Ketika ratusan juta orang di seluruh dunia meratapi kepergian Paus Fransiskus, Gereja Katolik Roma bersiap-siap untuk menguburnya – sebuah acara yang diperkirakan akan menarik ratusan ribu orang yang berkabung meskipun biaya kemungkinan akan jauh lebih sedikit dari pendahulunya.
Jenazah Fransiskus telah berbaring di negara sejak Rabu di Basilika Santo Petrus, memungkinkan umat beragama untuk menghormatinya. Para pemimpin dunia, termasuk Presiden Amerika Serikat Donald Trump, juga diharapkan hadir di Vatikan untuk menghadiri pemakamannya, yang dijadwalkan pada Sabtu pagi.
Berbeda dengan pendahulunya, Fransiskus meminta pemakaman yang lebih sederhana. Pada tahun 2024, ia mengubah aturan pemakaman yang sudah lama yang mengharuskan tiga peti mati – dua terbuat dari pohon cemara dan ek, dan satu terbuat dari timah, satu di dalam yang lain. Di bawah aturan baru, paus sekarang dapat dimakamkan dalam satu peti mati yang terbuat dari kayu dan dilapisi dengan seng. Perubahan aturan juga memungkinkan pemakaman di luar Vatikan, sesuai keinginan Fransiskus.
Peti matinya akan dipindahkan ke Basilika Santa Maria Maggiore, gereja di luar tembok Vatikan, di mana ia telah meminta sebuah makam sederhana di tanah. Fransiskus akan menjadi paus pertama yang dimakamkan di sana sejak abad ke-17, dan yang pertama dalam lebih dari 100 tahun yang dimakamkan di luar Vatikan.
Dipilih menjadi paus pada tahun 2013, Fransiskus dikenal karena memeluk gaya hidup yang sederhana. Paus yang lahir di Argentina itu memilih untuk tinggal di rumah tamu Vatikan daripada Istana Apostolik yang mewah, dan sering bepergian dengan kendaraan yang sederhana.
“Dia selalu lebih antusias tentang pergi ke tempat-tempat di mana orang normal tinggal, bukan ruang kekuasaan, istana, dan sebagainya. Itu sangat khas dari dirinya,” kata Massimo Faggioli, profesor Teologi dan Studi Agama di Universitas Villanova di Pennsylvania, kepada Al Jazeera.
Dalam wasiat terakhirnya yang dirilis Senin, Fransiskus mengatakan pemakamannya akan ditanggung oleh seorang donatur yang tidak disebutkan namanya yang telah dia atur sebelumnya, dan itu akan dikirim ke Basilika Santa Maria Maggiore.
“Ini tentang simbol, karena dalam Katolikisme, simbol sangat penting, dan ini salah satu kasus tersebut,” tambah Faggioli.
Kesulitan keuangan Vatikan mengintai
Vatikan telah enggan untuk membicarakan biaya spesifik pemakaman Fransiskus dan tidak merespons permintaan untuk angka.
Secara historis, pemakaman paus telah menghabiskan jutaan dolar. Pada tahun 1978, kematian dua paus dan konklaf berikutnya menghabiskan Vatikan $20 juta – setara dengan lebih dari $101 juta hari ini. Lebih baru, pemakaman Paus Yohanes Paulus II pada tahun 2005, dan pemilihan penggantinya Paus Benediktus XVI, menghabiskan $9 juta (sekitar $14,7 juta dalam dolar hari ini).
Tahun itu, Gereja menghasilkan $12,4 juta dari pemasukan wisatawan ke museum-museumnya. Sumber pendapatan lain termasuk sumbangan, saham, obligasi, real estat, dan investasi lainnya.
Tetapi dalam beberapa tahun terakhir, Gereja menghadapi angin badai keuangan yang signifikan. Fransiskus sering berselisih dengan kardinal tentang keuangan Gereja, termasuk hanya tiga hari sebelum dirawat di akhir Februari. Dia memimpin serangkaian reformasi keuangan – beberapa di antaranya menimbulkan reaksi keras – termasuk pemangkasan gaji pejabat tingkat atas.
Tahun lalu, Gereja mengalami defisit anggaran sebesar $87 juta, laporan kantor berita Reuters, mengutip dua sumber yang akrab dengan masalah itu. Vatikan belum mempublikasikan anggaran penuh sejak 2022.
“Vatikan membutuhkan uang, dan butuh uang karena ini adalah gereja yang jauh lebih besar. Sekarang itu melayani banyak orang di negara-negara miskin, dan ada lebih sedikit umat Katolik di negara-negara kaya. Dan jadi itulah asal ketidakseimbangan itu,” kata Faggioli.
Kerumunan turun ke Roma
Kota Roma, dan Vatikan khususnya, sudah padat karena Pekan Suci, yang menarik ratusan ribu pengunjung.
Belum jelas berapa orang yang akan tinggal untuk meratapi kepergian Fransiskus atau tinggal untuk menghadiri pemakaman jenazahnya, tetapi sejauh ini, puluhan ribu orang telah menghormatinya.
Secara historis, kerumunan telah sangat besar. Pada tahun 1978, diperkirakan 100.000 orang berkumpul untuk meratapi Paulus VI. Pada tahun 2005, Paus Yohanes Paulus II membawa sekitar empat juta orang yang berkabung ke Roma untuk pemakamannya. Sebaliknya, diperkirakan 50.000 orang berada di Lapangan Santo Petrus untuk pemakaman Paus Benediktus pada Januari 2023, dengan lebih dari 136.000 orang menontonnya di siaran langsung YouTube Vatikan karena Gereja menambahkan opsi tersebut untuk pemakaman paus belakangan ini bagi mereka yang tidak akan berada di Roma.
Saat ini, hotel-hotel sudah penuh. Residenza Paolo VI, salah satu hotel terdekat dengan Kota Vatikan, sudah penuh hingga pertengahan Mei. TMark Hotel Vaticano juga sudah terjual habis selama seminggu ke depan, menurut situs webnya.