Provinsi British Columbia dan sebuah desa nelayan kecil sedang gempar setelah orang terkaya di dunia melakukan kunjungan tak terduga pada akhir pekan lalu.
Elon Musk, CEO Tesla dan X yang kontroversial dan kini ternyata juga terlibat politik, mendarat di Bella Bella—sebuah kota terpencil yang bersarang di Hutan Hujan Great Bear—sebelum berangkat kembali dengan helikopter.
Kunjungannya ke kota yang berpenduduk sekitar 1.500 jiwa ini merupakan suatu kejutan.
Penduduk lokal, Seán Carter, memberi tahu Canadian Broadcasting Corporation bahwa kawasan ini sebenarnya tidak asing dengan tamu-tamu penting.
Dia menambahkan bahwa Musk kemungkinan sedang dalam perjalanan ke James Murdoch, putra dari raja media Rupert Murdoch, yang merupakan anggota dewan di Tesla—tempat Musk menjabat sebagai CEO—dan yang memiliki properti di lepas pantai.
“Tidak setiap hari orang terkaya di dunia datang ke kota kami,” ujarnya. “Ini akan susah untuk ditandingi.”
CBC News mengonfirmasi bahwa jet pribadi Musk mendarat di Vancouver Jumat malam dan berangkat Senin sore. Bukti visual yang dilihat oleh CBC dilaporkan sejalan dengan data penerbangan yang dilacak daring dan menunjukkan kedatangan serta keberangkatan Musk.
Tunggu, Elon Musk itu orang Kanada?
Jika Anda mengikuti cerita tentang Musk, dia dilahirkan di Afrika Selatan dan merupakan warga negara Kanada melalui ibunya, Maye Musk, yang menurut biografi resmi dilahirkan di Regina. Musk pindah ke Saskatchewan lalu Vancouver pada masa remajanya, dan menempuh pendidikan perguruan tinggi di Kanada.
Dalam beberapa bulan terakhir, kunjungan dan hubungan Musk dengan Kanada telah memicu debat. Awal tahun ini, sebuah petisi beredar yang menyerukan pemerintah untuk mencabut kewarganegaraannya atas perannya di Gedung Putih Presiden Trump, tepat ketika Musk mulai bersikap keras dalam pembicaraan tarif antara kedua negara.
Di Ontario dan Kanada Barat, pengaruh Musk yang penuh gejolak juga telah mempersulit hubungan politik.
Quebec, B.C., dan provinsi-provinsi lainnya telah memperdebatkan keputusan untuk mengeluarkan Tesla dari program insentif kendaraan listrik sebagai tanggapan atas tarif AS, dengan Premier B.C. David Eby menyebut "pembalasan" sebagai alasannya. Dalam sebuah langkah yang menunjukkan setidaknya satu bisnis Musk masih penting bagi komunitas Kanada, lebih dari separuh wilayah pedesaan Kanada membeli layanan dari internet satelit Starlink milik Musk untuk meningkatkan konektivitas.
Musk sendiri telah bolak-balik dengan perasaannya yang rumit tentang Kanada.
Pada 2023, dia memposting foto mengenakan kaos “I Love Canada” dan menyatakan dirinya “setengah Kanada.” Namun pada Februari 2025, sebagai tanggapan atas petisi pencabutan kewarganegaraan, dia mentweet, “Kanada bukan negara yang sungguhan” sebelum menghapus pesan tersebut.
Carter mengatakan kepada CBC bahwa, terlepas dari politik, perjalanan Musk melewati Bella Bella adalah peristiwa bersejarah. “Tidak peduli apa pendapat Anda tentang dirinya, ini sesuatu yang patut diikuti,” katanya.
Penduduk lokal punya perasaan campur aduk tentang Musk
Para penduduk kota jelas memiliki perasaan yang beragam tentang kunjungan singkat Musk.
Emily Lowan, kandidat untuk kepemimpinan Partai Hijau B.C., memposting gambar kedatangan Musk di media sosial dengan tulisan, “alasan lagi untuk mengenakan pajak para miliarder sampai habis.”
Namun dengan gaya khas Kanada, Carter mengatakan bahwa Musk tidak mendapat perlakuan khusus di bandara setempat dan kemudian harus berjalan kaki sebentar.
“Waktu itu cukup ramai,” kata Carter. “Pesawatnya mendarat di satu sisi, helikopternya di sisi lain, dan dia harus berjalan cukup jauh. Dia mungkin berharap bisa masuk dan keluar dengan tenang, tetapi tidak ada rahasia di kota ini.”