Perdana Menteri Benjamin Netanyahu pada hari Minggu secara terbuka menuduh kepala agen keamanan dalam negeri Israel berbohong kepada pengadilan tertinggi negara itu, twist terbaru dalam pertempuran hukum atas upaya Mr. Netanyahu untuk memecat kepala keamanan, Ronen Bar. Dalam sebuah afidavit tajam 13 halaman yang membela keputusannya untuk mengeluarkan Mr. Bar, yang memimpin Shin Bet, Mr. Netanyahu berusaha untuk membantah tuduhan mengejutkan yang dibuat oleh Mr. Bar terhadap perdana menteri dalam sebuah afidavit yang sama-sama tajam yang diserahkan minggu lalu ke Mahkamah Agung Israel. Pertukaran gegap gempita saling menuding terjadi sebagai bagian dari kasus yang diajukan oleh organisasi pengawas Israel dan partai oposisi terhadap keputusan Mr. Netanyahu untuk mengeluarkan Mr. Bar, dengan persetujuan penuh pemerintahnya, dengan alasan kurangnya kepercayaan di antara mereka. Mr. Bar mengatakan bahwa keputusan untuk mencopotnya bukan berasal dari pertimbangan profesional, tapi dari “harapan loyalitas pribadi.” Kasus ini telah mengguncang Israel, mencerminkan krisis internal yang berkepanjangan yang mempertaruhkan pendukung garis keras, sayap kanan Mr. Netanyahu melawan orang Israel yang lebih liberal mengenai keseimbangan kekuasaan antara cabang-cabang pemerintah dan karakter demokrasi Israel. Untuk bisa mengambil keputusan tentang keabsahan pemecatan Mr. Bar, pengadilan mungkin sekarang harus memutuskan afidavit yang bertentangan mana yang lebih kredibel. Sebagai alternatif, hakim bisa berusaha untuk mencapai kompromi, dengan tanggal yang disepakati untuk Mr. Bar mengundurkan diri. Mr. Bar telah menuduh Mr. Netanyahu menempatkan loyalitas pribadi di atas rasa hormat terhadap putusan Mahkamah Agung harus terjadi krisis konstitusi. Dia juga mengatakan bahwa perdana menteri telah mendesak untuk penggunaan tidak pantas kekuatan Shin Bet untuk memata-matai warga Israel yang telah memimpin atau mendanai protes anti-pemerintah. Mr. Bar mengatakan bahwa dia diminta untuk menandatangani pendapat – yang disusun oleh Mr. Netanyahu atau ajudannya dan didasarkan pada apa yang disarankan Mr. Bar sebagai argumen keamanan palsu – yang akan menghambat kemajuan persidangan korupsi yang sedang berlangsung yang melibatkan perdana menteri. Mr. Netanyahu dituduh suap, penipuan dan pelanggaran kepercayaan, dituduh memberikan dukungan regulasi kepada pendukung kaya sebagai imbalan atas hadiah tidak sah dan liputan media yang menguntungkan. Dalam afidavitnya sendiri, Mr. Netanyahu menolak tuduhan itu, menggunakan otoritasnya untuk mendukung beberapa argumennya dengan kutipan terpilih dari transkrip pertemuan rahasia dan laporan yang biasanya diklasifikasikan selama beberapa dekade. Mengenai persidangannya, Mr. Netanyahu mengatakan bahwa dia hanya meminta Mr. Bar untuk menyediakan rencana keamanan mendesak untuk perlindungannya saat memberikan kesaksian di pengadilan setelah Hezbollah, milisi Lebanon, meluncurkan drone yang merusak rumah keluarga Netanyahu di kota pantai Israel Caesarea. Mr. Netanyahu berargumen bahwa dia tidak ingin menunda memberikan kesaksian tapi hanya ingin agar persidangan dipindahkan ke lokasi yang lebih aman. Dia menjelaskan klaim bahwa Mr. Bar diminta untuk memata-matai para pemimpin protes yang sah sebagai “kebohongan total”, mengatakan bahwa dia hanya khawatir tentang kekerasan dan pelecehan terhadap tokoh publik. Menyerang kembali pada Mr. Bar, Mr. Netanyahu menuduh Shin Bet tidak ragu-ragu melangkah keluar dari kewenangannya ketika mengejar aktivis sayap kanan jauh. Mr. Netanyahu tidak secara eksplisit membantah klaim Mr. Bar tentang tuntutan loyalitas dalam hal konfrontasi konstitusi antara Mahkamah Agung dan pemerintah, tapi Mr. Netanyahu mengatakan bahwa Mr. Bar merumuskan keluhan tersebut dengan cara yang berbeda dalam bagian yang diklasifikasikan dari afidavitnya. Dalam tanggapan yang detail pada hari Minggu, yang dikeluarkan beberapa jam setelah Mr. Netanyahu merilis afidavitnya, Mr. Bar mengatakan bahwa afidavit itu “penuh dengan ketidakakuratan, kutipan miring dan setengah kebenaran yang dimaksudkan untuk memutar konteks dan mengubah realitas.” Mr. Bar telah melacak hilangnya kepercayaan Mr. Netanyahu dan keinginannya untuk mencopotnya kembali ke serangkaian langkah-langkah yang diambil oleh kepala keamanan pada akhir 2024 dan awal 2025, termasuk keputusannya untuk menyelidiki ajudan Netanyahu yang dicurigai melakukan pelanggaran keamanan dalam kasus yang melibatkan bocornya dokumen kelasifkasi dan hubungan dengan Qatar. Mr. Netanyahu berpendapat dalam afidavitnya bahwa dia kehilangan seluruh kepercayaan pada Mr. Bar pada 7 Oktober 2023, ketika Hamas melancarkan serangan mengejutkan yang mematikan di selatan Israel, memicu perang yang menghancurkan di Gaza. Menyalahkan Mr. Bar karena tidak meramalkan atau mencegah serangan, Mr. Netanyahu mengatakan bahwa dia bertanggung jawab atas apa yang dia sebut sebagai “kegagalan intelijen terbesar dalam sejarah Israel.” Mr. Netanyahu menulis, “Anda harus mengucek mata Anda untuk percaya” rekomendasi yang dikeluarkan oleh Mr. Bar segera sebelum serangan, mengikuti beberapa tanda-tanda mengkhawatirkan aktivitas Hamas di Gaza. Mr. Bar menyarankan untuk tidak melakukan tindakan luas oleh Israel yang bisa menyebabkan “kesalahan perhitungan,” Mr. Netanyahu mengungkap, tetap pada apa yang dia gambarkan sebagai konsep keamanan yang salah dari “memelihara ketenangan di Gaza dengan harga berapapun.” (Mr. Netanyahu juga telah lama berlangganan kebijakan ini, menurut Mr. Bar.) “Sementara Ronen Bar mencegah tindakan karena takut memicu perang, Hamas sudah memulai perang!” tulis Mr. Netanyahu dalam afidavitnya. Mr. Netanyahu juga menolak klaim Mr. Bar bahwa dia telah memperingatkan tentang perang dalam setahun sebelum serangan yang dipimpin Hamas, mengutip potongan dari transkrip pertemuan dan laporan intelijen di mana Mr. Bar mengatakan bahwa Gaza “ditakuti” dan bahwa pemimpin Hamas tidak mencari untuk memulai perang. Mr. Bar sudah mengatakan sejak lama sebelum keputusan Mr. Netanyahu untuk mencopotnya bahwa dia akan mengundurkan diri pada waktu yang tepat sebagai bagian dari mengambil tanggung jawab atas kegagalan intelijen.