Mesin hak cipta internet tidak diciptakan untuk Mickey Mouse

Pada awal minggu ini, film Disney, Steamboat Willie, memasuki domain umum di Amerika Serikat setelah hampir satu abad – dan demikian pula bintangnya, Mickey Mouse. Ini adalah titik balik bagi salah satu karya kekayaan intelektual yang paling ikonis dan dilindungi secara ketat pada abad ke-20, dan perayaannya ditandai dengan munculnya berbagai reinterpretasi Mickey yang tidak menghormati, termasuk setidaknya dua trailer film, permainan horor, model kecerdasan buatan yang disesuaikan, dan sejumlah meme yang dapat diprediksi. Kartun asli juga diunggah secara lengkap di platform seperti YouTube, sehingga siapa pun dapat menontonnya secara gratis.

Perubahan ini juga ditandai dengan serangkaian keputusan moderasi yang membingungkan. Pada awal Januari, Techdirt mencatat bahwa Disney tampaknya masih mengajukan klaim untuk memblokir video di YouTube di beberapa pasar internasional. Mashable melaporkan bahwa sebuah remix di demonetisasi bersamaan dengan dibatasi aksesnya di pasar tersebut. Dan ilustrator Jef Caine memposting pemberitahuan penghentian yang ia terima di TeePublic untuk sebuah kaus bertema Mickey Mouse yang bergaya dengan slogan “No Man Owns My Destiny,” menggambarkan permintaan tersebut dengan istilah “steamboated”.

Masih belum jelas apakah setiap pembatasan ini adalah keputusan yang beralasan, tindakan kebijakan yang berlebihan, atau hanya kejadian kebetulan. Tetapi fakta bahwa ini muncul tidak mengejutkan. Penegakan hak cipta dengan cara yang tegas telah membentuk batasan dan budaya internet. Ini tidak cocok untuk dunia di mana banyak orang menguji batas dari kerangka hukum yang rumit ini – dan semakin banyak budaya pop menjadi properti publik, situasinya mungkin semakin kompleks.

The Verge telah menghubungi YouTube dan TeePublic untuk berkomentar tentang kebijakan mereka; YouTube menolak untuk berkomentar secara resmi, dan TeePublic belum merespons. Tetapi ada beberapa penjelasan yang mungkin untuk penghentian ini, karena contoh-contoh di atas menyentuh area abu-abu di mana pembatasan masih bisa berlaku. Pertama, status hak cipta Steamboat Willie masih mungkin menjadi lebih rumit di luar AS, terutama di Eropa, di mana YouTube tampaknya membatasi akses. Kedua, Disney masih memiliki merek dagang atas Mickey, sehingga – seperti yang dijelaskan oleh profesor Hukum Duke School of Law Jennifer Jenkins dengan diagram berbentuk tikus yang berguna – perusahaan tersebut dapat berargumen bahwa beberapa barang dagangan tertentu mungkin menyesatkan orang-orang untuk percaya bahwa itu dibuat atau didukung oleh Disney. Ketiga, Disney masih memiliki hak cipta atas versi karakter yang muncul dalam Steamboat Willie tanpa fitur standar saat ini seperti sarung tangan putih atau (karena film hitam-putih) celana pendek merah terang. Kedua fitur ini termasuk dalam desain kaus asli Caine dan, yang menarik, tidak ada dalam versi yang diubah yang masih ada secara online.

Panduan yang berguna tentang Mickey Mouse dari Duke School of Law. Gambar: Jennifer Jenkins dan Sean Dudley

Namun, ketidakjelasan tidak selalu menguntungkan Disney. Jenkins menunjukkan bahwa “tidak setiap fitur yang muncul dalam iterasi terbaru Mickey memiliki hak cipta secara individu,” termasuk pembaruan yang “sekadar sepele” atau menggunakan elemen stok yang jelas. Techdirt mencatat bahwa kebijakan “aturan periode yang lebih pendek” di Eropa untuk hak cipta internasional mungkin mendorong Mickey ke domain publik di sana. Terpisah dari kebebasan domain publik, hukum penggunaan wajar AS memungkinkan untuk parodi dan komentar terhadap karya yang dilindungi hak cipta, sehingga beberapa interpretasi secara eksplisit yang menentang Mickey mungkin sudah legal sebelum minggu ini. Sulit untuk mengatakan dengan pasti, karena penggunaan wajar tidaklah sebatas aturan hitam-putih yang sederhana; itu membutuhkan keputusan kasus demi kasus dengan mempertimbangkan beberapa faktor. Mengandalkan domain publik adalah langkah yang jauh lebih aman.

Moderasi konten dalam skala besar, di internet yang dikuasai oleh beberapa platform besar dan kuat, mengaburkan kompleksitas ini – meskipun YouTube dan platform lainnya, dengan layanan yang baik, Anda dapat menemukan banyak konten Steamboat Willie saat ini. Moderasi internet adalah proses yang tidak personal, berlapis-lapis, dan sering kali otomatis yang sering kali memberi penerima sedikit informasi tentang apa yang telah mereka lakukan salah. Terutama mengingat volume konten yang sangat besar yang terlibat, positif palsu sering terjadi. Kadang-kadang perusahaan gagal memperbarui basis data penghentian saat moderator telah menyatakan bahwa suatu postingan tidak melanggar aturan.

Secara teori, platform-platform ini adalah perantara yang meneruskan pemberitahuan hak cipta, dan orang-orang bebas untuk mengajukan klaim balasan jika mereka menganggap ada kesalahan. Tetapi kekuatan berada di pihak pengguna. Mengambil risiko dapat mengakibatkan catatan hitam pada catatan akun Anda atau pemblokiran sementara yang memiliki biaya finansial nyata. Dan pilihan untuk mendapatkan audiens besar tanpa akses ke beberapa raksasa media sosial, meskipun perkiraannya terasa sedikit lebih cerah akhir-akhir ini, tetap suram. Sementara itu, konsekuensi bagi pengajuan penghentian yang berlebihan atau bahkan ekstorsi yang disengaja jauh lebih tidak jelas, meskipun kadang-kadang ada tindakan hukum terhadap para pengganggu. Dan platform-platform seperti YouTube semakin menghindari pertanyaan hukum yang belum terselesaikan dengan mengadakan kesepakatan dengan pemegang hak terbesar di dunia, yang pada dasarnya mengkodifikasi aturan mereka sendiri.

Hasil yang jelas adalah sistem yang mendukung interpretasi konservatif dari hukum hak cipta, tanpa mempertimbangkan apakah hal tersebut akan bertahan di pengadilan. Perusahaan media besar dapat melawan keluhan palsu – seperti Netflix, yang menghadapi gugatan pada tahun 2020 karena dianggap terlalu ramah dalam menghadirkan Sherlock Holmes yang berada di domain publik. Para kreator kecil yang bergantung pada kemurahan hati platform mungkin memutuskan bahwa tidak sepadan dengan masalah. Taruhannya akan semakin tinggi ketika karakter-karakter utama seperti Superman, Batman, dan James Bond kehilangan perlindungan hak cipta di AS, sesuatu yang saat ini dijadwalkan terjadi dalam dekade mendatang.

Dan domain publik AS yang berkembang adalah masalah yang cukup baru bagi banyak platform web. Pada akhir 1990-an, Kongres mengeluarkan Undang-Undang Perpanjangan Batas Hak Cipta (kadang disebut “Undang-Undang Perlindungan Mickey Mouse”), yang secara retrospektif memperpanjang batas hak cipta pada media seperti Steamboat Willie. Raksasa web saat ini mendapatkan kekuatan selama periode 20 tahun itu yang membekukan domain publik – dengan spekulasi bahwa mungkin akan diperpanjang lagi, yang untungnya tidak terjadi. Hingga awal tahun 2019, situs seperti YouTube tidak perlu menavigasi dunia di mana karya penting kekayaan intelektual keluar dari hak cipta di salah satu pasar terbesarnya.

Sekarang dunia ini menjadi kenyataan yang jelas, dan pengguna memanfaatkan peluangnya. Telah beberapa hari sejak awal tahun 2024, jadi kemungkinan kita belum melihat yang terakhir dari remix Mickey Mouse, apalagi apa yang akan dilakukan orang dengan karya-karya yang baru tersedia. Belum lagi, belum tentu terakhir kali pemberitahuan penghentian diberikan untuk karya-karya tersebut – atau pertanyaan terakhir apakah itu adil.