Para pemimpin Azerbaijan dan Armenia menandatangani perjanjian yang bertujuan mengakhiri konflik selama puluhan tahun saat mereka dijamu oleh Presiden Donald Trump di Gedung Putih pada Jumat.
Presiden Azerbaijan Ilham Aliyev dan Perdana Menteri Armenia Nikol Pashinyan berjabat tangan setelah presiden AS menyebut acara tersebut sebagai “bersejarah”.
“Sudah lama ditunggu,” kata Trump tentang perjanjian ini, yang akan membuka kembali beberapa rute transportasi penting antarkedua negara dan meningkatkan pengaruh AS di kawasan.
Azerbaijan dan Armenia telah berperang memperebutkan Nagorno-Karabakh, sebuah enklaf etnis Armenia di Azerbaijan. Mereka berperang memperebutkan wilayah itu pada 1980-an dan 1990-an, serta kerap terjadi kekerasan dalam tahun-tahun berikutnya.
Pada Jumat, Trump mengatakan Armenia dan Azerbaijan telah berjanji untuk menghentikan semua pertikaian “selamanya” serta membuka hubungan perjalanan, bisnis, dan diplomatik.
“Hari ini kita mewujudkan perdamaian di Kaukasus,” ujar Aliyev. “Kita kehilangan banyak tahun karena sibuk dengan perang, pendudukan, dan pertumpahan darah.”
Pashinyan menyebut penandatanganan ini sebagai “tonggak penting” dalam hubungan kedua negara.
“Tiga puluh lima tahun mereka berperang, sekarang mereka bersahabat dan akan terus bersahabat lama,” kata Trump dalam acara itu.
Gedung Putih menyatakan bahwa, sebagai bagian dari kesepakatan, AS juga akan membantu membangun koridor transit besar yang akan dinamai “Trump Route for International Peace and Prosperity”.
Rute ini akan menghubungkan Azerbaijan dengan eksklaf otonomnya, Nakhchivan, yang terpisah oleh wilayah Armenia. Sebelumnya, Aliyev menuntut Armenia memberikan koridor kereta api ke Nakhichevan.
Armenia ingin menguasai jalur tersebut, sementara pemimpin Azerbaijan sebelumnya mengancam akan merebut koridor dengan paksa. Isu ini sempat menggagalkan negosiasi perdamaian sebelumnya.
Kedua pemimpin memuji Trump dan timnya sepanjang pertemuan. “Presiden Trump melakukan keajaiban dalam enam bulan,” kata Aliyev.
Trump mengatakan ia juga menandatangani perjanjian bilateral dengan kedua negara untuk memperluas perdagangan energi dan teknologi.
Trump berupaya menciptakan kesepakatan damai antar beberapa negara yang berseteru selama masa jabatan keduanya.
KTT pada Jumat juga menandai perluasan pengaruh AS di kawasan itu dengan mengorbankan Rusia. Lebih dari seabad, Kremlin berperan sebagai penengah kekuasaan dan perdamaian di sana.
Baru-baru ini, Putin sendiri menjadi mediator utama dalam konflik ini. Perjanjian terakhir yang ditandatangani Aliyev dan Pashinyan dirancang oleh presiden Rusia.
Dengan Trump kini mempertemukan kedua negara, Putin sebagian besar tersingkir. Moskow berusaha memasukkan kepentingannya dalam pembicaraan damai, tetapi kedua belah pihak meninggalkan proposal itu demi solusi Amerika.
Pengumuman pada Jumat ini muncul tak lama sebelum Presiden Trump menyatakan akan bertemu Putin untuk pembicaraan di Alaska pekan depan.