Sabtu, 2 Maret 2024 – 12:06 WIB
Juan Mata telah memutuskan untuk kembali ke Spanyol. Dia tidak akan melanjutkan kontraknya dengan Vissel Kobe setelah tim tersebut keluar sebagai juara J League musim lalu.
Gelandang serang asal Spanyol ini bergabung dengan Vissel Kobe di pertengahan musim J League, menggantikan posisi Andres Iniesta yang memilih untuk mengakhiri kontraknya. Namun, Mata hanya mendapat sedikit kesempatan bermain di Vissel, hanya tampil satu kali di kompetisi tertinggi sepakbola Jepang.
Saat ini, Mata berusia 35 tahun dan berstatus bebas transfer. Ia memutuskan untuk pulang ke Spanyol dan mencari peluang untuk melanjutkan karirnya. Mata merujuk pada keputusan Santi Cazorla yang bergabung dengan Real Oviedo, tim yang bermain di kompetisi kasta kedua sepakbola Spanyol, sebagai inspirasi bahwa pemain senior masih dapat bermain aktif.
Mata menyatakan kebahagiannya dapat bermain di Jepang dan meraih gelar juara liga bersama Vissel Kobe. Ia juga mengakui kemungkinan untuk bergabung dengan Real Oviedo, seperti yang dilakukan oleh Cazorla setelah bermain di Liga Qatar bersama Al Sadd.
Bagi Mata dan Cazorla, Real Oviedo adalah tempat di mana mimpi menjadi pemain profesional dimulai. Keduanya merupakan produk dari akademi klub tersebut. Mata melihat perjalanan Cazorla sebagai sesuatu yang romantis dan tidak menutup kemungkinan untuk mengikuti jejak yang sama di masa depan. Namun, saat ini Mata belum mengambil keputusan final terkait hal tersebut.