerdekaan ke-78 negara itu pada 14 Agustus 2025, di Islamabad [Anjum Naveed/AP Photo]
“Jika tren ini berlanjut, Pakistan akan memiliki kemampuan untuk menyerang target jauh di luar Asia Selatan, termasuk di Amerika Serikat,” kata Finer dalam suatu acara di CEIP.
Sebaliknya, Tellis mengatakan peningkatan arsenal India tidak dipandang mengganggu stabilitas oleh Washington atau sekutunya.
“Kapabilitas Pakistan, sebaliknya, dipandang mengkhawatirkan karena sejarah awal program nuklirnya memiliki nuansa anti-Barat, sentimen yang berubah menjadi corak anti-AS khususnya setelah peristiwa 9/11 dan serangan Abbottabad,” jelas Tellis, merujuk pada penangkapan Osama bin Laden di dalam Pakistan oleh AS pada 2011.
Ahmed, akademisi yang berbasis di Canberra, menyatakan bahwa pengembangan rudal jarak jauh India didukung secara terbuka oleh kekuatan-kekuatan Barat sebagai bagian dari strategi Asia Pasifik yang dipimpin AS.
“AS dan kekuatan Eropa memandang dan mendorong India untuk bertindak sebagai penyedia keamanan bersih. Perjanjian nuklir sipil India-AS dan pengecualian dari Nuclear Suppliers Group (NSG) secara efektif memberi status senjata nuklir de facto kepada India tanpa menandatangani Perjanjian Non-Proliferasi (NPT),” ujarnya.
NPT adalah perjanjian era Perang Dingin yang bertujuan mencegah penyebaran senjata nuklir, mempromosikan penggunaan energi nuklir secara damai, dan memajukan tujuan pelucutan senjata nuklir. Perjanjian ini hanya mengakui Amerika Serikat, Rusia, Tiongkok, Prancis, dan Inggris sebagai negara bersenjata nuklir secara formal.
Namun, pengecualian tahun 2008 dari NSG – sebuah klub 48 negara yang menjual material dan teknologi nuklir – mengizinkan India terlibat dalam perdagangan nuklir global meski bukan penandatangan NPT, sebuah status unik yang mengangkat posisi globalnya.
Clary dari University of Albany, bagaimanapun, mencatat bahwa tidak seperti pemerintahan Biden, Gedung Putih Trump saat ini belum mengungkapkan kekhawatiran apa pun tentang program rudal Pakistan – atau tentang uji coba Agni-V India.
“Untuk saat ini, selama Pakistan membatasi uji rudalnya pada jangkauan yang telah ditunjukkan oleh Shaheen-III dan Ababeel, saya tidak memperkirakan pemerintah Barat akan terlalu memusingkan perkembangan rudal di Asia Selatan,” katanya. “Masih banyak masalah lain yang membuat mereka sibuk.”