Moskow melihat komentar kontroversial Paus Fransiskus mengenai perang di Ukraina bukan sebagai panggilan bagi Ukraina untuk menyerah, melainkan sebagai permohonan untuk negosiasi, kata juru bicara Kremlin Dmitry Peskov pada hari Senin, menurut media Rusia.
Dalam komentar Paus Fransiskus, yang dibuat selama wawancara Februari dengan televisi publik Swiss yang terungkap pada hari Minggu, ia mengatakan bahwa “aktor terkuat adalah mereka yang “memikirkan rakyat dan memiliki keberanian bendera putih, serta bernegosiasi.”
Komentar tersebut secara luas dikritik pada hari Minggu oleh sejumlah pemimpin termasuk dari Ukraina, Polandia, dan Latvia.
Pada hari Senin, Kanselir Jerman Olaf Scholz, melalui juru bicaranya, turut berkomentar menentang paus.
“Seperti yang dapat Anda bayangkan, kanselir federal tidak setuju dengan paus dalam masalah ini,” kata juru bicara pemerintah Steffen Hebestreit di Berlin pada hari Senin. “Memang benar bahwa Ukraina sedang mempertahankan diri dari penyerang.”
Kiev juga sedang menerima banyak dukungan internasional untuk dapat mempertahankan diri dari perang agresi yang melanggar hukum internasional, tambah Hebestreit.
Juru bicara Kremlin Peskov mengatakan Presiden Vladimir Putin telah berkali-kali menyatakan kesediaan untuk bernegosiasi. “Itulah jalur yang diinginkan.”
Paus tidak menyebutkan Ukraina atau Rusia dalam keterangannya, yang akan disiarkan sepenuhnya pada tanggal 20 Maret.
Peskov menuduh Barat memperkeruh konflik, dengan merujuk khususnya pada komentar bulan lalu oleh Presiden Prancis Emmanuel Macron yang tidak menutup kemungkinan mengirim pasukan darat ke Ukraina.
“Itu adalah garis yang berbahaya, garis yang sangat berbahaya,” kata Peskov. Ia menambahkan bahwa Rusia sedang memantau situasi dengan cermat dan bahwa Moskow memiliki informasi bahwa ada orang di Ukraina yang digambarkan sebagai penasihat tetapi secara langsung terkait dengan NATO.
Mungkin ia merujuk pada panggilan terbaru di antara pejabat militer Jerman yang Rusia dapat intersep karena digunakan jalur telepon seluler yang tidak aman. Para perwira berbicara tentang tentara Inggris yang berada di Ukraina untuk membantu militer Ukraina dengan rudal jarak jauh Storm Shadow, yang telah dikirim oleh London ke Kiev.
Peskov tidak secara langsung menyebutkan panggilan telepon tersebut.
Sementara itu, di lapangan pada hari Senin, satu orang tewas dalam serangan artileri Ukraina di wilayah Rusia barat Kursk di perbatasan dengan Ukraina, kata otoritas setempat.
Seorang wanita lain mengalami luka akibat serangan oleh pasukan bersenjata Ukraina, tulis gubernur wilayah Kursk, Roman Starovoit, di Telegram.
Ia mengatakan bahwa desa Goncharovka di distrik Sudzha hanya beberapa kilometer dari perbatasan dengan Ukraina telah diserang pada pagi hari, diduga dari artileri.
Desa Vnesapnoye juga diserang, merusak pipa gas dan kabel listrik, kata gubernur. Empat desa kehilangan listrik akibat serangan tersebut, tambahnya.
Kementerian Pertahanan Rusia tidak memberikan komentar tentang serangan tersebut, tetapi mengatakan enam drone Ukraina telah ditembak jatuh.
Rusia, yang meluncurkan invasi penuh skala ke Ukraina lebih dari dua tahun yang lalu dan menduduki sebagian besar negara tetangga, juga secara teratur menembak sasaran jauh di belakang garis depan. Selama malam, Ukraina melaporkan serangan di wilayah Kharkiv dan Odessa khususnya, dengan kerusakan pada bangunan hunian dan infrastruktur sipil lainnya.
Wilayah perbatasan Rusia yang dekat dengan Ukraina juga semakin mengeluhkan serangan dari negara tetangga. Namun, jumlah korban dan tingkat kerusakan tidak dapat dibandingkan dengan skala penghancuran yang disebabkan oleh militer Rusia.