Royal Challengers Bengaluru Hancurkan Punjab Kings dengan Kemenangan Delapan Wicket untuk Capai Final IPL Pertama Sejak 2016.
Virat Kohli semakin dekat dengan gelar Indian Premier League pertamanya setelah Royal Challengers Bengaluru mengalahkan Punjab Kings dengan delapan wicket dalam qualifier yang sangat tidak seimbang untuk melaju ke final turnamen 10 tim ini.
Penampilan luar biasa dari para bowler mereka dalam pertandingan Kamis kemarin membuat Bengaluru hanya membutuhkan 102 run untuk lolos ke final Minggu, dan mereka mencapai target tersebut hanya dalam 10 over dengan pembuka Phil Salt, yang mencetak 56 tanpa terhenti, memimpin serangan.
Punjab masih bisa melaju ke final jika mereka memenangkan qualifier kedua melawan pemenang pertandingan eliminator antara Mumbai Indians dan Gujarat Titans pada Jumat.
Kohli hanya mencetak 12 run, tapi dia tetap menjadi pencetak run terbanyak Bengaluru musim ini.
Mantan kapten tim India ini telah bersama franchise sejak edisi perdana liga pada 2008. Bengaluru pernah mencapai final pada 2009, 2011, dan 2016 tapi kalah di ketiga kesempatan itu.
"Rasanya sangat luar biasa saat ini," kata Salt. "Kami mendapat kesempatan kedua, dan sangat menyenangkan bisa menyelesaikan ini langsung di percobaan pertama."
Royal Challengers Bengaluru’s Phil Salt dalam perjalanan menuju fifty [Arun Sankar/AFP]
Bengaluru tampil sangat tangguh musim ini. Memilih untuk fielding dulu, serangan pace mereka yang ganas, dipimpin oleh Josh Hazlewood yang baru kembali, menggulung Punjab hanya dalam 14.1 over.
Setelah pulih dari cedera bahu, Hazlewood memimpin tampilan pace Bengaluru yang luar biasa dengan mengurangi Punjab ke 71-7 di tengah innings.
Korban Hazlewood (3-21) termasuk kapten rival Shreyas Iyer, sementara Bhuvneshwar Kumar mengambil wicket penting Prabhsimran Singh, pencetak run terbanyak Punjab musim ini.
Marcus Stoinis mencetak 26 sebelum stump-nya dihancurkan oleh leg-spinner Suyash Sharma, yang mengambil 3-17 dalam tiga over-nya.
Kyle Jamieson mengeluarkan Kohli di over keempat, tapi Bengaluru melesat ke 61-1 dalam enam over powerplay, dibandingkan Punjab yang hanya 48-4, dengan Salt hampir bebas mencetak boundary.
Salt hanya butuh 23 bola untuk mencapai fifty-nya, dan kapten Rajat Patidar mencetak six untuk mengunci kemenangan Bengaluru dalam pertandingan yang hanya berlangsung 24.1 over.
(Typos: "fielding" -> "field", "kapten rival" -> "kapten lawan")*