Tindakan hukum Desmond atas Lotre Nasional diperkuat oleh kecerobohan pengungkapan

Buka Editor’s Digest secara gratis

Roula Khalaf, Editor FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.

Richard Desmond dapat menggunakan sejumlah dokumen yang secara tidak sengaja diserahkan ke pengacaranya oleh regulator perjudian Inggris, yang media tycoon tersebut sedang menggugat atas kontrak Lotere Nasional, Pengadilan Tinggi telah memutuskan.

Northern & Shell milik Desmond diberikan izin untuk mengandalkan presentasi internal, email, laporan draf, dan materi lain yang secara “tidak sengaja” diungkapkan oleh pengacara Komisi Perjudian Inggris di firma hukum Hogan Lovells.

Dokumen-dokumen tersebut secara tidak sengaja diberikan kepada Northern & Shell, yang gagal dalam penawaran untuk kontrak lotere 10 tahun dan sedang menggugat Komisi Perjudian atas apa yang diklaim perusahaan sebagai proses lisensi yang tidak adil.

Kontrak bergengsi untuk menjalankan kompetisi yang diberikan oleh negara tersebut dimenangkan pada tahun 2022 oleh Allwyn, operator internasional yang pemilik manfaat utamanya adalah miliarder Ceko, Karel Komárek.

Northern & Shell ingin Pengadilan Tinggi menyatakan bahwa proses pemberian kontrak oleh Komisi Perjudian adalah ilegal, dan sedang mencari ganti rugi dalam kasus ini.

Sebagai bagian dari latihan pengungkapan yang masif menjelang sidang tahun ini, Hogan Lovells mengirim beberapa materi yang tidak dimaksudkan untuk dirilis kepada Bryan Cave Leighton Paisner, firma hukum yang mewakili Northern & Shell.

Lebih dari 4.300 dokumen — dari lebih dari 3 juta yang dikumpulkan — secara tidak sengaja diungkapkan kepada pengacara Northern & Shell. Dalam surat kepada BCLP, Hogan Lovells mengatakan “ternyata ada beberapa kesalahan dalam proses pengungkapan klien kami yang menyebabkan pengungkapan materi yang dikecualikan secara tidak sengaja”.

Barulah pada bulan Januari tahun ini “ternyata bahwa skala kesalahan dalam pengungkapan menjadi jelas”, menurut putusan pengadilan pada hari Selasa.

Komisi Perjudian setuju bahwa banyak dokumen dapat digunakan dalam litigasi, tetapi keberatan terhadap seperangkat dokumen sebanyak 128.

Dokumen yang dipertentangkan mencakup masalah termasuk evaluasi penawaran bersaing, dan perencanaan keuangan dan strategis di Komisi Perjudian untuk potensi litigasi. Mereka termasuk catatan rapat internal, dokumen briefing, dan komunikasi dengan Departemen Kebudayaan, Media, dan Olahraga Pemerintah Inggris.

Uji hukum apakah Northern & Shell dapat menggunakan dokumen dalam litigasi adalah apakah mereka telah diungkapkan karena “kesalahan yang jelas”.

Lebih khusus lagi, hakim harus menilai apakah akan jelas bagi seorang “pengacara yang wajar” bahwa dokumen tersebut telah diungkapkan karena kesalahan.

Dalam putusan pada hari Selasa, Nyonya Justice Jefford menolak izin untuk menggunakan dokumen dalam beberapa kategori dalam litigasi, seperti jika dokumen tersebut jelas dicap sebagai hak istimewa, atau di mana seharusnya jelas bahwa dokumen tersebut mengandung nasihat hukum yang bersifat hak istimewa.

Namun, dia memberikan izin kepada Northern & Shell untuk mengandalkan beberapa dokumen di pengadilan. Termasuk dokumen yang tidak “mengungkapkan isi dari setiap nasihat hukum”, atau di mana sulit untuk menetapkan bahwa seorang pengacara telah menulis konten tersebut.

Dalam argumen tertulis untuk dengar pendahuluan pada bulan Maret, Hossain, untuk Northern & Shell, mengatakan bahwa sejauh yang diketahui oleh penggugat, “skala kesalahan yang diduga . . . [dari] kesalahan yang diduga tidak sengaja belum pernah terjadi sebelumnya”.

Surat yang memberitahu pengacara Northern & Shell bahwa ribuan dokumen yang secara tidak sengaja diungkapkan telah diidentifikasi “dapat dengan adil digambarkan sebagai . . .[akan] ‘bom’ komunikasi”.

Hogan Lovells menolak berkomentar.

Komisi Perjudian mengatakan bahwa mereka “tidak memiliki hal lain untuk ditambahkan selama” persidangan tentang pengungkapan tersebut.