Pecandu telah banyak diiklankan atas dasar Michael B. Jordan memerankan karakter kembar dan berhadapan dengan vampir. Keduanya ada dalam film, tetapi protagonis sejatinya adalah Sammie (Miles Caton), sepupu muda kembar SmokeStack. Sebagian besar peristiwa berpusat pada bakat musiknya dan bagaimana itu membawa orang-orang dari Clarksdale tahun 1930 ke juke joint kembar, termasuk vampir yang hanya ingin ikut serta dalam pesta. Tetapi apa yang awalnya permintaan sopan untuk masuk berubah menjadi perebutan yang agresif, dan kemudian sisa film terjadi.
Setelah semuanya selesai, Sammie adalah satu-satunya manusia yang selamat di malam di juke joint. Alih-alih kembali ke keluarganya dan meninggalkan musik, Sammie malah meninggalkan kota dan menjadi pemain blues terkenal. Loncat ke depan tahun 1992, dan Sammie yang lebih tua (diperankan oleh gitaris Chicago dunia nyata Buddy Guy) baru saja tampil ketika dua wajah yang akrab muncul: Stack dan pacarnya Mary (Hailee Steinfeld), yang keduanya berubah pada tahun 1932 dan kabur dari kota seperti vampir lain sebelum matahari membakar vampir lainnya. Smoke membiarkan Stack hidup dengan janji dia meninggalkan Sammie sendirian, tetapi pasangan abadi itu ingin melihat bagaimana keadaan pemuda pengkhotbah itu. Para vampir menawarkan untuk mengubahnya agar dia bisa hidup selamanya dan terus bermain, tetapi dia menolak dengan sopan, dan mengucapkan selamat tinggal dengan beberapa blues lama seperti yang biasa dia mainkan di masa lalu.
Berkomentar di Entertainment Weekly, sutradara/penulis Ryan Coogler mengungkapkan bahwa awalnya dia kesulitan dalam mengambil adegan itu. Ketika dia bertanya kepada Jordan apa yang akan Stack lakukan dalam momen ini, kolaborator lamanya memutuskan untuk memasang taring palsu dan mendekati leher Guy. Jordan sudah mengenakan kostum 90-an dan lensa kontak untuk mata Stack yang bersinar, dan Guy berusia 88 tahun, jadi Coogler awalnya panik. Tapi itu hanya pelukan, dan momen yang cukup mengesankan bagi pembuat film itu.
“Bro, aku hancur menangis karena aku menyadari seluruh film ini tentang itu,” kata Coogler. “Dalam banyak hal, itu adalah alasan film ini. Itu tentang aku tidak mengucapkan selamat tinggal pada paman ku. […] Adegan ini sangat penting untuk narasi dalam banyak hal, dan film ini menuju ke momen itu.” Dia sebelumnya menggambarkan Pecandu sebagai surat cinta untuk sejarah keluarganya dan khususnya paman James, yang meninggal pada 2015 saat dia dalam tahap produksi Creed pertama. Setelah mendengar paman nya meninggal, Coogler ingat “merasa seperti sampah. Itu sesuatu yang harus saya akui.”
Kehilangan adalah tema utama bagi beberapa karakter dalam Pecandu, beberapa di antaranya baru-baru ini kehilangan keluarga atau mengingat orang-orang yang sudah lama pergi. Smoke mati sambil memikirkan istrinya yang terasing Annie (Wunmi Osaku), yang meninggal selama serangan vampir, dan putri bayi mereka, yang meninggal sebelum peristiwa film. Kehilangan Coogler mendorongnya ke musik blues yang dulu disukai oleh almarhum pamannya, termasuk Guy. Ketika dia masih hidup, pamannya suka “mendengarkan rekaman blues di vinyl dan mendengarkan atau menonton San Francisco Giants bermain baseball. Jika musiknya bagus dan Anda punya cukup minum, Anda mungkin mendapat cerita darinya.” Seperti yang dikatakan Coogler kepada EW, kembali ke blues bertahun-tahun kemudian terasa seperti “memanggil roh [James],” yang kemudian membentuk bagaimana musik Sammie—seperti musik-musik lain dari diaspora Afrika—dapat memanggil roh masa lalu dan masa depan, seperti yang terlihat sebelumnya dalam film.
Bagi Sammie, malam di juke joint itu adalah yang terbaik dalam hidupnya, dan dia merasa hidup saat bermain untuk penonton. Hal yang sama berlaku untuk Stack, karena itu adalah terakhir kalinya dia melihat Smoke, bisa melihat matahari, dan merasa “benar-benar bebas.” Meskipun musik pada akhirnya adalah yang menyebabkan malam traumatis itu, musiklah yang menyatukan mereka saat itu dan sekarang untuk terakhir kalinya, dan bisa membuat orang yang dicintai tetap hidup setelah mereka pergi.
Ingin berita io9 lebih banyak? Periksa kapan akan ada rilis Marvel, Star Wars, dan Star Trek terbaru, apa yang akan terjadi selanjutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.