Rilisan baru Shudder, *Best Wishes to All*, dimulai dengan sebuah mimpi buruk, dan itu menetapkan nuansa untuk segala hal yang menyusul.
Seorang mahasiswa keperawatan, yang tak pernah disebutkan namanya dan diperankan oleh Kotone Furukawa yang langsung menimbulkan simpati, bermimpi ia kembali menjadi anak kecil mengunjungi kakek-neneknya—lalu terbangun sambil berteriak setelah melihat sesuatu yang sangat mengkhawatirkan di balik pintu yang terbuka sedikit. Kita segera menyadari bahwa ini lebih seperti kilas balik, mengantisipasi apa yang tampaknya menjadi kunjungan pertamanya ke rumah pedesaan mereka sejak kejadian itu.
Dan ia pergi sendirian. “Sendirian?” gumamnya dengan rasa tidak nyaman kepada orang tuanya saat mereka menelepon untuk memberi tahu bahwa mereka akan terlambat bergabung. Ia enggan, tapi akhirnya meninggalkan apartemennya di Tokyo dan naik kereta, di mana seorang wanita tua yang dibantunya menyeberang jalan memberikan sedikit bobot tematik di awal cerita: “Maaf anak muda seperti kamu harus dikorbankan untuk orang tua sepertiku.”
Protagonis kita mengabaikan pertemuan aneh tersebut, tapi getaran tidak enak semakin menjadi bahkan setelah reuni keluarga yang terlihat menyenangkan… setidaknya awalnya. Aneh kembali ke desa sepi itu, di mana tetangga—terutama seorang pemuda yang belum ia lihat selama bertahun-tahun—terlihat kaget melihatnya mampir dari kehidupan kota besarnya sekarang. Ada nuansa kegelisahan di setiap adegan, dan sutradara sekaligus ko-penulis Yûta Shimotsu dengan hati-hati menaburkan tanda peringatan sedemikian rupa sehingga baik sang perawat maupun penonton tidak bisa membedakan apakah ini sekadar “orang tua bertingkah seperti orang tua” dan “kekhasan kota kecil,” atau sesuatu yang jauh lebih mengganggu.
Ada juga masalah ruangan dari mimpinya, yang terkunci di belakang pintu satu-satunya yang dikunci di rumah itu.
© Shudder
*Best Wishes to All* menampilkan Takashi Shimizu sebagai salah satu produsernya, nama yang langsung dikenali penggemar horor Jepang. Ia menciptakan serial *Ju-On*, juga dikenal sebagai *The Grudge*, dan memiliki kendali begitu besar atas waralaba tersebut sampai ia bahkan menyutradarai remake Amerika dan sekuelnya. Bersama *The Ring*, *The Grudge* merupakan salah satu judul terpopuler dari demam J-horror awal 2000-an, melahirkan teror tentang rumah terkutuk dan hantu bermata lebar dengan rambut hitam panjang. Keterlibatannya dalam *Best Wishes to All* mengikat film ini pada tradisi tersebut sekaligus menandakan dukungannya untuk evolusi genre ini di abad ke-21—dan rilisan ini membuktikan bahwa masih ada cara-cara baru yang menyakitkan untuk mengungkap kebenaran mengerikan yang tersembunyi di balik latar yang tampak damai.
Seperti banyak film horor unggulan, *Best Wishes to All* menancapkan ketakutannya dalam komentar sosial, meski penonton Amerika mungkin harus mencari-cari lagi setelah menonton untuk memahami detail konteks budayanya. Namun, ia juga menyampaikan pesan yang lebih universal tentang konflik antargenerasi, serta tradisi yang tetap bertahan meski terasa sangat tidak sesuai dengan zaman.
Jika ulasan ini terkesan terlalu samar tentang apa yang ditemukan sang perawat di rumah kakek-neneknya—maaf, tapi *Best Wishes to All* adalah film yang paling baik dinikmati dengan pengetahuan minimal tentang pengungkapannya. Tidak spoiler untuk menyebutkan bahwa film yang terlintas saat menontonnya adalah *Us* karya Jordan Peele; tidak ada doppelganger pembunuh di sini, tapi ada eksplorasi serupa tentang kebenaran mengerikan yang telah sepenuhnya terjalin dengan cara dunia beroperasi.
Dan seperti karakter dalam *Us*, sang perawat mengupas lapisan yang tidak bisa ia kembalikan lagi. Ia dipaksa untuk menerima bukan hanya apa yang ia pelajari tentang keluarganya sendiri, tapi juga begitu banyak keluarga lain, serta kenyataan bahwa semua orang sudah tahu sesuatu yang ia sama sekali tidak sadari. Di satu titik, seseorang bahkan bertanya kepadanya dengan bercanda apakah ia masih percaya pada Sinterklas.
*Best Wishes to All* jelas suram; alih-alih mengandalkan