Unlock the Editor’s Digest for free
Roula Khalaf, Editor of the FT, selects her favourite stories in this weekly newsletter.
Bayangkan sebuah eksperimen di mana pandangan (selain itu identik) dari ekonom senior pria atau ekonom senior wanita disajikan kepada publik. Mana yang Anda harapkan lebih persuasif? Saya pikir tebakan pertama saya akan menjadi “tidak ada”, sejalan dengan pernyataan terkenal mantan politisi Inggris Michael Gove selama kampanye Brexit bahwa orang “sudah cukup dengan para ahli”. Jika itu tidak berhasil, tebakan saya berikutnya akan menjadi “para pria”, berdasarkan penelitian yang menunjukkan bahwa sering kali masih ada “kesenjangan otoritas” dalam cara orang memandang pria dan wanita. Namun ketika ekonom Hans Henrik Sievertsen dan Sarah Smith melakukan eksperimen ini dalam kehidupan nyata, hasilnya membuktikan bahwa saya salah dalam kedua hal tersebut.
Sievertsen dan Smith menunjukkan sekitar 3.000 anggota masyarakat di AS serangkaian pernyataan tentang masalah ekonomi, mulai dari regulasi keuangan hingga pajak tak terduga dan kecerdasan buatan. Mereka memberitahu mereka apakah seorang ekonom nyata yang dinamai sangat setuju, setuju, ragu-ragu, tidak setuju, atau sangat tidak setuju dengan pernyataan tersebut. Kemudian mereka meminta pendapat orang tersebut. Pendapat para ahli diambil dari panel yang dijalankan oleh Universitas Chicago, yang secara teratur menanyakan pandangan para ekonom akademis terkemuka di universitas-universitas teratas di AS tentang berbagai topik.
Studi ini menemukan bahwa pendapat publik tentang masalah-masalah ini dipengaruhi oleh pandangan para ekonom. Lebih menarik lagi, para ekonom wanita lebih berpengaruh daripada para ekonom pria. Efek tambahan dari melihat pendapat yang diungkapkan oleh seorang ahli wanita adalah 20 persen lebih besar daripada efek melihat pendapat yang sama yang diungkapkan oleh ahli pria.
Mengapa hal itu bisa terjadi? Dalam mencari jawaban, para peneliti menjalankan ulang eksperimen tersebut, tetapi kali ini mereka menghapus informasi tentang kredensial ahli (gelar profesor mereka dan nama universitas mereka). Ketika satu-satunya hal yang diketahui publik adalah bahwa mereka adalah “ekonom”, kesenjangan gender menghilang: pria dan wanita sama-sama persuasif dengan publik.
Bagi Sievertsen dan Smith, penjelasan terbaik untuk temuan mereka adalah bahwa anggota masyarakat membuat asumsi mereka sendiri: bahwa untuk menjadi profesor di universitas-universitas bergengsi dalam bidang yang didominasi oleh pria, para wanita harus lebih mengesankan daripada pria. “Secara sederhana, wanita yang sukses secara visual, jika mereka telah “berhasil” di domain yang secara stereotip didominasi oleh pria, mungkin akan dianggap lebih baik daripada rekan pria mereka,” tulis mereka dalam makalah mereka.
Beberapa studi lain telah menemukan fenomena serupa. Dalam satu eksperimen, akademisi menjalankan beberapa tes berbasis permainan di Ethiopia untuk mempelajari apakah orang mengikuti saran secara berbeda ketika mereka secara acak ditugaskan sebagai pemimpin pria atau wanita (yang selain itu identik). Eksperimen itu menemukan bahwa orang kurang mungkin mengikuti arahan seorang pemimpin wanita. Tetapi ketika para peneliti memberi tahu sebagian orang bahwa pemimpin mereka memiliki kemampuan tinggi, orang menjadi lebih cenderung mengikuti arahan dari wanita “kemampuan tinggi” daripada pria “kemampuan tinggi.”
Apakah orang benar-benar mengasumsikan bahwa seorang wanita yang telah berhasil dalam bidang yang didominasi oleh pria harus lebih baik daripada rekan pria mereka? Atau apakah ini sangat tidak adil bagi pria? “Saya tidak mengatakan bahwa kita tahu bahwa wanita harus lebih baik” untuk mencapai puncak dalam bidang ekonomi, kata Smith kepada saya. “Tetapi kita tentu tahu bahwa ada diskriminasi berdasarkan stereotip terhadap wanita lebih jauh dalam proses tersebut.”
Dalam satu studi, misalnya, teknik pembelajaran mesin digunakan untuk mempelajari rekaman audio dari lebih dari 1.700 seminar ekonomi. Analisis menemukan bahwa pembicara wanita lebih sering dan lebih awal diinterupsi daripada pembicara pria dan bahwa interupsi tambahan tersebut sebagian besar berasal dari anggota audiens wanita, bukan pria. Studi ini juga menemukan bahwa pria lebih cenderung membuat komentar daripada bertanya kepada pembicara wanita.
Studi lainnya menemukan bahwa pria diberikan jabatan permanen dengan tingkat yang hampir sama terlepas dari apakah mereka menulis bersama penelitian atau menulis sendiri, sedangkan wanita menjadi lebih tidak mungkin untuk menerima jabatan permanen semakin banyak mereka menulis bersama penelitian.
Baik atau tidaknya anggota masyarakat mengasumsikan bahwa standar yang lebih tinggi untuk wanita dalam profesi tertentu yang didominasi oleh pria, berguna untuk mengetahui bahwa itu adalah asumsi yang mungkin mereka buat.
Jika, katakanlah, Anda seorang wanita senior dalam bidang yang didominasi oleh pria dan Anda akan melakukan sesuatu yang berhubungan dengan publik, itu menunjukkan bahwa Anda sebaiknya diamkan suara dalam hati yang berbisik bahwa audiens mungkin akan menolak atau mengabaikan keahlian Anda. Bahkan, kemungkinan besar mereka sedang berpikir: “Dia pasti sangat mengesankan untuk bisa sampai ke posisinya sekarang. Saya akan mendengarkan apa yang akan dia katakan.”