BUENOS AIRES, Argentina (AP) — Seorang hakim Argentina pada Kamis memerintahkan agar tujuh warga Iran dan tiga warga Lebanon yang dituduh terlibat dalam pemboman pusat komunitas Yahudi tahun 1994 di Buenos Aires diadili in absentia untuk pertama kalinya dalam kasus panjang yang penuh hambatan dan kontroversi.
Selama bertahun-tahun pengadilan Argentina memerintahkan agar tersangka — mantan pejabat Iran dan warga Lebanon — ditangkap dan dihadapkan ke hakim karena Argentina tidak pernah mengizinkan persidangan in absentia.
Upaya sebelumnya untuk mendorong pemerintah asing menahan tersangka, termasuk seorang penasihat berpengaruh pemimpin tertinggi Iran, berdasarkan peringatan merah Interpol tidak pernah berhasil.
Namun, Presiden Javier Milei yang sayap kanan, sekutu setia Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan kritikus keras Iran yang mempelajari Taurat bersama rabbi meski lahir sebagai Katolik, mendorong RUU melalui Kongres awal tahun ini yang mengizinkan pengadilan in absentia bagi buronan yang lama menghindar — memungkinkan Argentina mengadili terdakwa untuk pertama kalinya.
Pada Kamis, Hakim Daniel Rafecas menyetujui persidangan in absentia setelah permintaan dari kantor jaksa khusus yang menyelidiki serangan 1994, yang terparah dalam sejarah negara Amerika Selatan itu, menewaskan 85 orang dua tahun setelah pemboman terpisah di Kedubes Israel di Buenos Aires menewaskan 22 orang.
Rafecas menyebut persidangan ini sebagai satu-satunya cara menghindari impunitas setelah lebih dari 30 tahun pemboman.
“Pengadilan in absentia, meski terbatas, tetap menjadi alat yang memungkinkan kita, setidaknya, berupaya mengungkap kebenaran, merekonstruksi kejadian, dan terutama memberi wakil korban kesempatan berbicara publik dalam proses ini,” tulisnya dalam putusan.
Tahun lalu, mahkamah agung Argentina memutuskan pemerintah Iran merancang serangan 1994 ke pusat yang dikenal sebagai AMIA, dan anggota kelompok militan Lebanon Hezbollah yang didukung Iran melaksanakannya.
Iran lama menyangkal keterlibatan dalam serangan itu.
Di antara tujuh warga Iran yang menjadi target surat penangkapan Argentina adalah mantan Menteri Intelijen Ali Fallahian, mantan komandan Garda Revolusi Iran Mohsen Rezaei, dan mantan Menlu Ali Akbar Velayati, yang kini menjadi penasihat Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei.
Tiga warga Lebanon termasuk Salman Raouf Salman yang diduga mengkoordinir serangan, serta anggota Hezbollah lainnya Abdallah Salman dan Hussein Mounir Mouzannar. Semua telah dinyatakan menghina pengadilan, beberapa sejak puluhan tahun lalu.
Memajukan kasus AMIA menjadi tujuan utama Milei, yang menyelesaikan kunjungan ke Yerusalem pada 12 Juni, sehari sebelum Israel meluncurkan serangan udara tak biasa menyasar situs nuklir dan pimpinan militer Iran.
Milei mengeskalasi retorikanya menentang Iran dan mendukung Israel selama perang 12 hari antara kedua negara itu, menyebut Republik Islam sebagai “musuh Argentina” dan memuji Israel sebagai “penyelamat peradaban Barat”.
____
Ikuti liputan AP tentang Amerika Latin dan Karibia di https://apnews.com/hub/latin-america