Ulasan Avatar di Netflix: kegagalan live-action kartun lainnya

Dengan fokus pada pengembangan karakter yang berpikir dan eksplorasi materi sulit seperti genosida, serial Avatar: The Last Airbender dari Nickelodeon menetapkan standar baru untuk TV anak-anak. Tetapi meskipun kedewasaan tonalnya, Avatar masih sangatlah kartun yang berusaha menghibur Anda dengan memainkan kekuatan media, yang sangat cocok untuk mewujudkan dunia magis yang dibayangkan oleh para co-kreator Michael Dante DiMartino dan Bryan Konietzko.

Menonton serial Avatar live-action baru dari Netflix yang diproduksi oleh Albert Kim dan Dan Lin, jelas bahwa semua orang yang terlibat dengan acara tersebut ingin lebih dari pendahulunya yang terkenal karena whitewashing, dan dalam beberapa kasus, berhasil. Tetapi meskipun ada niat baik, Avatar baru ini merupakan contoh lain dari Netflix mengubah properti animasi yang dicintai menjadi sesuatu yang sangat bertentangan dengan apa yang disukai orang-orang dari yang asli.

Ditetapkan di dunia yang telah hancur oleh perang, Avatar menceritakan kisah tentang bagaimana trio anak-anak ditarik bersama oleh takdir untuk menggulingkan sebuah kekaisaran fasis. Setelah bertahun-tahun hidup dalam ketakutan akan Bangsa Api pyrokinetik, sulit bagi anggota masyarakat elemen lain di planet ini untuk melihat Raja Api Ozai (Daniel Dae Kim) sebagai apa pun selain monster. Ketakutan terhadap Bangsa Api adalah yang membuat dua Suku Air kutub tidak berani keluar dari batas wilayah mereka, dan karena serangan mematikan yang dipimpin oleh saudara laki-laki Ozai, Iroh (Paul Sun-Hyung Lee), Kerajaan Bumi selalu waspada. Tetapi alasan utama mengapa tidak ada yang berani menantang supremasi Ozai atau secara terbuka membangkitkan perlawanan adalah karena semua orang ingat bagaimana perang dimulai dengan Bangsa Api hampir sepenuhnya menghapus para Pengembara Udara dari keberadaan.

Rincian tersebut penting untuk memahami cerita Avatar asli. Tetapi serial Netflix memulai dengan mereka dengan cara yang langsung menunjukkan betapa lebih petualangan yang keras dibandingkan. Bersama dengan beberapa makhluk mirip chocobo yang cukup keren, kekuatan bending yang meledak adalah beberapa hal pertama yang Anda lihat dalam Avatar baru saat membuka adegan aksi yang penuh adrenalin di masa lalu. Ini adalah demonstrasi bagus dari energi yang tim VFX dan koreografi acara ini berikan untuk menggambarkan setiap gaya bending Avatar yang berbeda sebagai keseimbangan yang jelas antara seni bela diri dan sihir elemen.

Sebagus apapun melihat Bender Tanah menembak semprotan kerikil seperti peluru dan Bender Api membakar sesuatu dengan telanjang tangan mereka, Avatar menempatkan visual tersebut di depan dan di tengah sejak awal, terutama sebagai cara untuk menggambarkan betapa sedikit harapan Pengembara Udara untuk bertahan dari serangan Bangsa Api di kuil mereka yang tinggi di pegunungan. Dan sementara semua itu membantu Anda memahami keadaan tragis yang menyebabkan Aang, Pengembara Udara muda (Gordon Cormier) — Avatar terbaru yang mampu membengkokkan keempat elemen — menjadi satu-satunya yang selamat dari kaumnya, itu juga menetapkan nada yang serius untuk serial ini secara keseluruhan yang Avatar kesulitan untuk lepaskan saat ceritanya berkembang.

Acara ini menjadi sedikit lebih ringan setelah melompat 100 tahun ke depan, dan Anda bisa merasakannya memberi penghormatan kepada kartun saat fokusnya beralih ke Suku Air Selatan untuk memperkenalkan duo saudara Sokka (Ian Ousley) dan Katara (Kiawentiio). Seperti versi animasinya, Sokka adalah seorang remaja yang baik hati tetapi keras kepala yang melekat pada tradisi sebagai cara untuk mengatasi kehilangan ibu mereka, dan Katara adalah seorang Waterbender yang menjanjikan yang merasa terkekang di sebuah desa tanpa orang yang mengajari bagaimana cara untuk menyempurnakan keterampilannya.

Meskipun ada kekhawatiran tentang Netflix meredam depiksi seksisme dalam Avatar, acara baru ini berhasil menyampaikan bagaimana pemikiran Sokka yang konservatif tentang gender adalah kegagalan moral dan jenis kelemahan yang bisa membuat Anda terbunuh dalam pertempuran. Tetapi sementara obsesi Sokka dalam kartun dengan kesiapan pertempuran diimbangi dengan kepolosan yang lembut, Ousley menggambarkan karakter tersebut sedikit lebih serius dan kaku — sifat yang kadang membuatnya terkesan dingin. Dan sementara Katara masih merupakan wanita muda yang inquisitive dan bersuara keras, di sini, fokus karakter pada menjadi seorang Waterbender yang lebih kuat membuatnya terasa jauh lebih sederhana daripada inkarnasi aslinya.

Penampilan Kiawentiio dan Ousley paling kuat ketika ada benda fisik yang bisa mereka interaksi, tetapi banyak momen penting Avatar yang diambil di set virtual. Mengingat beragam lokasi cerita Avatar membawa karakternya, masuk akal jika Netflix mencoba untuk mengurangi biaya dengan membangun lebih banyak tempat yang fantastis secara digital. Tetapi ada begitu banyak pencahayaan yang tidak alami dan begitu banyak adegan di mana benda-benda di latar belakang bergerak dengan kecepatan yang aneh sehingga acara ini langsung terasa seperti kartun live-action merek Netflix lainnya yang seharusnya lebih baik dilayani dengan lebih banyak kepraktisan.

Masalah kimia Avatar semakin intens begitu Gaang bersama mengisi satu sama lain tentang apa yang terjadi di masa lalu dan apa yang terjadi di masa sekarang. Sebagai Avatar yang terhilang — bender yang memiliki kekuatan unik yang biasanya bereinkarnasi saat Avatar sebelumnya mati — Aang adalah satu-satunya orang yang mungkin mampu mengakhiri rencana Bangsa Api untuk menguasai dunia. Karena Aang terjebak di dalam gunung es sebelum mencapai potensi penuhnya, dia harus menemukan bender master seperti Katara dan Sokka yang dapat membantu mengajarnya. Tetapi karena acara ini tidak pernah benar-benar melambat saat trio sentralnya melintasi globe, dinamika interpersonal mereka tidak memiliki cukup waktu untuk berkembang dengan cara yang terasa organik, yang membuat mereka terlihat seperti sekumpulan anak muda yang canggung berkumpul daripada orang-orang yang menjadi teman.

Meskipun setiap episodenya berdurasi sekitar satu jam, akan sulit bagi Avatar Netflix untuk mencapai semua pukulan yang sama dengan kartun yang lebih panjang. Film Avatar live-action mencoba menangani tantangan ini dengan mereduksi plotnya, dan dengan demikian, melucuti banyak narasi yang membantu membuat aslinya terasa sangat terampil dikembangkan. Avatar Netflix mencoba untuk membagi perbedaan antara film dan kartun. Tetapi eksekusinya gagal karena sejak saat Gaang bersama, Avatar tidak pernah membiarkan Anda melupakan bahwa selain menjelajahi dunia / bersiap untuk menyelamatkannya, mereka juga berlomba untuk tetap satu langkah di depan Pangeran Zuko (Dallas Liu), pewaris yang diasingkan dari tahta Bangsa Api. Dibandingkan dengan kartun, di sini, lintasan pencarian Aang untuk menguasai kekuatannya jauh lebih jelas dari awal, yang membuat acara ini terasa seolah-olah terburu-buru untuk menuju momen klimaksnya.

Lebih dari segalanya, pacing Avatar baru adalah yang membuatnya terasa tidak tepat — bukan hanya karena seberapa cepat acara tersebut bergerak tetapi juga karena bagaimana kecepatan tersebut menciptakan rasa mendesak yang tidak tampak berasal dari banyak karakter itu sendiri. Dengan sedikit lagi ruang untuk bernapas, subplot acara ini bisa terasa lebih kaya dan pahlawan-pahlawan sentralnya lebih menarik — dan membantu Netflix memiliki satu lagi One Piece daripada Cowboy Bebop.

Avatar: The Last Airbender juga dibintangi oleh Elizabeth Yu, Ken Leung, Maria Zhang, Lim Kay Siu, A Martinez, Amber Midthunder, Yvonne Chapman, C.S. Lee, Danny Pudi, dan Utkarsh Ambudkar. Seluruh delapan episode musim pertama akan tayang di Netflix pada tanggal 22 Februari.