ASUNCIÓN, Paraguay (AP) — Paraguay mengumumkan Selasa bahwa mereka akan memanggil kembali duta besarnya ke Brasil sehari setelah otoritas Brasil mengakui bahwa agen intelijen negara mereka melakukan spionase terhadap pejabat Paraguay pada tahun 2022. Pemerintah Paraguay juga mengatakan bahwa mereka akan menghentikan negosiasi dengan Brasil terkait bendungan hidroelektrik besar yang mereka operasikan bersama dengan tetangga yang lebih kuat.
Keputusan Paraguay datang setelah kementerian luar negeri Brasil mengungkap bahwa pemerintahan Jair Bolsonaro, pendahulu berhaluan kanan dari Presiden Luiz Inácio Lula da Silva saat ini, melakukan spionase terhadap negara Amerika Selatan kecil tersebut.
Pemerintahan Lula bersikeras bahwa mereka telah menghentikan pengawasan terhadap Paraguay segera setelah mengetahuinya, tanpa menjelaskan secara rinci tentang operasi tersebut atau siapa yang menjadi targetnya.
Situs berita Brasil UOL melaporkan bahwa agen intelijen negara tersebut telah menyusup ke sistem komputer Paraguay untuk mendapatkan informasi tentang negosiasi tarif sensitif terkait bendungan Itaipu di perbatasan bersama mereka.
Paraguay pada hari Senin mengatakan bahwa mereka akan menghentikan pembicaraan yang telah berlangsung selama berbulan-bulan dengan Brasil terkait biaya pembangkit listrik tenaga air dari bendungan Itaipu sampai Brasil dapat menjelaskan “tindakan intelijen yang diperintahkan terhadap negara kami.”
Kementerian Luar Negeri Paraguay mengatakan bahwa mereka telah memulai penyelidikan tentang apa yang sebenarnya terjadi antara Juni 2022 dan Maret 2023, ketika operasi spionase dilaporkan terjadi di bawah pemerintahan Bolsonaro. Otoritas Paraguay mengatakan bahwa mereka tidak menyadari adanya penyusupan seperti itu.
“Ini merupakan pelanggaran hukum internasional, interferensi dalam urusan internal satu negara di negara lain,” Menteri Luar Negeri Paraguay Rubén Lezcano mengatakan kepada wartawan. “Kami terus menerus diserang, dan kementerian sedang mengambil semua langkah yang diperlukan untuk mempertahankan informasi rahasia kami.”
Lezcano mengatakan bahwa kementerian sedang memanggil duta besar Paraguay ke Brasil dan juga telah memanggil duta besar Brasil ke Paraguay untuk memberikan penjelasan resmi tentang kampanye mata-mata cyber tersebut.
Langkah ini tidak mewakili suatu putus permanen dalam hubungan diplomatik, karena Kedutaan Besar Brasil di Paraguay akan tetap buka.
Namun, pertikaian ini mencerminkan bangkitnya ketegangan sejarah antara kedua negara yang bermula dari invasi Brasil ke negara tersebut pada tahun 1860-an, yang memulai perang brutal di mana Paraguay kehilangan seperempat wilayahnya dan sebagian besar populasi laki-lakinya.
Bendungan Itaipu, dengan kapasitas menghasilkan sekitar 14.000 megawatt listrik, telah lama menjadi topik sensitif di Paraguay. Banyak warga Paraguay menganggap traktat asli — yang mewajibkan Paraguay untuk menyerahkan kepada Brasil bagian dari energi yang tidak digunakannya secara domestik daripada menjual ke negara lain — sebagai penghinaan terhadap kedaulatan negara.