Setiap waralaba, jika dibiarkan berlanjut cukup lama, pasti akan menabrak tembok cepat atau lambat. Tak ada yang abadi, begitulah katanya, dan kita sudah melihat hal ini terjadi dengan berbagai variasi.
Tapi tak banyak yang menabrak tembok sekeras Fast & Furious. Salah satu waralaba Hollywood terbesar dan termbodoh ini rencananya akan mengakhiri seri utama filmnya pada April 2027 dengan Fast XI. Akhir yang sangat dinantikan, jujur saja. Fast X berdosa bukan karena cuma setengah film—meski dari tiga film setengah di musim panas 2023, ini jelas yang terburuk—tapi karena membuktikan bahwa seri ini sudah kehabisan bahan bakar.
Pertanyaan ke mana arah seri ini selalu menggantung sejak pasca-Furious 7, yang terasa final hanya karena harus diubah jadi perpisahan untuk mendiang Paul Walker dan karakternya, Brian O’Connor. Penulis mungkin tak merencanakan jangka panjang sebelum Walker meninggal, jadi mustahil tahu bagaimana waralaba ini akan berlanjut seandainya.
Untung atau tidak, Brian adalah jangkar (ugh) untuk Fast & Furious, dan segalanya berantakan tanpanya. Sekuel mencoba memposisikan karakter berbeda untuk mengisi kekosongan itu, tapi kandidatnya—Little Nobody di Fate of the Furious, saudara Dom Jakob di F9, serta mantan penjahat Luke Hobbs dan Deckard Shaw—terlalu mentah atau terlalu berpengalaman untuk benar-benar cocok dengan karakter lain, yang sudah memainkan peran sama sepanjang saga Fast.
Karakter tak pernah jadi keunggulan film ini, tapi semakin terasa para pemain seperti sekadar menunggu adegan mobil atau aksi, diperparah oleh pergeseran dari ensembel ke “The Dom Toretto Show (and Friends)” dan perubahan karakter yang semakin dipertanyakan. (Keengganan Vin Diesel berbagi sorotan mungkin jadi kelemahan terbesar waralaba ini. Kalau tak percaya, tonton Dungeons & Dragons untuk melihat betapa lebih bersemangatnya Michelle Rodriguez dibanding di film ini. Atau tonton saja karena film itu bagus.)
Nonsens seperti ini bisa dimaafkan di, misalnya, Mission: Impossible, tapi film itu punya pemain lebih sedikit dan lebih terkendali. Dulu, kebodohan Fast jadi tontonan menyenangkan; menonton adegan terakhir Furious 6 di bioskop bersama penonton lain sangat seru. Tapi aksi seri ini mungkin sudah mencapai puncak di Seven atau Fate, sesuatu yang akhirnya diakui kreator.
Di permukaan, janji Diesel bahwa Fast XI akan berlatar LA dan kembali ke budaya mobil dan kenakalan jalanan seperti film pertama bukan ide buruk, bahkan bisa menghasilkan adegan lebih kreatif sekarang mereka harus menahan diri. Hanya lucu saja bahwa “eskalasi” berikutnya justru de-eskalasi yang harus mengakali akhir menggantung film sebelumnya dan berharap Dwayne Jonshon dan Jason Momoa bisa memecahkan kebuntuan itu nanti.
Pada April 2027, mungkin aku akan menonton Fast XI di bioskop seperti orang lain, ingin tahu bagaimana ini berakhir. Seri ini punya cukup film bagus untuk pantas ditonton sampai akhir, termasuk cara berantakan yang pasti dipakai untuk membawa Brian kembali. Hanya sayang akhirnya tak sebaik yang diharapkan setelah kesuksesan film-film tengahnya. Tapi kita dapat Brazil dan landasan pacu terpanjang di dunia, setidaknya itu.
Ingin berita io9 lain? Cek jadwal rilis terbaru Marvel, Star Wars, dan Star Trek, rencana DC Universe di film dan TV, serta semua yang perlu diketahui tentang masa depan Doctor Who.