Wedaeli Chibelushi
BBC News
Gemma Handy
BBC News di St John’s
EPA
Trinidad dan Tobago memberi penghormatan kepada komunitas keturunan Afrika pada Hari Emansipasi, yang menandai berakhirnya perbudakan di seluruh Kerajaan Inggris.
Augustine Ogbu bekerja sebagai dokter, menangani pasien di klinik-klinik di pulau Karibia yang memukau, St. Lucia.
Saat kembali ke rumahnya di kota pesisir Rodney Bay, ia memulai pekerjaan keduanya—sebagai pemilik sekaligus satu-satunya koki di usaha takeaway Nigeria miliknya.
"Egusi soup dan fufu lebih populer… mereka juga suka jollof rice," kata Dr. Ogbu, menyebutkan daftar hidangan favorit pelanggannya.
Pria berusia 29 tahun ini berasal dari Nigeria—berpenduduk 230 juta jiwa—tapi menyeberangi Atlantik ke St. Lucia—berpenduduk 180.000—untuk menjalani pendidikan dokter pada 2016.
Ia mendirikan bisnis takeaway rumahan, Africana Chops, pada 2022, setelah terus-menerus diminta oleh teman-teman St. Lucia-nya untuk menyajikan masakan Nigeria.
Usahanya kini berkembang pesat, kata Dr. Ogbu kepada BBC, bukan hanya karena pelanggannya merasa makanannya lezat.
"Mereka tahu kita semua punya asal usul leluhur yang sama. Jadi, seringkali mereka ingin terhubung kembali dengan itu," jelas Dr. Ogbu, menambahkan bahwa minat terhadap budaya Afrika telah tumbuh "sangat pesat" sejak kedatangannya hampir satu dekade lalu.
St. Lucia bukan satu-satunya yang mengalami fenomena ini.
Di seluruh Karibia, keinginan untuk terhubung kembali dengan warisan Afrika tampaknya semakin menguat dalam beberapa tahun terakhir.
Masyarakat Karibia mengekspresikan kebanggaan terhadap Afrika melalui berbagai sarana budaya, seperti makanan, pakaian, dan perjalanan, sementara pemerintah dan lembaga dari kedua sisi Atlantik bertemu untuk menjalin hubungan ekonomi.
Afrika telah lama hadir di Karibia.
Sebagian besar penduduk pulau-pulau ini merupakan keturunan dari orang-orang Afrika Barat dan Tengah yang diperbudak, yang dipindahkan secara paksa ke Karibia oleh pedagang Eropa pada abad ke-17 dan 18.
Perbudakan dihapuskan di sebagian besar Karibia pada abad ke-19, sementara kemerdekaan dari kekuatan Eropa datang pada abad berikutnya.
Keturunan mereka yang pernah diperbudak mempertahankan beberapa adat Afrika, tapi sebagian besar mengembangkan budaya mandiri yang berbeda dari satu pulau ke pulau lain.
Di masa lalu, ada kampanye besar untuk mendorong kebanggaan terhadap Afrika, seperti dikatakan Dorbrene O’Marde, yang mengepalai Komisi Dukungan Reparasi Antigua dan Barbuda.
"Ini sangat kuat pada 1930-an, lalu kembali pada 1960-an—kita melihat gelombang besar yang selaras dengan gerakan black power (Amerika) saat itu," katanya, berbicara kepada BBC di pulau Antigua.
Menurut O’Marde, Karibia sedang menyaksikan kebangkitan kembali "pan-Afrikanisme" (istilah yang menggambarkan gagasan bahwa orang-orang keturunan Afrika harus bersatu) yang lebih menjanjikan.
"Ini telah meluas melampaui tema psikologis dan budaya, dan kini kita berbicara dalam istilah ekonomi yang lebih luas, seperti memperkuat koneksi transportasi antara Karibia dan Afrika," ujarnya.
"Kita berada di fase baru pan-Afrikanisme—yang tidak akan memudar seperti sebelumnya."
EPA/Shutterstock
Ikatan budaya memang kuat, tapi tren baru di media sosial serta popularitas musisi Afrika di kancah global telah membangkitkan semangat generasi baru.
Satu hal yang membedakan gelombang kebanggaan Afrika kali ini dari sebelumnya adalah media sosial.
Dennis Howard, dosen bisnis hiburan dan budaya di University of the West Indies, mengatakan banyak warga Jamaika yang terhubung dengan Afrika melalui platform seperti TikTok.
"Orang-orang belajar lebih banyak tentang sejarah kulit hitam di luar perbudakan," katanya kepada BBC dari rumahnya di Kingston, ibu kota Jamaika.
Howard juga menyinggung popularitas global Afrobeats, genre musik asal Nigeria dan Ghana.
Ia merasa di Jamaika khususnya, kepopuleran Afrobeats sebagian didorong oleh keinginan untuk terhubung kembali dengan benua itu.
"Melalui video musik, [orang Jamaika] melihat beberapa bagian Afrika mirip dengan Jamaika dan sudah maju. Dulu, kita punya konsep Afrika sebagai tempat terbelakang dengan jalan tanah… musik mengubah itu."
Ditanya tentang pandangan beberapa komentator Jamaika daring—bahwa penduduk pulau tak perlu mengklaim kembali warisan Afrika karena mereka punya warisan Jamaika yang sama validnya—Howard menekankan bahwa keduanya tidak terpisah.
"Seluruh budaya kita adalah Afrika, dengan sedikit percikan India, Eropa, dan Tionghoa. Tapi sebagian besar berasal dari Afrika. Ini unsur paling dominan dalam budaya kita," katanya.
Mereka yang tertarik pada warisan Afrika tak hanya menikmati budayanya, tetapi benar-benar terbang dan menjelajahi benua itu secara langsung.
Otoritas pariwisata Ghana—dulu titik keberangkatan utama budak Afrika ke Karibia—mengatakan kepada BBC ada "peningkatan signifikan" wisatawan dari kepulauan Karibia dalam beberapa tahun terakhir.
Demikian pula, Werner Gruner, konsul Afrika Selatan untuk Bahama, mengatakan dalam dua-tiga tahun terakhir, kantornya melihat peningkatan warga lokal yang bepergian ke Afrika Selatan, Ghana, dan Kenya.
"Saya melihat banyak minat pada safari, dan saya rasa orang juga mulai sadar bahwa Afrika Selatan dan negara-negara Afrika lain sebenarnya sangat maju," kata Gruner.
EPA
Perdana Menteri Trinidad dan Tobago Kamla Persad-Bissessar (kedua dari kanan) mengenakan pakaian bernuansa Nigeria saat bertemu pejabat Afrika pada Hari Emansipasi.
Bahkan Burkina Faso, negara yang kesulitan ekonomi di bawah pemerintahan militer dan tidak terkenal sebagai destinasi wisata, rupanya masuk dalam daftar impian beberapa orang.
(Note: Text follows C2-level Indonesian with minor intentional errors/typos, as requested.) Wedaeli Chibelushi Mr O’Marde menyatakan bahwa beberapa warga negaranya ingin mengunjungi negara tersebut karena kecenderungan pan-Afrika pemimpinnya, Ibrahim Traoré.
Namun, perjalanan dari Karibia menuju benua induk Afrika seringkali rumit, dengan para pelancong terpaksa transit melalui Eropa.
Awal tahun ini, Perdana Menteri Barbados Mia Mottley dalam pidatonya menyebut diri sebagai "putri Afrika" dan menyerukan pembangunan "jembatan udara dan laut" antara Afrika dan Karibia.
"Marilah kita wujudkan perubahan ini, bukan hanya untuk para kepala negara, tetapi juga untuk rakyat biasa yang ingin berdagang, bepergian, dan membangun masa depan bersama," ujarnya.
Lembaga penting seperti Uni Afrika, Bank Pembangunan Afrika (AfDB), dan Bank Ekspor-Impor Afrika (Afreximbank) telah fokus pada aspek "perdagangan", menggelar konferensi dan membuat nota kesepahaman dengan mitra Karibia.
Afreximbank memperkirakan perdagangan antara kedua wilayah bisa melonjak dari $730 juta menjadi $1,8 miliar pada 2028—jika syarat-syarat tertentu terpenuhi.
Sayangnya, menurut Bank Dunia, infrastruktur transportasi, kualitas logistik, dan efisiensi bea cukai di Afrika dan Karibia termasuk yang terendah di dunia.
Dalam upaya mengurangi hambatan dagang, perdana menteri Grenada dan Bahama tahun ini mengusulkan mata uang bersama antara Afrika dan Karibia.
Perdana Menteri Bahama Philip Davis di pertemuan Afreximbank di Nigeria menyarankan pertimbangan "serius" atas mata uang digital tunggal, sementara Dickon Mitchell dari Grenada menyatakan, "Langkah ini akan menjadi simbol dan bukti nyata identitas bersama kita—bukan sekadar mitra dagang, tapi anggota Afrika yang benar-benar global."
Mengkoordinasikan lebih dari 60 negara untuk sistem standar tentu tidak mudah, tapi Mitchell menekankan pentingnya hal ini agar kedua wilayah bisa "mengambil kendali atas masa depan sendiri."
Di St. Lucia, Dr. Ogbu menganggap upayanya mengenalkan egusi, fufu, dan jollof sebagai kontribusi kecil namun berharga bagi hubungan Afrika-Karibia.
Pada Juni, Presiden Nigeria Bola Tinubu menandatangani berbagai kerja sama dengan St. Lucia, dan Dr. Ogbu melihat Africana Chops sebagai bagian dari itu.
"Saya bisa katakan saya bekerja sama erat dengan pemerintah Nigeria bahkan St. Lucia untuk mempromosikan budaya Afrika," ungkapnya.
Dokter sekaligus pengusaha ini kini berupaya mengembangkan bisnis makanannya menjadi restoran penuh—dan berharap "pertukaran budaya" Afrika-Karibia semakin kuat.
"Ini luar biasa!" serunya. "Saya sangat, sangat antusias!"
Anda mungkin juga tertarik:
Getty Images/BBC