“
Brian Chesky naik ke panggung di pusat kota Los Angeles pada hari Selasa untuk bercerita tentang masa depan.
Cerita itu berlangsung seperti ini: 17 tahun lalu, ketika Chesky mendirikan Airbnb, orang-orang skeptis. Siapa yang akan tinggal di rumah orang asing, mereka menggerutu. (Pada tahun 2008, tujuh investor menolak perusahaan itu, menolak apa yang akan menjadi saham sebesar 10% dengan harga $150.000.) Namun startup itu mengecewakan perkiraan—sekarang menjadi kata kerja, kata benda, dan perusahaan Fortune 500 yang terdaftar secara publik dengan kapitalisasi pasar $84 miliar.
Sekarang, Chesky menjelaskan, saatnya bagi perusahaan untuk sekali lagi membuka jalan baru dengan mendefinisikan kembali apa artinya “meng-Airbnb” sesuatu.
Dengan Airbnb Services yang baru diumumkan dan Airbnb Experiences yang diluncurkan kembali, Chesky menggambarkan gambaran dunia di mana Anda mengandalkan Airbnb sebagai pusat pengalaman liburan yang unik. Chesky berbicara tentang Airbnb sebagai pasar untuk momen tak terlupakan, sekali seumur hidup. Bayangkan: membuat pasta dengan seorang koki di Roma, menari dengan bintang K-pop di Seoul, menjelajahi Notre Dame dengan seorang arsitek restorasi, bergulat dengan seorang petarung luchador di Kota Meksiko, atau bahkan menghabiskan waktu Minggu dengan Patrick Mahomes.
Chesky menutup dengan tagline baru: “Sekarang Anda dapat Airbnb lebih dari sekadar Airbnb.” Ide tersebut adalah bahwa Anda akan “Airbnb” pijat saat liburan—dan akhirnya akan mulai “meng-Airbnb” pijat, seniman rias, dan penata rambut bukan hanya saat liburan, tetapi saat Anda di rumah. Singkatnya, ini adalah peluncuran superapp yang merupakan penolakan ringan terhadap teknologi—”di suatu tempat dalam perjalanan, sesuatu yang terombang-ambing, dan kita mulai menghabiskan lebih banyak waktu menatap layar dan kurang waktu di dunia nyata,” kata Chesky kepada para penonton—dan pameran Silicon Valley yang sangat besar.
Presentasi ini, di mana Chesky menunjukkan persona terbaiknya “mode pendiri,” disambut dengan sorak-sorai dan kritik. Pendiri Zynga, Mark Pincus, memuji penampilan Chesky sebagai “alih-alih Steve Jobs.” Orang lain skeptis bahwa pengguna Airbnb akan beralih ke aplikasi itu dalam kehidupan sehari-hari mereka, dan mempertanyakan penetapan harga pasar yang digunakan Airbnb.
Kebenaran, hampir pasti, berada di suatu tempat di antara keduanya.
Ada beberapa cara di mana ide itu masuk akal. Sebagai contoh, jika salah satu kritik terhadap menginap di Airbnb adalah Anda kehilangan fasilitas hotel, maka wajar jika perusahaan ingin memperbaikinya. Perjalanan adalah industri yang sangat terfragmentasi dan Airbnb tidak sendirian dalam melihat seberapa besar peluang konsolidasi yang terbuka—McKinsey telah memperkirakan bahwa pasar global untuk pengalaman wisata adalah peluang yang bernilai lebih dari $1 triliun, tetapi tersebar di beberapa platform online dan “banyak operator kecil.”
Pada saat yang sama, ambisi Airbnb untuk menjadi tujuan pengalaman bukanlah hal baru; produk Airbnb Experiences, pada dasarnya, adalah peluncuran ulang.
Kepala Keuangan Airbnb, Ellie Mertz, menjelaskan upaya sebelumnya perusahaan sebagai korban keadaan. “Kami meluncurkan Experiences bertahun-tahun yang lalu,” kata Mertz dalam sebuah wawancara. “Kami mulai memperluasnya. Pandemi melanda, kami menaruhnya di belakang kompor, dan sejak saat itu tidak benar-benar melakukan apa pun dengan itu sampai saat ini.”
Dengan manfaat “jeda multi-tahun,” Airbnb membayangkan ulang Experiences, kata Mertz, membawa harga yang lebih fleksibel, seleksi yang lebih kuat untuk memastikan penawaran berkualitas terbaik, dan aplikasi yang direkayasa ulang yang memudahkan wisatawan untuk menemukan dan memesan pengalaman yang sesuai dengan perjalanan mereka.
“Tahun ini adalah tentang peluncuran,” kata Mertz. “Kami ingin produk dan layanan ini ada di tangan konsumen kami… Ambisi kami adalah untuk mendorong bisnis ini sehingga mereka pada dasarnya berkontribusi material ke pendapatan kami. Apa yang Brian dan saya katakan di masa lalu adalah ambisi kami adalah bahwa kami bisa membangun bisnis ini menjadi aliran pendapatan miliaran dolar dalam periode tiga hingga lima tahun.”
Bagi perusahaan yang menghasilkan $11,1 miliar pendapatan tahun lalu, tambahan satu miliar dolar di atas garis atas bisa berarti sangat berarti. Namun, mencatat pendapatan tersebut akan memerlukan banyak kerja keras, dan uang, saat Airbnb pada dasarnya berusaha menciptakan kebiasaan konsumen baru.
Untuk membantu memperkuat kasus Airbnb Experiences, perusahaan meluncurkan Airbnb Originals—serangkaian pengalaman premium, didukung oleh kepopuleran. Misalnya: Megan Thee Stallion berada di ruangan saat Chesky mempromosikan Airbnb Original yang dikurasi perusahaan dengan dia—sehari dengan bintang rap tersebut di sebuah rumah anime yang dirancang khusus. Tujuan dari pengalaman seperti ini adalah bahwa mereka adalah hari-hari yang Anda ingat seumur hidup.
Pada akhir hari, saya diikutsertakan dalam satu pengalaman kejutan seperti itu—sebuah pesta mendengarkan dengan Chance the Rapper di LA, di mana rapper indie tercinta tersebut memperdengarkan sekitar sepuluh lagu baru kepada ruangan penuh pengaruh dan, nah, saya. Kami duduk di ruangan yang dipenuhi kursi bean bag, headphone bercahaya hijau, dan layar penuh dengan lirik. Itu adalah blok satu setengah jam di mana dunia berhenti.
Itu intim, mengejutkan, dan jenis pengumpulan kekuatan bintang yang terasa cukup otentik—Chance the Rapper, yang album studio terakhirnya dirilis pada tahun 2019, berdiri di depan ruangan saat demo selesai, menjawab pertanyaan tentang musiknya yang hanya sedikit orang telah mendengarnya. Airbnb tidak membagikan rincian tentang persyaratan keuangan yang terlibat dalam bermitra dengan selebritas ini, meskipun sepertinya aman untuk menebak bahwa apa pun itu (bagian pendapatan, biaya, atau pengaturan lain), itu tidak murah.
Itulah yang menjadi bagian sulit dari apa yang Airbnb coba lakukan, saat menambahkan tambahan mewah ke bisnis berbagi ekonomi, skala. Saya tidak berpikir bahwa tidak mungkin dorongan Airbnb ke vertikal baru ini berhasil—mungkin saya ingin memesan seorang seniman rias melalui Airbnb sebagai konsumen—tetapi saya tidak tahu apakah Anda dapat mengkurasi secara luas pasar pengalaman yang tunggal, intim. Mereka sering kali secara definisi terbatas dan sulit untuk menyaring kualitas secara global.
Idenya agak paradoks dan mungkin benar-benar tidak berhasil seperti yang dikritik. Di sisi lain, Anda harus bertanya—mungkin juga tentang ide yang seputar seperti menginap di rumah orang lain saat liburan.
Cerita ini awalnya diterbitkan di Fortune.com
“