Sebagai seorang pengemudi di sirkuit glamour Formula One yang jet-setting, tentu saja pembalap Austria Gerhard Berger mengendarai mobil yang serius, bahkan di luar lintasan: sebuah Ferrari 512M Testarossa berwarna merah.
Jadi sangat mungkin dengan sedikit kekecewaan bahwa dia menyaksikan mobilnya tiba-tiba dibawa pergi oleh orang lain.
Pencurian terjadi di Grand Prix San Marino 1995 di Imola, Italia. Berger melompat ke depan mobil, menurut laporan saat itu, namun harus melompat keluar dari jalannya saat mobil itu melaju pergi.
Dia kemudian dengan semangat mengejar mobil tersebut dengan Volkswagen Golf milik seorang teman, yang berjalan sebagaimana yang Anda harapkan. Ferrari itu hilang.
Berita baiknya, mobil tersebut telah ditemukan kembali. Dan hanya butuh waktu 28 tahun.
Lokasi mobil tersebut tidak diketahui hingga awal tahun ini, ketika Ferrari menghubungi Metropolitan Police di London tentang sebuah kendaraan mencurigakan yang dijual oleh seorang broker asal Inggris.
Polisi menentukan bahwa mobil tersebut telah dikirim ke Jepang segera setelah dicuri dan kemudian dibawa ke Inggris akhir tahun lalu.
Tidak ada penangkapan yang dilakukan. Sebuah Ferrari kedua yang dicuri di Grand Prix yang sama dari pembalap Prancis Jean Alesi tetap hilang.
Mengapa mobil ini secara khusus menarik perhatian pencuri, atau orang-orang yang menyewa mereka untuk mencurinya?
Testarossa adalah salah satu model Ferrari yang paling terkenal, awalnya diproduksi pada tahun 1984. Varian 512M yang dikendarai Berger dibuat antara tahun 1994 dan 1996; hanya 501 unit yang diproduksi. Itu adalah Testarossa terakhir.
Tuan Berger tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar. Dia finis ketiga di Grand Prix San Marino 1995, tetapi mungkin tidak memiliki kenangan terbaik dari minggu itu di Italia.
Pencurian itu berani bukan hanya dalam cara pelaksanaannya, tetapi juga karena targetnya. Seperti yang diungkapkan Dave North dari Wayne, N.J., seorang ahli Ferrari dan anggota Ferrari Club of America, Empire State Region, “Dibutuhkan banyak nyali untuk mencurinya. Semua orang tahu nomor seri Ferrari mereka.”
Stephan Markowski dari Nyack, N.Y., seorang ahli Ferrari lainnya yang telah bekerja dengan mobil-mobil pabrikan tersebut selama bertahun-tahun, memiliki teori tentang popularitas yang abadi mobil tersebut. “Saya jatuh tepat dalam rentang usia yang sempurna bagi orang-orang yang menyukai Testarossa,” katanya. “Miami Vice ditayangkan di TV, dan Testarossa adalah mobil ikonik putih Miami Vice itu.”
“Ia sangat ’80-an, tetapi tetap terlihat luar biasa,” katanya. “Menakjubkan bagaimana mobil itu telah menua dengan baik.”
Tuan Berger bukan satu-satunya orang terkenal yang memilih mobil itu. Bintang baseball Gary Sheffield mengaku tidak bersalah atas tuduhan mengemudi sembrono pada tahun 1994 setelah tertangkap karena melaju lebih dari 110 mil per jam di Interstate 4 dengan Testarossa. Michael Jordan mendapatkan tiket pada tahun 1989 ketika Testarossanya melaju dengan kecepatan 90 mil per jam di zona 60 mil per jam. Jean-Claude Duvalier, mantan diktator Haiti, mengendarai Testarossa merah saat dalam pengasingan di Riviera Prancis.
New York Times juga tidak luput dari pesona Testarossa, untuk tidak mengatakan yang lain. “Ingin bertemu anggota lawan jenis yang cantik?” tanya seorang kolumnis berita pada tahun 1996. “Untuk hasil yang dijamin, belilah Ferrari dan jelajahi mal-mal. Saat kita membahas hal ini, jangan beli Ferrari sembarang. Pilihlah F512M, yang secara subjektif adalah Ferrari paling indah dan tentu saja yang paling mudah dikenali yang pernah dibangun.”
Kolom tersebut menambahkan: “Tidak ada mobil lain yang legal untuk dikendarai di Amerika Serikat yang menawarkan kombinasi glamor, estetika, dan kinerja yang sebanding.”
Pada tahun 1988, tidak lama setelah Testarossa diluncurkan, Enzo Ferrari, pendiri perusahaan, meninggal. Hal ini meningkatkan nilai mobil tersebut bagi para kolektor bahkan lebih jauh, karena itu adalah salah satu mobil terakhir yang secara langsung terkait dengannya.
Sudah tertarik? Polisi mengatakan mobil Tuan Berger memiliki nilai 350.000 poundsterling (sekitar $445.000). 512M lain baru-baru ini ditawarkan untuk dijual secara online antara $500.000 dan $700.000.