Azadeh Moshiri
Koresponden di Pakistan, di Narowal
Ian Aikman
BBC News, di London
Tonton: Tim penyelamat bergegas mengevakuasi warga dari kawasan yang terendam di Punjab
Sekitar 200.000 orang telah dievakuasi seiring banjir yang melanda sebagian provinsi Punjab, Pakistan.
Para penyelamat mengangkut warga dengan perahu setelah otoritas bencana memperingatkan banjir “yang sangat tinggi” di sepanjang Sungai Ravi, Sutlej, dan Chenab. Beberapa distrik meminta bantuan militer.
Hal ini terjadi setelah pejabat Pakistan menyatakan India telah memperingatkan akan melepas air dari bendungan-bendungan besar di hulu, yang mengakibatkan banjir parah di bagian provinsi paling padat penduduknya di Pakistan ini.
Kedua negara mengalami curah hujan tinggi dalam beberapa pekan terakhir, dengan hujan monsun yang menewaskan lebih dari 800 orang di Pakistan sejak Juni.
Otoritas Manajemen Bencana Nasional (NDMA) negara itu telah memperingatkan warga di daerah terdampak untuk menjauhi sungai, saluran air, dan zona dataran rendah.
Perdana Menteri Shehbaz Sharif menyatakan pemerintah federal akan bekerjasama sepenuhnya dengan otoritas regional untuk menangkal risiko banjir, khususnya di kawasan perkotaan Gujarat, Sialkot, dan Lahore – kota terpadat kedua di Pakistan.
Menurut kepala meteorolog Pakistan, Sialkot mencatat curah hujan dalam 24 jam yang lebih tinggi daripada rekor tertinggi dalam 49 tahun terakhir. Hal ini membuat mobil, rumah, dan bangunan terendam.
Menteri Perencanaan Federal mengatakan kepada BBC bahwa banyak warga kota tersebut terkandas.
Reuters
Kota Sialkot telah sebagian terendam air bah setelah hujan rekor
Para penyelamat telah berkeliling dari pintu ke pintu di desa-desa, memindahkan warga dan ternak mereka dengan perahu.
Perahu-perahu ini telah menyelamatkan lebih dari 32.000 orang yang terjebak oleh air banjir, lapor kantor berita Reuters, mengutip pejabat setempat.
BBC berkeliling bersama para penyelamat saat mereka mengevakuasi ratusan orang dari sebuah desa di distrik Kasur, di perbatasan dengan India.
Sungai Sutlej telah meluap, merendam rumah-rumah dan menghanyutkan tembok-tembok yang seharusnya melindunginya.
Seorang warga, Nadeem Ahmad, mengatakan kepada kami bahwa ia menolak untuk pergi.
Ia telah melalui beberapa kali evakuasi selama bertahun-tahun dan mengatakan keluarganya tidak mampu untuk pergi sekali lagi.
Ia menunjukkan puluhan sapi yang ia pelihara di dekat rumahnya, dan jerami yang disimpannya untuk memberi makan ternaknya. “Saya sudah menggunakan persediaan musim dingin mereka,” katanya.
Yang lain telah menerima bantuan dari tim darurat, memilih untuk tinggal di penampungan atau bersama kerabat dan teman yang tinggal di dataran lebih tinggi.
Kami bergabung dengan lebih dari 20 pria, wanita, dan anak-anak yang berhimpunan bersama di sebuah perahu kecil. Seorang wanita memangku anaknya yang berusia dua bulan di pangkuannya saat perahu melaju mengarungi arus air yang keruh.
Azadeh Moshiri/BBC
Tim darurat membantu ratusan orang evakuasi dari sebuah desa di distrik Kasur
Azadeh Moshiri/BBC
BBC bergabung dengan lebih dari 20 orang, termasuk anak-anak, yang dievakuasi bersama dalam satu perahu
Banjir ini sangat merusak bagi banyak keluarga di sebuah negara di mana lebih dari 40% penduduknya hidup di bawah garis kemiskinan.
Itulah mengapa banyak orang yang diajak bicara BBC dalam dua hari terakhir mengatakan mereka menolak untuk dievakuasi.
Mereka lebih memilih untuk mengambil risiko – melindungi harta dan barang milik mereka sebisa mungkin – bahkan jika itu berarti mempertaruhkan nyawa mereka.
Sekitar separuh penduduk dari satu desa yang kami kunjungi, sebuah komunitas berjumlah sekitar 3.000 orang yang terletak dua jam dari Lahore, menolak untuk dievakuasi.
Menurut otoritas bencana di Pakistan, banjir pada Rabu ini menyusul peringatan dari India bahwa mereka akan melepaskan air dari bendungan-bendungan besar di hulu.
Ketika waduk-waduk di India kelebihan beban, pelepasan air dapat menyebabkan banjir besar di hilir – yang kini terjadi di sebagian besar Punjab, Pakistan, menurut para pejabat.
Peringatan India merupakan contoh langka dari kontak publik antara kedua negara, yang mengalami konflik militer paling signifikan dalam beberapa dekade pada bulan Mei lalu.
Keduanya telah dilanda banjir setelah hujan monsun yang ekstrem.
Pada Selasa, longsor di rute menuju kuil Hindu terkenal Vaishno Devi menewaskan setidaknya 30 orang di Kashmir yang dikelola India, kata para pejabat.