Dalam beberapa hari setelah berita kematian Navalny, Solovyov membagikan konten yang dirancang untuk menunjukkan bahwa Navalnaya sedang berselingkuh, termasuk gambar yang disunting yang menunjukkan Navalnaya berpelukan dengan pengusaha Rusia Evgeny Chichvarkin, yang sebelumnya telah membiayai pekerjaan Navalny.
Gambar asli, diambil pada tahun 2013, menunjukkan Navalnaya memeluk suaminya setelah ia dibebaskan dari penjara. Gambar yang disunting telah beredar selama beberapa tahun, dengan peneliti Reset menemukan contoh-contoh gambar tersebut dibagikan secara online pada tahun 2021. Gambar palsu tersebut telah banyak dibantah oleh para pengecek fakta.
Namun, setelah kematian Navalny, gambar tersebut menjadi viral dan dibagikan secara luas di X, di mana telah dilihat lebih dari satu juta kali, serta di Facebook, Instagram, dan YouTube, serta di platform media sosial Rusia Vkontakte. Gambar tersebut juga digunakan di banyak blog dan situs web Rusia yang memperkuat disinformasi pro-Kremlin dalam beberapa bahasa Eropa.
Sebuah gambar non-palsu, yang menunjukkan Navalnaya berdiri di samping Chichvarkin di pantai, juga dibagikan untuk mendukung klaim palsu bahwa pasangan itu berselingkuh.
Navalnaya, yang juga mengatakan bahwa dia senang menjadi istri politisi daripada politisi, tiba-tiba menjadi sorotan dunia setelah kematian suaminya, dan dalam beberapa jam setelah kematian suaminya diumumkan, dia berbicara di Konferensi Keamanan Munich yang sangat berpengaruh. Minggu lalu, dia berbicara dengan pemimpin UE sebelum terbang ke San Francisco di mana dia bertemu dengan presiden AS Joe Biden.
Pengakuan global datang dengan beberapa masalah. Akun X-nya, yang dia buat minggu lalu, dibekukan ketika sistem otomatis platform tersebut memicu peringatan setelah Navalnaya mengumpulkan 100.000 pengikut dalam waktu hanya tiga hari. Saat dia berjuang untuk mendapatkan kembali akunnya, orang lain di platform tersebut mencoba untuk merusak kampanyenya untuk mencari keadilan bagi suaminya dengan membagikan video yang mengklaim bahwa Navalnaya berpura-pura berduka atas kematian suaminya.
Video palsu tersebut diberi logo American Psychological Association (APA) dan menampilkan rekaman psikolog AS Paul Ekman, yang menulis buku terlaris How to Tell if Someone Is Lying. Video tersebut, yang tampaknya diambil dari cerita Instagram akun resmi APA, menyalahkan pernyataan kepada Ekman bahwa kesedihan Navalnaya atas kematian suaminya adalah palsu. Namun, tidak ada video seperti itu yang ada di profil media sosial organisasi tersebut atau situs webnya. Juru bicara Ekman kemudian memberi tahu sebuah media berita Rusia independen bahwa karyanya “tidak mencakup konsultasi tentang masalah pribadi, hukum, atau politik.”
Juga di X, akun yang terkait dengan kampanye pengaruh Matryoshka, yang menargetkan jurnalis dan organisasi pemeriksa fakta dan telah terungkap awal tahun ini oleh peneliti Antibot4Navalny. Akun yang terhubung dengan kelompok ini telah membagikan video yang mengklaim bahwa Navalnaya melakukan aborsi bulan lalu.
Salah satu akun yang ditinjau oleh WIRED yang terlibat dalam kampanye ini merespons puluhan postingan di X oleh organisasi berita di Eropa dan Amerika dengan menyematkan video palsu yang sama dan membuat komentar yang sama: “Yulia Navalnaya melakukan aborsi pada Januari 2024 di sebuah klinik Jerman swasta.” Semuanya tidak benar.