Ketika David Ben-Gurion, salah satu bapak pendiri Israel, diingatkan pada tahun 1955 bahwa rencananya untuk merebut Jalur Gaza dari Mesir akan memicu reaksi keras di Perserikatan Bangsa-Bangsa, dia terkenal meremehkan PBB, memainkan akronim Ibraninya, sebagai “Um-Shmum.”
Frasa itu menjadi simbol kesediaan Israel untuk menantang organisasi internasional ketika merasa kepentingan intinya terancam.
Hampir 70 tahun kemudian, Israel menghadapi gelombang kecaman dari Perserikatan Bangsa-Bangsa, Pengadilan Internasional, dan puluhan negara atas operasi militer di Gaza, yang telah menewaskan sekitar 29.000 warga Palestina, banyak di antaranya perempuan dan anak-anak, dan meninggalkan sebagian besar wilayah tersebut dalam kehancuran.
Tekanan global yang besar telah membuat pemerintah Israel dan perdana menterinya, Benjamin Netanyahu, terisolasi secara mendalam, meskipun masih mendapat dukungan dari sekutu paling setianya, Amerika Serikat.
Kali ini, namun, Israel menghadapi pecahannya langka dengan Washington. Administrasi Biden sedang menyebarkan rancangan resolusi di Dewan Keamanan PBB yang akan memperingatkan militer Israel agar tidak melancarkan serangan darat di Rafah, dekat Mesir, di mana lebih dari satu juta pengungsi Palestina berlindung. Resolusi itu juga akan meminta gencatan senjata sementara secepatnya.
“Ini masalah besar bagi pemerintah Israel karena sebelumnya telah mampu bersembunyi di balik perlindungan Amerika Serikat,” kata Martin S. Indyk, mantan Duta Besar Amerika Serikat untuk Israel. “Tapi sekarang Biden menunjukkan bahwa Netanyahu tidak bisa lagi menganggap perlindungan itu sebagai sesuatu yang pasti.”
“Hal ini dalam konteks lebih luas dari kecaman oleh opini publik internasional, yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam cakupan dan kedalaman, dan yang telah menyebar ke Amerika Serikat,” kata Bapak Indyk. “Konstituen progresif, pemuda, dan Arab Amerika Partai Demokrat semuanya menjadi marah dan sangat kritis terhadap Biden atas dukungannya terhadap Israel.”
Hingga saat ini, Presiden Biden tidak membiarkan tekanan internasional atau domestik mempengaruhinya. Pada hari Selasa, Amerika Serikat kembali ke peran yang akrab, menggunakan hak vetonya di Dewan Keamanan untuk menghalangi resolusi yang disponsori oleh Aljazair, yang menyerukan gencatan senjata segera di Gaza. Ini adalah ketiga kalinya selama perang Gaza bahwa Amerika Serikat menggunakan hak vetonya untuk menolak resolusi yang memberikan tekanan pada Israel.
Sejak Perserikatan Bangsa-Bangsa didirikan pada tahun 1945, tiga tahun sebelum Negara Israel didirikan, Amerika Serikat telah menggunakan hak vetonya lebih dari 40 kali untuk melindungi Israel dari Dewan Keamanan. Di Majelis Umum PBB, di mana Amerika hanya satu suara, resolusi menentang Israel adalah hal biasa. Desember lalu, Majelis Umum memberikan suara 153 banding 10, dengan 23 abstain, untuk gencatan senjata segera.
“Bagi orang Israel, organisasi-organisasi ini berpihak melawan kita,” kata Michael B. Oren, mantan Duta Besar Israel untuk Amerika Serikat, tentang Perserikatan Bangsa-Bangsa, Pengadilan Internasional, dan badan-badan lainnya. “Apa yang mereka lakukan tidak memengaruhi kita secara strategis, taktis, atau operasional.”
Namun, Bapak Oren mengakui bahwa setiap perpecahan dengan Amerika Serikat, pemasok senjata terbesar, sekutu politik yang kuat, dan pembela internasional utama, akan menjadi “masalah yang sama sekali berbeda.”
Meskipun Israel telah menghadapi tekanan berat sejak awal operasi militer di Gaza, sorakan dari ibu kota asing semakin keras dalam beberapa hari terakhir. Di London, Partai Buruh oposisi menyerukan gencatan senjata segera pada hari Selasa, mengubah posisinya dari Partai Konservatif yang berkuasa, di bawah tekanan dari anggotanya dan dari partai oposisi lainnya.
Bahkan Pangeran William, pewaris takhta Inggris yang berusia 41 tahun, mendorong “akhir pertempuran sesegera mungkin,” sebuah intervensi langka dalam geopolitik oleh anggota keluarga kerajaan yang biasanya menjauhi isu-isu semacam itu. “Terlalu banyak yang telah tewas,” kata William dalam pernyataan pada hari Selasa.
Mungkin tampilan paling mencolok dari isolasi Israel ada di Pengadilan Internasional di Den Haag, di mana perwakilan dari 52 negara berbaris minggu ini untuk menawarkan argumen dalam kasus yang menguji legalitas “pendudukan, pemukiman, dan aneksasi” Israel atas wilayah Palestina, termasuk Tepi Barat dan Yerusalem Timur. Sebagian besar telah sangat kritis terhadap Israel.
Afrika Selatan menyamakan perlakuan Israel terhadap Palestina dengan “bentuk apartheid yang ekstrim.” Pemerintah Afrika Selatan telah membawa kasus terpisah di pengadilan yang menuduh Israel melakukan genosida di Gaza.
Pada hari Rabu, Amerika Serikat sekali lagi membela Israel, memohon kepada pengadilan untuk tidak mengeluarkan putusan bahwa Israel harus menarik diri tanpa syarat dari wilayah-wilayah tersebut. Seorang pengacara Departemen Luar Negeri, Richard C. Visek, berargumen bahwa hal ini akan membuat penyelesaian perdamaian antara Israel dan Palestina semakin sulit karena tidak mempertimbangkan keamanan Israel.
Namun, suara Amerika hanyalah satu-satunya, dengan hanya Britania Raya yang menawarkan argumen serupa.
“Kebenarannya sangat bertentangan,” kata Philippe Sands, seorang pengacara hak asasi manusia yang berbicara atas nama Palestina. Dengan mencatat bahwa pengadilan telah mengonfirmasi hak Palestina untuk menentukan nasib sendiri, ia mengatakan, “Fungsi pengadilan ini – dari para hakim ini, dari kalian – adalah untuk menyatakan hukum: untuk menjelaskan hak dan kewajiban hukum yang akan memungkinkan solusi yang adil di masa depan.”
Putusan Pengadilan Internasional adalah hanya bersifat penasihat, dan Israel telah memboikot persidangan ini. Tetapi ketidakpatuhan Israel terhadap badan-badan internasional tidak berarti bahwa negara tersebut sama sekali mengabaikan mereka.
Pemerintah Israel awalnya menolak klaim genosida Afrika Selatan sebagai “tercela dan merendahkan.” Ada laporan bahwa Mr. Netanyahu ingin mengirim Alan M. Dershowitz, pengacara yang membela Donald J. Trump dan pengusaha dan pelaku kejahatan seksual, Jeffrey Epstein, untuk menyampaikan argumen Israel – pilihan yang beberapa katakan akan menjadikan persidangan itu menjadi sirkus. Pada akhirnya, Israel mengirim tim hukum yang kuat, dipimpin oleh seorang pengacara Australia-Israel yang dihormati, Tal Becker, yang berargumen bahwa Afrika Selatan telah menyajikan “deskripsi kontrafaktual yang luas” tentang konflik tersebut.
Dalam putusan sementara pada awal Februari, pengadilan memerintahkan Israel untuk mencegah dan menghukum pernyataan publik yang merupakan hasutan genosida dan memastikan bantuan kemanusiaan masuk ke Gaza. Tetapi itu tidak memberikan permintaan utama Afrika Selatan: agar Israel menghentikan kampanye militer.
Meskipun Israel sering berusaha untuk meruntuhkan atau melemahkan resolusi Dewan Keamanan karena menyadari bahwa hal tersebut bisa membuka pintu untuk sanksi.
Pada Desember 2016, pejabat Israel membujuk Mr. Trump, yang baru terpilih sebagai presiden, untuk menekan presiden yang akan pergi, Barack Obama, untuk menggunakan hak veto mengenakan sanksi atas resolusi Dewan Keamanan yang mengutuk Israel atas pemukiman Yahudi di Tepi Barat (Amerika Serikat abstain, dan resolusi tersebut lulus).
“Mereka mengerti bahwa Anda harus menjaga oposisi global pada level retorika,” kata Daniel Levy, mantan negosiator perdamaian Israel yang sekarang menjalankan Proyek Timur Tengah AS, kelompok penelitian yang berbasis di London dan New York. “Anda tidak bisa membiarkan itu masuk ke ranah biaya dan konsekuensi.”