Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu memimpin rapat kabinet di Kirya, yang menjadi markas Kementerian Pertahanan Israel, di Tel Aviv, Israel pada 17 Desember 2023.
Menahem Kahanna | Reuters
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu pada hari Minggu menurunkan ekspektasi tentang jangka waktu potensial kesepakatan sandera dengan Hamas, sementara Gedung Putih menyatakan harapan untuk tercapainya kesepakatan dalam beberapa hari mendatang.
“Hamas awalnya memulai dengan tuntutan yang gila. Masih terlalu dini untuk mengatakan apakah mereka telah meninggalkannya,” kata Netanyahu dalam acara “Face the Nation” di CBS.
“Tapi jika mereka meninggalkannya dan masuk ke apa yang Anda sebut sebagai lapangan — mereka bahkan belum berada di kota. Mereka berada di planet lain — tapi jika mereka turun ke situasi yang masuk akal, maka ya, kami akan mendapatkan sandera kami.”
Selama pertemuan Jumat di Paris, para negosiator dari Israel, Mesir, Qatar, dan Amerika Serikat membuat kemajuan dalam kerangka kesepakatan sandera baru yang akan melepaskan puluhan sandera Hamas sebagai imbalan untuk beberapa ratus tahanan Palestina yang ditahan oleh Israel dan gencatan senjata sementara.
Kemajuan dalam kesepakatan baru tersebut memberikan harapan baru bagi Gedung Putih bahwa kesepakatan akhir bisa muncul secepat minggu ini.
“Masih dalam proses negosiasi dalam hal menggodok detailnya,” kata Penasihat Keamanan Nasional Jake Sullivan dalam acara “State of the Union” di CNN, menambahkan bahwa Qatar dan Mesir masih harus mendiskusikan proposal tersebut dengan Hamas.
“Kami berharap bahwa dalam beberapa hari ke depan, kita dapat mencapai titik di mana ada kesepakatan yang kokoh dan final tentang masalah ini.”
Sementara itu, Angkatan Pertahanan Israel sedang memperkuat detail untuk evakuasi warga sipil dan meluncurkan serangan di Rafah, sebuah kota di selatan di mana lebih dari setengah populasi Gaza telah mencari perlindungan. Netanyahu mengatakan bahwa dia memiliki rapat yang dijadwalkan untuk Minggu ini untuk meninjau rencana IDF di Rafah.
Netanyahu mengatakan bahwa meskipun dia berharap kesepakatan sandera bisa terwujud, Israel sedang merencanakan operasi militer jika kesepakatan itu gagal. Dia mengatakan bahwa kesepakatan sandera, dan gencatan senjata sementara yang menyertainya, akan menunda serangan Rafah.
“Jika kami memiliki kesepakatan, itu akan ditunda sedikit, tapi itu akan terjadi,” kata Netanyahu. “Jika kami tidak memiliki kesepakatan, kami akan melakukannya dengan cara apa pun. Itu harus dilakukan, karena kemenangan total adalah tujuan kami.”