“
Buka buletin White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang apa arti masa jabatan kedua Trump untuk Washington, bisnis, dan dunia
Industri Amerika kehilangan salah satu keuntungan global utamanya, dan sejauh ini kebanyakan pemimpin bisnis belum mengeluarkan suara.
Selama beberapa generasi, perusahaan-perusahaan AS telah mengandalkan pendanaan pemerintah yang murah hati yang mendukung penelitian mutakhir baik di lembaga-lembaga federal maupun melalui hibah kepada ilmuwan akademis. Ekosistem seluruhnya tumbuh di Boston, Philadelphia, dan Silicon Valley untuk membantu mengkomersialisasikan inovasi yang dihasilkan.
Program antariksa AS menyiapkan dasar bagi puluhan produk sukses, mulai dari busa memori hingga vakum nirkabel dan mouse komputer. Pendanaan dari National Institutes of Health berkontribusi pada 99 persen dari semua obat yang disetujui antara 2010 dan 2019. Sekarang pemerintahan kedua Donald Trump sedang menghalangi mesin inovasi tersebut.
Sebagai bagian dari apa yang mereka katakan sebagai kampanye untuk memotong pemborosan dan memberantas ideologi “woke”, para penunjuknya sedang menggunakan gergaji besi untuk penelitian pemerintah dan memangkas pekerjaan di seluruh lembaga pemerintah federal, mulai dari agen pengawas makanan dan obat-obatan hingga agensi iklim dan kesehatan masyarakat. Pemotongan juga telah menimpa ilmuwan individu melalui hibah yang dibatalkan dan upaya kontroversial untuk memangkas pembayaran biaya overhead penelitian secara retrospektif.
Pemerintahan ini sedang menahan miliaran dolar hibah untuk Harvard, Columbia, dan universitas elit lainnya serta mengancam kemampuan mereka untuk mendaftarkan mahasiswa luar negeri karena mencoba untuk menegakkan lebih banyak kontrol ideologis atas pengajaran dan penelitian.
Perlawanan terhadap serangan terhadap penelitian semakin meluas. Para donor kecil telah berkumpul di pihak Harvard, dan sebuah pernyataan bersama yang mengecam “campur tangan pemerintah yang belum pernah terjadi sebelumnya” dan “penggunaan memaksa pendanaan penelitian publik” telah menarik tanda tangan dari para pemimpin lebih dari 500 institusi AS.
Tetapi para pemimpin bisnis Amerika sebagian besar absen. Saat Harvard bersiap untuk melawan dengan pemerintahan, para donor terbesar mereka enggan membicarakan masalah tersebut. Beberapa bahkan dikabarkan memberikan tekanan pada universitas untuk mundur dan memulai kembali pembicaraan penyelesaian.
Kepatuhan mereka berlawanan dengan perlawanan korporat yang semakin meningkat terhadap kebijakan tarif dan perdagangan Trump. Pendiri Citadel, Ken Griffin, memperingatkan pekan lalu bahwa merek negara tersebut sedang “tergerus”, sementara Jamie Dimon, kepala eksekutif JPMorgan Chase, baru-baru ini mengatakan bahwa ketidakpastian seputar tarif “menantang” kepercayaan global terhadap AS.
Kegagalan untuk membela ilmu pengetahuan tidak hanya pengecut tetapi juga sempit pandang. Pendanaan pemerintah AS secara rutin mengawali penemuan ilmiah yang mengarah pada kesuksesan komersial. Di mana Silicon Valley akan berada jika Departemen Pertahanan tidak mendanai pendahulu internet?
Tanpa hibah penelitian pemerintah, bisnis akan bertanggung jawab atas jauh lebih banyak. Dalam bioteknologi, misalnya, pendanaan pemerintah AS menyumbang 38 persen dari total investasi tahun lalu, hampir sama banyaknya dengan seluruh modal ventura global yang digabungkan, menurut kelompok industri Bio.
Pemotongan dan penindasan pemerintahan Trump tidak hanya akan membatasi penelitian hari ini tetapi juga menghambat inovasi masa depan dengan membuat ilmu pengetahuan AS kurang menarik bagi generasi berikutnya dari para peneliti. Sulit untuk membayangkan program penghematan biaya yang lebih kontraproduktif daripada pemotongan besar-besaran hibah penelitian mahasiswa yang sedang dipertimbangkan oleh Badan Perlindungan Lingkungan, antara lain.
Penelitian akademis belum pernah sebaik perbankan atau bisnis, tetapi menawarkan stabilitas dan kebebasan intelektual. Sekarang keduanya tampaknya berada dalam risiko.
Puluhan universitas merespons ketidakpastian pendanaan dengan mengurangi atau mencabut tawaran kepada mahasiswa pascasarjana baru. Baik Harvard Chan School of Public Health maupun Universitas Johns Hopkins telah mengumumkan pemutusan hubungan kerja yang terkait dengan pemotongan penelitian yang terkait dengan Trump, dan sekolah lainnya kemungkinan akan mengikuti. Tidak mengherankan, minat pada universitas Inggris semakin meningkat.
Pada masa jabatan pertama Trump, para CEO awalnya mendekatinya atau takut dihadapi dengan serangan personalnya di media sosial. Tetapi tujuh bulan kemudian, beberapa dari mereka mengumpulkan keberanian untuk mengecam tanggapannya terhadap unjuk rasa nasionalis kulit putih di Charlottesville, Virginia.
Tidak ada alasan untuk menunggu begitu lama. Trump memiliki persetujuan 100 hari terendah dari setiap presiden dalam 80 tahun, dan kebijakannya terhadap akademisi dan penelitian sangat tidak populer. Sebuah jajak pendapat baru Washington Post menemukan bahwa 77 persen dari mereka yang disurvei menentang pemotongan penelitian medis dan tujuh dari sepuluh tidak menyukai upayanya untuk mengendalikan universitas swasta.
Orang Amerika biasa memahami ancaman tersebut. Bisnis perlu mendukung.
Ikuti Brooke Masters dengan myFT dan di X
“