Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor of the FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Ini saat yang sulit bagi para produsen mobil besar – meskipun kurang begitu sulit jika Anda berasal dari China. Rencana Presiden Donald Trump untuk memberlakukan tarif sebesar 25 persen pada mobil impor dan suku cadang kunci otomotif dimaksudkan untuk memaksa produsen untuk memindahkan produksi ke AS dan menciptakan lapangan kerja. Saham perusahaan otomotif Eropa dan Asia turun, tetapi demikian juga dengan saham produsen mobil AS, yang biayanya akan naik. Saham BYD China, kini menjadi produsen mobil listrik terbesar di dunia, naik pada hari Kamis. Tarif AS dapat membuat produsen mobil barat semakin tertinggal dari BYD dan rekan-rekannya – dengan menaikkan harga mereka tepat saat perusahaan China mengeluarkan penawaran yang semakin terjangkau dan teknologi EV yang canggih.
Tarif ini datang tidak lama setelah apa yang beberapa analis sebut sebagai “momentum DeepSeek” – merujuk pada terobosan kecerdasan buatan China baru-baru ini – bagi industri otomotif global. BYD minggu lalu mengumumkan sistem pengisian daya EV super cepat yang katanya dapat menambah sekitar 470km jarak tempuh dalam lima menit. Dengan memungkinkan pengemudi mengisi daya mobil listrik dengan mudah seperti mengisi bahan bakar mobil bensin, ini dapat menghilangkan penghalang utama bagi konsumen untuk beralih ke mobil listrik. Beberapa minggu sebelumnya, BYD mengungkapkan loncatan teknologi lainnya: sistem self-driving canggih gratis yang disebut Mata Tuhan yang direncanakan akan diinstal di seluruh jajaran produknya.
Kapasitas grid mungkin masih membatasi rencana BYD untuk 4.000 stasiun pengisian cepat di seluruh China, dan hambatan politik dan praktis dapat menghambat ambisi untuk membangun jaringan tersebut di pasar besar lainnya. Saingan asing dapat, suatu saat, meniru pencapaian pengisian mereka. Namun, keunggulan BYD menunjukkan bahwa pusat inovasi EV kini ada di China. Kebijakan industri yang dipimpin negara Beijing telah membangun basis manufaktur yang tangguh dan mempercepat pergeseran yang mencolok dalam pola pembelian. Mobil baterai murni dan plug-in hybrid diperkirakan akan melebihi penjualan mobil dengan mesin pembakaran dalam (ICE) di China pada tahun 2025, beberapa tahun lebih awal dari pesaing barat.
Semua ini terjadi sementara UE mengusulkan untuk melemahkan aturan emisi – respons yang mungkin dapat diprediksi terhadap kegagalan produsen otomotif Eropa untuk mencapai target, tetapi akan melambatkan momentum EV. Kebijakan AS, sementara itu, sebenarnya telah mundur dalam hal EV. Trump ingin mengurangi insentif pajak konsumen untuk beralih ke mobil listrik, dan mengurangi subsidi teknologi bersih demi pendekatan “bor, bayi, bor” terhadap minyak.
Produsen mobil AS seperti General Motors masih berjanji untuk menginvestasikan pendapatan dari penjualan mobil ICE yang lebih tinggi untuk menurunkan harga EV. Jika tarif dilaksanakan sesuai rencana – meskipun tidak ada yang pasti dengan Trump – mereka pada teori akan memiliki kesempatan untuk menggunakan sebagian kapasitas berlebih mereka untuk meningkatkan penjualan domestik untuk menggantikan impor. Secara praktis, menerapkan tarif impor pada suku cadang otomotif serta kendaraan utuh akan mengganggu rantai pasokan mereka, menaikkan biaya dan memaksa harga naik – yang mungkin membuat konsumen AS enggan membeli.
Sebagian besar produsen mobil global lainnya mengandalkan AS untuk sebagian dari penjualan mereka, sementara grup seperti BYD sebagian besar sudah terbuang keluar dari pasar impor ke AS, serta Kanada dan UE, oleh tarif yang sudah ada pada EV China. Tetapi grup China disambut di pasar-pasar baru seperti Afrika Selatan, Brasil, India, dan Turki, membantu China melampaui Jepang pada tahun 2023 sebagai eksportir mobil terbesar di dunia. Banyak dari ekspor itu adalah mobil ICE, tetapi seiring dengan perkembangan permintaan, China memiliki model EV yang sangat kompetitif siap untuk dipasarkan.
Rival utama BYD, Tesla, yang mobilnya sebagian besar dibuat di AS, adalah salah satu produsen mobil yang paling siap menghadapi tarif. Namun, bahkan Tesla menghadapi ancaman dari kemajuan BYD. Dan bagi produsen mobil barat secara keseluruhan, tarif AS dapat mengancam menjadi hambatan lebih lanjut dalam transisi mereka ke teknologi bersih yang merupakan masa depan industri – tepat saat mereka seharusnya mempercepat.