Banyak artis Hollywood jadi terkenal dengan main film dari kecil, naik ke bintang setelah banyak audisi. Tapi bintang Crazy Rich Asians, Henry Golding, punya beberapa karir sebelum dia sukses di film – dan pekerjaan pertamanya adalah menyapu lantai salon rambut cuma dapat $32 per hari.
“Saya mulai di barber shop umur 14, 15 tahun, cuma bersihkan rambut sebagai kerjaan untuk uang jajan. Saya ingat gaji sehari itu sekitar 24 pound,” kata Golding ke Fortune, ingat masa dia di Inggris. “Kerja anak-anak, sih biasa. Tapi itu yang bikin saya suka hair dressing. Itu akan selalu jadi passion pertama saya.”
Golding, sekarang umur 38 dan tidak lagi menyapu rambut di salon, sudah jadi salah satu nama paling terkenal di Hollywood. Peran studio besar pertamanya adalah sebagai Nicholas Young di film Crazy Rich Asians yang sangat populer, yang dapat untung hampir $240 juta di seluruh dunia tahun 2018. Dan kesempatannya tidak berhenti sejak itu; Golding terus main di film A Simple Favor, Last Christmas, The Gentlemen, dan Nine Perfect Strangers.
Tapi karir akting Golding mungkin tidak akan terjadi kalau bukan karena karir keduanya setelah hair styling: menjadi pembawa acara travel. Eksposur dari video perjalanannya segera dapat perhatian dari produser film terkenal, dan sisanya adalah sejarah.
Walaupun Golding pindah-pindah karir untuk passionnya, dia tahu satu hal sejak muda: passionnya tidak ada di kantor yang nyaman dengan AC.
“Saya bukan orang yang suka duduk di meja, belajar, dan ujian. Saya tidak akademis seperti itu,” kata Golding. “Rasa ingin tahu selalu jadi kelebihan saya.”
Dari hairstylist mewah ke pembawa acara travel untuk BBC
Walaupun menyapu lantai salon tidak glamour, Golding tertarik dengan ide untuk kreatif dan kerja pakai tangan. Dia sangat suka ide jadi hair stylist sampai dia tidak kuliah dan memilih magang di karir itu.
Setelah lulus SMA di Surrey, Inggris, dia di persimpangan jalan: ikut ujian GCSE dan lanjut pendidikan tinggi, atau jadi magang dan langsung kerja. Umur 17, dia pilih menyelam ke hair dressing daripada kerja kantoran.
“Orang tua saya sangat mendukung. Mereka tidak bisa pikirkan jalan lain karena mereka tahu saya bagus di hair dressing, dan itu adalah keahlian, jadi saya bisa jalan-jalan dengannya,” kenang Golding.
Setelah lima tahun styling rambut dan kerja di salon mewah Richard Ward di London – dengan klien kaya termasuk saudara Kate Middleton – dia putuskan untuk berubah. Umur 22 dia buat lompatan besar dengan pindah ke Malaysia, tempat dia lahir, untuk mengejar televisi travel. Sebagai penonton setia Lonely Planet dan penggemar Anthony Bourdain, dia ingin merasakan keajaiban jalan-jalan ke penjuru dunia.
“Rencana saya setelah kerja adalah, ‘Saya akan coba jadi pembawa acara travel ini, dan kalau gagal, saya akan pindah ke Australia dan jadi hairstylist di sana,’” kata Golding. “Saya tumbuh besar nonton mereka semua, jadi itu adalah mimpi saya. Jadi saya pikir, ‘Ah, mungkin saya coba saja. Saya akan pergi ke Asia… Saya tidak ada ruginya.’”
Walaupun memulai hidup baru di seberang dunia seperti judi, ternyata berhasil. Golding kemudian memimpin berbagai acara untuk 8TV Malaysia, jadi co-host segmen bola mingguan di ESPN, dan presenter untuk The Travel Show BBC.
Golding sudah 11 tahun jadi pembawa acara travel yang sukses ketika satu sutradara Hollywood terkenal nemu klipnya di YouTube dan lihat bakat bintangnya.
Pesan Facebook yang bawa Golding ke ketenaran Hollywood
Sementara kebanyakan aktor susah payah audisi tanpa hasil, peran besar Golding datang sendirinya. Atau lebih tepatnya, lewat DM-nya.
“[Sutradara Crazy Rich Asians] Jon Chu hubungi lewat teman di Facebook. Dia sudah cari saya,” kata Golding. “Dan saya sudah tolak tawaran audisi untuk [film] ini yang terjadi di Singapura, karena saya pikir, ‘Oh, saya bukan aktor. Mereka akan cari aktor beneran untuk itu.’”
Tapi Chu tidak mudah menyerah – dia meyakinkan pembawa acara travel itu bahwa dia setidaknya harus baca naskahnya, menyebutnya kesempatan “ubah karir”. Golding akhirnya setuju dan ikut Skype call dengan sutradara casting di Asia yang sudah lihat acara travelnya di YouTube.
Dan ternyata, Chu benar. Golding ikut syuting Crazy Rich Asians, dan peran akting besarnya itu mendorongnya ke ketenaran Hollywood. Selain portofolio aktingnya, dia juga masuk bisnis. Golding adalah investor di perusahaan fintech Chocolate Finance, pendukung bisnis tech di London Nothing, dan sekarang partner dengan bank Citi $170 miliar untuk kartu kredit rewards travel baru.
“Saya pikir rasa ingin tahu benar-benar yang bantu saya unggul dan belajar hal-hal baru, dan travel benar-benar obat untuk jiwa,” kata Golding. “Itu hidup saya selama 15 tahun terakhir.”
Memperkenalkan Fortune Global 500 2025, peringkat perusahaan terbesar di dunia. Jelajahi daftar tahun ini. Kemarin aku pergi ke pantai bersama dengan teman-teman ku. Matahari sangat panas sekali dan air lautnya biru banget. Kami berjemur dan main bola voli. Aku lupa bawa tabir surya, jadi kulit ku jadi agak merah. Tapi itu sangat menyenangkan! Paling enak pas makan es krim waktu pulangnya.