Penilaian intelijen Amerika Serikat yang baru dirilis pada hari Senin memunculkan keraguan tentang apakah Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, bisa tetap berkuasa, karena direktur CIA mengatakan kesepakatan tawanan adalah cara paling praktis untuk menghentikan, setidaknya sementara, perang di Gaza. Penilaian Ancaman Tahunan 2024 menyatakan kekhawatiran tentang visi Israel terhadap akhir perang dan mengatakan bahwa koalisi sayap kanan Mr. Netanyahu “mungkin dalam bahaya.”
“Ketidakpercayaan terhadap kemampuan Netanyahu untuk memerintah semakin dalam dan meluas di kalangan publik dari level yang sudah tinggi sebelum perang, dan kami mengharapkan protes besar menuntut pengunduran dirinya dan pemilihan umum baru,” kata laporan itu. “Pemerintahan yang berbeda, lebih moderat, adalah kemungkinan.”
Laporan itu memprediksi bahwa Israel akan kesulitan mencapai tujuannya “menghancurkan Hamas.”
“Israel kemungkinan akan menghadapi perlawanan bersenjata yang berkelanjutan dari Hamas selama bertahun-tahun ke depan, dan militer akan kesulitan untuk menetralisir infrastruktur bawah tanah Hamas, yang memungkinkan gerilyawan bersembunyi, mendapatkan kekuatan, dan mengejutkan pasukan Israel,” kata laporan itu.
Tegangan antara Presiden Biden dan Mr. Netanyahu telah memuncak dalam beberapa hari terakhir karena rencana operasi militer Israel di Rafah di selatan Gaza. Namun, laporan intelijen, yang disusun selama berbulan-bulan, ditulis sebelum tegangan terbaru terjadi.
Laporan tahunan biasanya disertai dengan dua hari dengar pendapat di hadapan Komite Intelijen Senat dan DPR. Pejabat intelijen tidak diminta mengenai penilaian pemerintahan Mr. Netanyahu dalam kesaksiannya di hadapan panel Senat pada hari Senin. Sebaliknya, pertanyaan tentang Israel dan Gaza difokuskan pada negosiasi tawanan.
William J. Burns, direktur CIA, kembali pada Sabtu dari perjalanannya yang kedelapan ke luar negeri untuk bernegosiasi tentang pembebasan tawanan. Pejabat AS berharap dapat mencapai kesepakatan pada awal Ramadan, namun batas waktu itu telah lewat.
Mr. Burns mengatakan bahwa ia fokus pada mengejar tahap pertama kesepakatan untuk menghentikan pertempuran di Gaza selama enam minggu untuk memungkinkan bantuan kemanusiaan lebih banyak mengalir ke wilayah tersebut dan memastikan pembebasan 40 tawanan. Kelompok itu – yang tersisa wanita, pria tua, dan orang yang terluka atau sakit – akan ditukar dengan tahanan Palestina yang ditahan oleh Israel.
Mr. Burns tidak merincikan berapa banyak warga Palestina yang akan dibebaskan, namun yang lain yang mendapat informasi tentang negosiasi mengatakan ratusan tahanan tingkat rendah dan 15 orang yang divonis atas kejahatan serius akan dibebaskan.
Namun, Mr. Burns mengatakan bahwa satu-satunya cara untuk membantu penduduk Gaza yang menderita dalam “keadaan yang putus asa” dan memberikan bantuan kepada tawanan Israel dan keluarga mereka adalah dengan mengejar langkah pertama menuju sesuatu yang mungkin menjadi “pengaturan yang lebih berkelanjutan dari waktu ke waktu.”
“Saya belajar sangat lama dalam krisis seperti ini bahwa Anda harus menemukan tujuan yang praktis dan mengejarnya tanpa henti,” kata Mr. Burns.
“Saya pikir tidak ada yang bisa menjamin keberhasilan,” katanya. “Apa yang bisa kita jamin adalah bahwa alternatifnya lebih buruk bagi warga sipil tak berdosa di Gaza yang menderita dalam keadaan putus asa, bagi para tawanan dan keluarga mereka yang juga menderita dalam keadaan yang sangat putus asa, dan bagi kita semua.”
Para pengunjuk rasa beberapa kali mengganggu dengar pendapat tersebut, menyerukan agar Israel menghentikan pengeboman di Gaza dan berseru bahwa perang “membasmi rakyat Palestina.” Senator Tom Cotton, Republik Arkansas, bertanya kepada Mr. Burns apakah ia setuju dengan para pengunjuk rasa.
Mr. Burns mengatakan bahwa ia memahami kebutuhan Israel untuk merespons serangan Hamas pada 7 Oktober, namun bahwa “kita semua juga harus sadar akan dampak besar yang telah terjadi pada warga sipil tak berdosa di Gaza.”
“Seperti yang dikatakan presiden, sangat penting bagi Israel untuk sangat memperhatikan hal tersebut dan menghindari, Anda tahu, kehilangan nyawa warga sipil lebih lanjut,” katanya.
Mr. Burns memberikan kesaksian bersama Avril D. Haines, direktur intelijen nasional, dan para pemimpin intelijen lainnya termasuk Christopher A. Wray, direktur FBI.
Mr. Wray mengatakan bahwa Amerika Serikat menghadapi ancaman terorisme yang lebih tinggi dari ekstremis lokal, organisasi asing, dan lainnya.
“Sejak 7 Oktober, ancaman tersebut telah meningkat ke level yang lain,” katanya. “Dan oleh sebab itu saatnya untuk lebih waspada.”
Dalam laporan tahunan itu, agensi intelijen menyimpulkan bahwa “Israel akan menghadapi tekanan internasional yang meningkat karena situasi kemanusiaan yang mengerikan di Jalur Gaza.”
Perang di Gaza “menimbulkan tantangan” bagi mitra Arab Amerika karena sentimen publik yang semakin meningkat terhadap kedua Israel dan Amerika Serikat yang disebabkan oleh “kematian dan kehancuran di Gaza.” Negara-negara tersebut melihat Amerika Serikat sebagai penengah kekuatan yang dapat mengakhiri konflik sebelum meluas.
Laporan tersebut menyatakan apa yang banyak pejabat AS katakan dalam beberapa bulan terakhir: bahwa Iran tidak merencanakan atau memiliki pengetahuan sebelum serangan 7 Oktober.
Baik Iran maupun Israel mencoba mengkalibrasi tindakan mereka satu sama lain dan menghindari konflik langsung, kata laporan itu. Namun, agensi intelijen percaya bahwa Iran akan terus membekali dan membantu kekuatan proksi yang mengancam Amerika Serikat bahkan setelah perang Gaza berakhir.