Menteri Luar Negeri Wang Yi bertemu dengan diplomat top dari 11 negara Pasifik di kota Xiamen, Cina.
Cina menggelar pertemuan tingkat tinggi bersama 11 negara kepulauan Pasifik dalam upaya memperdalam hubungan dan membangun apa yang mereka sebut sebagai komunitas “lebih erat” dengan “masa depan bersama” di kawasan strategis ini.
Menteri Luar Negeri Cina Wang Yi memimpin pertemuan di Xiamen pada hari Rabu.
Presiden Kiribati, Taneti Maamau, bersama diplomat senior dari Niue, Tonga, Nauru, Mikronesia, Kepulauan Solomon, Vanuatu, Papua Nugini, Kepulauan Cook, Fiji, dan Samoa turut hadir.
Pertemuan dua hari ini adalah yang ketiga kalinya digelar, tapi baru pertama kali dilakukan secara langsung di Cina.
Katrina Yu dari Al Jazeera, melaporkan dari Beijing, mengatakan para diplomat diperkirakan akan membahas perdagangan, pembangunan infrastruktur, pengentasan kemiskinan, keberlanjutan, dan perubahan iklim.
“Bagi Cina, ini adalah kesempatan memperluas pengaruh dan hubungan ekonomi di saat Amerika Serikat menunjukkan sedikit sekali ketertarikan di kawasan ini. Dan kita tahu semakin banyak negara di sana yang lebih sejalan dengan Cina dalam hal investasi, infrastruktur, perdagangan, bahkan bantuan keamanan,” ujarnya.
Ketidakpastian Global
Pertemuan ini berlangsung di tengah ketidakpastian global akibat pemotongan bantuan luar negeri oleh Presiden AS Donald Trump dan ancaman tarif. Analis mengatakan ini membuka peluang bagi Cina untuk masuk.
“Ketidakpastian ini membuat AS menjadi mitra yang sulit diajak bekerja sama,” kata Tess Newton dari Griffith Asia Institute. “Sementara mitra lain seperti Cina bisa menawarkan, kami ada kemarin, hari ini, dan akan tetap ada besok.”
Kementerian Luar Negeri Cina, dalam pengumuman pertemuan pekan lalu, menyatakan tujuannya adalah “membangun komunitas Cina-negara Kepulauan Pasifik yang lebih erat dengan masa depan bersama.”
Analis menyebut bagi Beijing, ini berarti bantuan ekonomi lebih besar, keterlibatan diplomatik, dan upaya meraih pakta keamanan regional.
Cina sudah menandatangani perjanjian keamanan dengan Kepulauan Solomon pada 2022, setahun setelah mengirim polisi ke ibukota Honiara menyusul serangkaian kerusuhan.
Beijing juga mengirim penasihat ke Vanuatu dan Kiribati serta ingin mengamankan pakta serupa dengan negara kepulauan lain.
“Yang Cina coba lakukan… adalah menempatkan diri sebagai aktor keamanan, dalam beberapa kasus melalui kontribusi pada kebutuhan keamanan individual negara-negara Pasifik, seperti penegakan hukum,” kata Mihai Sora, direktur Program Kepulauan Pasifik di Lowy Institute Australia.
Pertemuan di Xiamen adalah “kesempatan bagi Cina” memajukan tujuannya “di wilayahnya sendiri, dengan cara dan syarat mereka,” tambahnya.
Taiwan
Topik Taiwan, pulau yang diakui Cina sebagai bagiannya dan terletak di lepas pantai Xiamen, juga diperkirakan dibahas dalam pertemuan ini.
Cina terus mengurangi jumlah negara Pasifik yang masih menjalin hubungan dengan Taiwan, dan pada Januari tahun lalu, Nauru juga beralih mengakui Beijing.
Taiwan kini hanya punya tiga sekutu tersisa di kawasan ini – Kepulauan Marshall, Palau, dan Tuvalu.
Yu dari Al Jazeera mengatakan kawasan ini sangat strategis secara militer dan diplomatik bagi Cina.
“Jika dilihat, negara-negara ini sangat kecil, ekonominya kecil, dan hanya satu yang populasinya melebihi satu juta, yaitu Papua Nugini,” katanya.
“Tapi kawasan ini sangat penting bagi Beijing karena menjadi jalur pelayaran kunci, kabel bawah laut, pelabuhan dalam, dan potensi deposit mineral bawah laut. Secara militer, ini strategis karena jika ada konflik di masa depan, area ini bisa penting untuk serangan ke wilayah AS, dan sekutu AS Australia juga sangat dekat.”