Menteri pertahanan Israel mengumumkan militer akan segera “memperluas dengan gigih” serangannya di sebagian besar Gaza. Katz juga mengatakan Pasukan Pertahanan Israel (IDF) telah menyelesaikan pengambilalihan “zona keamanan” di bagian selatan Jalur Gaza, memisahkan kota Rafah dan Khan Younis. Militer Israel juga mengeluarkan perintah evakuasi untuk Khan Younis dan daerah sekitarnya, mengatakan sedang bersiap untuk melakukan serangan sebagai respons terhadap peluncuran proyektil dari Gaza, yang Hamas klaim bertanggung jawab. Militer Israel telah merebut wilayah-wilayah besar di Gaza, menggusur ratusan ribu warga Gaza sekali lagi. Pasukan militer sudah merebut tanah di sepanjang seluruh perbatasan wilayah Palestina, yang dikarakterisasi sebagai zona buffer untuk mencegah serangan. Pejabat Israel mengatakan serangan berkelanjutan bertujuan untuk menekan Hamas agar membebaskan 59 sandera yang masih ditahan di Gaza – 24 di antaranya diyakini masih hidup. Pada hari Sabtu, Katz mengatakan IDF telah menyelesaikan pengambilalihan “sumbu Morag” – sebuah referensi kepada pemukiman Yahudi bekas yang terletak di antara Rafah dan Khan Younis. “IDF sekarang telah menyelesaikan pengambilalihan sumbu Morag yang melintasi Gaza antara Rafah dan Khan Younis dan membuat seluruh wilayah antara sumbu Philadelphia dan Morag menjadi bagian dari zona keamanan Israel,” katanya. Pengambilalihan koridor efektif memotong kota selatan Rafah dari Khan Younis. Rafah mencakup hampir satu perlima dari Gaza. Katz juga memperingatkan bahwa “aktivitas IDF akan segera memperluas dengan gigih ke lokasi tambahan di sebagian besar Gaza” dan orang-orang di daerah ini “harus mengungsikan diri dari zona pertempuran”. “Ini adalah saat terakhir untuk mengeluarkan Hamas dan membebaskan sandera serta mengakhiri perang,” katanya. Dia menambahkan bahwa daerah-daerah di utara Gaza, termasuk kota Beit Hanoun dan di Koridor Netzarim – yang melintasi Gaza tengah – juga dievakuasi sehingga “zona keamanan” dapat diperluas di sana juga. “Di utara Gaza juga – di Beit Hanoun dan lingkungan lainnya – warga sedang mengungsikan diri, daerahnya sedang dikuasai dan zona keamanan sedang diperluas, termasuk di koridor Netzarim,” kata Katz. Saat diminta komentar, IDF mengatakan kepada BBC untuk merujuk pada kementerian pertahanan Israel. Hamas mengatakan – dalam kutipan yang dikutip oleh agensi berita AFP – serangan tidak hanya “membunuh warga sipil tak berdaya” tetapi juga membuat nasib sandera “tidak pasti”. Kantor hak asasi manusia PBB memperingatkan bulan lalu bahwa perintah evakuasi tidak mematuhi persyaratan hukum internasional, menuduh Israel tidak mengambil tindakan apapun untuk menyediakan akomodasi bagi yang terkena dampak atau memastikan kondisi sanitasi, kesehatan, keselamatan, dan gizi yang memuaskan. Pemerintah Israel mengatakan sedang mengungsikan warga sipil untuk melindungi mereka dari bahaya dan dari digunakan oleh Hamas sebagai “perisai manusia” yang melanggar hukum internasional. Menyusul pengumuman Katz, militer Israel mengeluarkan perintah evakuasi bagi penduduk kota selatan Khan Younis dan daerah sekitarnya, mengatakan sedang bersiap untuk merespons proyektil yang diluncurkan dari Gaza pada Sabtu sebelumnya. IDF mengatakan pertahanan udaranya telah mengintersep tiga proyektil yang diluncurkan dari Gaza ke wilayah Israel – sayap militer Hamas kemudian mengklaim bertanggung jawab atas serangan tersebut. Tidak ada laporan cedera. Di Gaza, kementerian kesehatan yang dikelola Hamas mengatakan hingga pukul 13:00 waktu setempat (11:00 BST) Sabtu, 21 orang tewas dalam 24 jam terakhir, dan 64 terluka. Militer Israel meluncurkan kampanye untuk menghancurkan Hamas sebagai respons terhadap serangan lintas batas yang belum pernah terjadi sebelumnya pada 7 Oktober 2023, di mana sekitar 1.200 orang tewas dan 251 lainnya ditahan sebagai sandera. Lebih dari 50.933 orang telah tewas di Gaza sejak saat itu, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di wilayah tersebut. Dari jumlah tersebut, 1.563 orang tewas sejak 18 Maret, ketika Israel memulai kembali serangannya di Jalur Gaza, kata kementerian.
