Sebagian besar gas yang dibuat oleh bakteri, alga, fungi, dan tanaman. Bahan kimia ini sangat menarik sebagai tanda potensial kehidupan karena dapat dideteksi dalam cahaya inframerah, yang merupakan spesialisasi Webb. Para ilmuwan juga berpikir gas-gas tersebut mungkin akan muncul dalam konsentrasi yang lebih tinggi di sekitar dunia-dunia dengan atmosfer tebal hidrogen, jenis planet yang dicari ilmuwan Webb. Planet-planet ini, yang diyakini memiliki lautan, disebut “Hycean,” menggabungkan kata “hidrogen” dan “lautan.” Mereka akan menjadi di antara kelas planet yang disebut sub-Neptunus: lebih kecil dari Neptunus tetapi lebih besar dari Bumi. Ukuran mereka yang lebih besar membuat mereka lebih mudah menjadi sasaran untuk diamati daripada dunia-dunia batuan kecil seperti Bumi. “Salah satu manfaat besar dari mencari metil halida adalah Anda mungkin menemukannya dalam waktu secepat 13 jam dengan James Webb. Itu mirip atau lebih rendah, dengan banyak, dengan seberapa banyak waktu teleskop yang Anda butuhkan untuk menemukan gas-gas seperti oksigen atau metana,” kata Michaela Leung, seorang ilmuwan planet di University of California di Riverside, dalam sebuah pernyataan. “Kurang waktu dengan teleskop berarti itu lebih murah.”
