Gerhana matahari total akan segera datang, hal tersebut pasti terjadi, begitu juga dengan jalur totalitasnya yang jelas melintasi Amerika Utara. Namun, yang jauh lebih tidak pasti adalah seberapa cerah langit akan pada hari besar tersebut, karena berbagai ramalan cuaca menunjukkan kemungkinan adanya awan yang dapat menghalangi visibilitas di berbagai wilayah.
Kondisi Kekeringan Rendah di California | Extreme Earth
Dengan Gerhana Matahari Total Besar Amerika Utara yang akan terjadi pada 8 April, wilayah yang membentang dari Meksiko dan Texas hingga Maine di Amerika Serikat dan provinsi Ontario, Quebec, serta Maritim di Kanada sedang bersiap untuk menyaksikan spektakel astronomi langka. Tentu saja masih sangat dini, dan segalanya bisa berubah mengingat sifat cuaca yang tidak terduga, namun para peramal jangka panjang memberikan pendapat mereka, mengingat pola cuaca dan tren meteorologi yang muncul.
Seiring dengan mendekatnya gerhana ini, AccuWeather telah merilis ramalan awalnya, 31 hari sebelum acara 8 April. Jalur gerhana, yang dianggap sangat mujur karena melintasi sebagian besar benua, menempatkan jutaan orang pada posisi penonton yang sangat baik. Namun, kondisi cuaca tetap menjadi faktor kritis bagi mereka yang berharap melihat gerhana (dengan aman, tentu saja).
Menurut meteorolog senior AccuWeather, Paul Pastelok, Texas bagian selatan, bersama dengan area Lembah Sungai Ohio dan Great Lakes, saat ini lebih diunggulkan untuk cuaca cerah. Sayangnya, kemungkinan awan sedikit lebih tinggi di Lembah Sungai Mississippi dan Tennessee, dengan timur laut menghadapi risiko tertinggi kondisi berawan. Meskipun demikian, Pastelok mencatat kemungkinan langit cerah bahkan di wilayah-wilayah yang lebih berisiko ini.
Tantangan bagi para meteorolog terletak pada kemampuan mereka untuk memprediksi kondisi awan untuk periode totalitas yang singkat, yang berlangsung sekitar empat menit. “Ada kemungkinan besar bahwa garis batas front dingin akan bergerak melintasi pusat dan timur Amerika Serikat sekitar waktu gerhana ini,” kata Pastelok, dan hal ini dapat sangat mempengaruhi cakupan awan. Selain itu, sistem badai yang bergerak lambat di Wilayah Tenggara pada bulan April dapat memperpanjang durasi awan, menghalangi visibilitas gerhana.
Faktor kunci dalam ramalan AccuWeather adalah pelemahan bertahap El Niño, yang dikenal karena mengubah pola cuaca di Amerika Utara melalui suhu air yang lebih hangat di Samudera Pasifik timur. Meskipun melemah, efek residu El Niño masih dapat menyebabkan pola cuaca aktif selama gerhana, menurut AccuWeather.
Mengkomplekskan ramalan adalah potensi cuaca ekstrem yang dapat dimulai pada awal April, membawa peluang hujan petir yang belum dapat diprediksi di Great Plains, Lembah Mississippi, dan Lembah Tennessee. Selain itu, meskipun ramalan menunjukkan suhu yang umumnya sejuk, mengurangi kemungkinan musim dingin akhir, beberapa kesejukan mungkin tetap ada di Great Plains tengah, Midwest, Mid-Atlantic, dan Timur Laut, kata AccuWeather. Iklim yang lebih hangat ini akan membuat penonton di luar lebih nyaman, sementara orang-orang di wilayah utara mungkin masih perlu berlapis-lapis untuk kondisi awal musim semi.
Sekali lagi, ini hanyalah ramalan awal. Setiap hari dan minggu yang berlalu dari sekarang hingga gerhana, kita akan mendapatkan gambaran kondisi yang semakin jelas untuk hari itu. Semoga langit cerah di wilayah Anda!