Seorang komandan militer senior Rusia tewas pada hari Jumat dalam ledakan mobil di pinggiran Moskow, kata penyelidik, yang terbaru dalam serangkaian kematian di antara lawan Ukraina di dalam Rusia.
Komite Investigasi Rusia, setara dengan F.B.I., mengeluarkan pernyataan yang mengidentifikasi perwira tersebut sebagai Letnan Jenderal Yaroslav Moskalik, tokoh senior di Staf Umum Rusia yang terlibat langsung dalam perencanaan operasi. Para penyelidik mengatakan bahwa mereka telah membuka penyelidikan pidana terhadap ledakan itu, yang terjadi di kota Balashikha, sebuah pinggiran di timur Moskow.
Ledakan itu terjadi ketika agensi berita negara Rusia melaporkan bahwa Steve Witkoff, utusan khusus Presiden Trump, kemungkinan berada di Moskow. Mr. Witkoff diharapkan untuk melakukan putaran negosiasi berprofil tinggi lainnya dengan Presiden Vladimir V. Putin untuk mengakhiri perang di Ukraina dan memulihkan hubungan bilateral antara Rusia dan Amerika Serikat. Mr. Putin telah menolak panggilan Mr. Trump untuk perdamaian cepat di Ukraina, dan serangan udara Rusia terhadap target sipil tampaknya meningkat.
Video yang beredar di media sosial dan diverifikasi oleh The New York Times menunjukkan mobil meledak dan terbakar di luar blok apartemen, mengirimkan asap tebal ke udara. Rekaman lain yang diverifikasi oleh The Times menunjukkan orang-orang berlari ke lokasi kejadian saat ledakan sekunder bergema di kejauhan.
Otoritas Ukraina tidak memiliki komentar langsung ketika dihubungi mengenai pembunuhan tersebut.
Pada bulan Februari, tokoh separatis pro-Rusia terkemuka dari Ukraina, Armen Sarkisyan, tewas ketika bom meledak di dalam kediaman berpagar di Moskow. Pejabat Ukraina tidak memberikan komentar tentang ledakan tersebut pada saat itu.
Pada akhir Desember, seorang jenderal yang bertanggung jawab atas pasukan perlindungan senjata nuklir dan kimia militer Rusia, Igor Kirillov, tewas akibat bom dekat pintu masuk sebuah bangunan hunian di Moskow. Seorang pejabat dari layanan keamanan Ukraina, yang dikenal sebagai S.B.U., mengatakan pada saat itu bahwa Ukraina bertanggung jawab atas pembunuhan tersebut.
Maria Varenikova dan Sanjana Varghese turut berkontribusi dalam pelaporan.