Dalam diskusi terbuka di channel YouTube Nikhil Kamath, investor legendaris Vinod Khosla, salah satu orang paling berpengaruh di dunia bisnis, memberikan nasihat untuk Gen Z. Pesannya bisa dianggap sebagai peringatan keras atau pragmatisme sederhana: skill paling penting untuk pekerja muda saat ini bukan spesialisasi, tapi kemampuan belajar cepat dan beradaptasi terus-menerus. Alasannya sederhana tapi dalam: “ChatGPT bisa mengajari kamu bidang baru,” membuat jalur akademik tradisional dan skill tetap semakin ketinggalan zaman. Judul episode-nya lebih blak-blakan: “Gelar Sarjana Semakin Tidak Berguna.”
Pendiri Sun Microsystems, dikenal dengan pandangan kontrarian dan keyakinannya pada kemungkinan teknologi, menggambarkan masa depan di mana AI akan mengubah pasar kerja secara fundamental. Dia yakin “tidak ada pekerjaan di mana AI tidak bisa melakukan 80% dari 80% semua pekerjaan” dalam 3-5 tahun ke depan. Menurutnya, sebagian besar fungsi pekerjaan bisa digantikan AI, makanya estimasi 80% dari 80%. Ini mengingatkan pernyataan Sam Altman bahwa AI akan membuat “kecerdasan menjadi sangat murah.”
Dalam 10-15 tahun ke depan, Khosla percaya “tidak ada pekerjaan manusia yang AI tidak bisa lakukan hampir sama baiknya.” Dia mengakui beberapa pengecualian kecil dan bahkan operasi jantung atau otak bisa dilakukan AI dengan tingkat tinggi, meski regulasi mungkin melarang. Perubahan cepat ini, lebih cepat dari 50 tahun terakhir, menuntut pergeseran radikal dalam cara orang muda memandang karier.
Untuk anak 22 tahun yang bingung fokus ke mana, nasihat Khosla jelas: “kamu harus optimalkan karier untuk fleksibilitas, bukan satu profesi.” Dia tekankan bahwa nilai belajar bukan dalam menguasai satu skill seperti las, keuangan, atau akuntansi, tapi dalam mengembangkan “kemampuan belajar” itu sendiri. Di usia 70 tahun, dia belajar lebih cepat dari sebelumnya dan setiap anak muda harus mengejar kemampuan ini, termasuk berpikir dari prinsip dasar dan menjelajahi bidang beragam seperti fisika, biologi, atau keuangan, karena tool AI akan mempermudah akuisisi pengetahuan baru.
Khosla berargumen bahkan ilmu komputer berharga bukan karena keahlian pemrograman (yang semakin bisa ditangani AI), tapi karena “proses berpikir” dan pemahaman sistem serta arsitektur yang diajarkan. Tujuan akhir untuk anak muda adalah memilih jalan di mana “pengetahuan dan kemampuanmu berkembang seiring waktu,” mirip prinsip compounding dalam keuangan.
Kualitas seorang pengusaha
Untuk calon pengusaha, Khosla menyarankan fokus strategis karena siapa pun di industri apapun yang tidak pakai AI akan ketinggalan oleh yang pakai. Meski AI bisa mendemokratisasi teknologi, sukses akan tergantung pada “kualitas pengusaha” — kemampuan berpikir strategis, melihat tujuan jangka panjang, memilih tim tepat, dan memilih nasihat yang bisa dipercaya. Khosla yakin kekurangan saat ini bukan teknologi atau modal, tapi “pengusaha hebat yang tahu cara membuat pilihan ini.”
Selain karier individu, Khosla dan Kamath bicara dampak AI pada ekonomi. Khosla bilang AI akan menurunkan harga banyak hal, bertindak sebagai gaya deflasi untuk banyak layanan, dan dia bayangkan masa depan utopis di mana layanan seperti pendidikan, ahli medis, dan nasihat hukum menjadi “hampir gratis.” Dia spekulasi dalam 20-25 tahun, $10.000 mungkin bisa beli lebih banyak barang dan layanan daripada $50.000 hari ini, berkat dampak deflasi dari mesin yang menyediakan layanan berlimpah.
Jalur karier untuk Gen Z
Khosla bukan satu-satunya pemikir yang bicara prospek pekerjaan Gen Z di era AI. CEO Anthropic Dario Amodei dan CEO Nvidia Jensen Huang terlibat perang kata-kata atas prediksi Amodei bahwa 50% pekerjaan kerah putih akan hilang. Geoffrey Hinton, “bapak AI,” setuju dengan Amodei, bilang hanya yang “sangat terampil” yang tetap bekerja. Huang dan ketua Fed Jerome Powell setuju dengan Khosla, berargumen bahwa kreativitas dan belajar terus-menerus akan ciptakan pekerjaan baru dalam siklus positif.
Ekonom utama Goldman Sachs Jan Hatzius mendukung argumen Khosla bahwa gelar sarjana kehilangan nilai, menemukan bahwa “premi keamanan” gelar sarjana hilang. Ekonom Berkeley Brad DeLong setuju gelar sarjana kehilangan status, tapi menyalahkan ketidakpastian kebijakan, bukan AI, karena banyak lulusan Gen Z tidak dipekerjakan. Goldman setuju dengan DeLong, temukan di Juli bahwa AI terlalu dianggap sebagai alasan PHK. Sementara Fed tidak sepenuhnya yakin dengan prospek revolusioner AI, berargumen AI mungkin seperti dinamo listrik atau lampu, meningkatkan produktivitas sekali saja.
Gen Z sendiri tampaknya mendambakan koneksi manusia lebih. Starbucks baru umumkan akan tutup toko mobile-only yang dianggap menarik bagi Gen Z, demi fokus ulang pada keramahan dan koneksi manusia. Generasi ini dikritik karena kurang skill sosial, dengan “tatapan Gen Z” jadi bahan pembicaraan. Situs karier Glassdoor bantah mitos “unbossing sadar” Gen Z, temukan mereka jadi manajer dengan kecepatan sama seperti generasi lain.
Pesan Khosla untuk generasi berikut adalah mengejar pembelajaran dan adaptabilitas tanpa henti. Di dunia yang diubah AI, kemampuan terus memperbarui diri dan merangkul pengetahuan baru mungkin jadi pembeda utama untuk bertahan dan sukses. Bagaimanapun, kapasitas manusia untuk belajar hal baru tidak terbatas.
Untuk cerita ini, Fortune pakai AI generatif untuk bantu draft awal. Editor verifikasi keakuratan informasi sebelum publikasi.