Badan pengawas polisi Kenya menuduh petugas menggunakan “kekuatan tidak proporsional” untuk meredam serangkaian protes baru-baru ini yang menewaskan 65 orang.
Dalam laporan yang dirilis Kamis, Otoritas Pengawasan Polisi Independen (Ipoa) mengaitkan sebagian besar kematian dengan tindakan polisi.
Laporan juga menyoroti peran oportunis yang menyusup ke dalam protes – disebut sebagai “preman” – yang “merusak prinsip perhimpunan damai”.
Dalam enam minggu terakhir, terjadi empat hari unjuk rasa terpisah yang dipicu oleh kekerasan polisi dan kemarahan atas kebijkakan pemerintah.
Protes pertama di ibu kota Nairobi pada 12 Juni digambarkan “sebagian besar damai” dalam laporan Ipoa. Ini menyusul kematian guru muda dan blogger Albert Ojwang di tahanan, yang awalnya diklaim polisi akibat luka yang ditimbulkan sendiri.
Sejak itu, tiga petugas polisi didakwa atas pembunuhannya.
Protes kedua pada 17 Juni berujung pada penembakan dari jarak dekat terhadap seorang warga, pedagang kaki lima Boniface Kariuki, yang kemudian meninggal. Seorang petugas telah didakwa terkait pembunuhan ini.
Kemudian pada 23 Juni, unjuk rasa digelar untuk memperingati setahun sejak demonstrasi anti-pemerintah yang mematikan pecah akibat kenaikan pajak, yang akhirnya dibatalkan. Laporan Ipoa menyebut 23 orang tewas di berbagai wilayah pada hari itu.
Hari keempat – 7 Juli – menyaksikan korban jiwa terbanyak dengan 41 orang meninggal.
Selama empat hari itu, badan pengawas juga mencatat 342 luka-luka di pihak sipil dan 171 luka di pihak polisi, serta penjarahan dan vandalisme terhadap bisnis, kantor polisi, dan fasilitas pemerinta.
Ipoa menyatakan pengawas mereka melihat “pelanggaran serius terhadap standar kepolisian konstitusional, termasuk penggunaan kekuatan berlebihan, kurang profesionalisme, dan kegagalan menjamin keamanan serta hak publik.”
Juru bicara polisi menolak berkomentar, malah merujuk BBC ke pernyataan Kementerian Dalam Negeri tanggal 15 Juli yang menyalahkan “kriminal”, “penjarah” dan “anarkis” atas kekerasan.
Merespons kekerasan pasca unjuk rasa 7 Juli, Presiden William Ruto memerintahkan polisi menembak