Membuka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Ketua Barclays, Nigel Higgins, mengatakan bahwa ia kini memiliki pandangan yang berbeda tentang hubungan mantan chief executive Jes Staley dengan pelaku kejahatan seks Jeffrey Epstein setelah sebelumnya membela dirinya.
Sebuah pengadilan di London mendengar pada hari Senin bahwa Higgins telah menjelaskan email “penuh kasih sayang” yang dikirim Staley kepada Epstein sebagai “cara dia menulis” kepada “banyak orang”.
Namun, dalam pernyataan saksi yang menyertainya, Higgins mengakui bahwa bank akan lebih mempertanyakan Staley secara lebih mendalam tentang hubungan tersebut jika pada saat itu mengetahui informasi yang sekarang diketahui.
Keterangan tersebut disampaikan saat persidangan dalam kasus hukum Staley melawan Financial Conduct Authority memasuki minggu kedua. Mantan chief executive tersebut berusaha untuk membatalkan larangan dan denda yang dikenakan FCA pada tahun 2023 karena “dengan ceroboh” membiarkan Barclays mengecoh regulator dalam surat yang dikirim bank tersebut kepada regulator pada tahun 2019 mengenai sifat hubungannya dengan predator seksual tersebut.
Dalam pernyataan saksi, Higgins mengatakan: “Dari interaksi saya dengan Mr Staley hingga saat mengirimkan surat tanggal 8 Oktober 2019, dan bahkan setelah itu saat dia masih berada di Barclays, saya mengerti bahwa hubungan antara dia dan Mr Epstein pada dasarnya berhubungan dengan bisnis.”
“Informasi yang sekarang saya ketahui memberikan gambaran yang berbeda dalam pikiran saya tentang sifat hubungan tersebut.”
Ia menambahkan: “Jika saya dan rekan-rekan saya di Barclays saat itu mengetahui semua informasi yang sekarang saya ketahui, saya yakin kami akan mempertanyakan lebih mendalam kepada Mr Staley mengenai informasi tersebut.
“Dengan jarak ini, dan tanpa keuntungan dari pembicaraan informasi ini dengan Mr Staley dan rekan-rekan lainnya, saya tidak dapat pasti apa yang akan kami simpulkan.
“Namun, berdasarkan informasi yang sekarang saya ketahui (meskipun tanpa kesempatan untuk menguji dengan Mr Staley), kemungkinan besar kami akan mengambil pendekatan yang berbeda” dalam menanggapi pertanyaan dari FCA.
Kasus ini berpusat pada dua pernyataan yang dikeluarkan Barclays dalam surat tersebut, yang disetujui oleh Staley, bahwa chief executive “tidak memiliki hubungan dekat” dengan Epstein, dan bahwa kontak terakhirnya dengan Epstein adalah “jauh sebelum” dia bergabung dengan Barclays pada tahun 2015.
Pengacara FCA, yang dipimpin oleh Leigh-Ann Mulcahy KC, berargumen bahwa kumpulan email antara keduanya menunjukkan bahwa pernyataan dalam surat Barclays tersebut tidak akurat.
Pengadilan mendengar bahwa pejabat FCA menanyai Higgins dalam wawancara pada tahun 2021 mengenai email, termasuk salah satunya di mana bankir tersebut menggambarkan hubungan tersebut sebagai “dalam”.
Higgins memberitahu pejabat tersebut bahwa “dia menulis apa yang bagi orang Inggris adalah email yang sangat penuh kasih sayang kepada banyak orang”.
“Anda pasti bisa melalui emailnya dan menemukan gaya yang intim dan penuh kasih sayang seperti ini,” tambahnya. “Itu cara dia menulis.”
Tim hukum Staley, yang dipimpin oleh Robert Smith KC, membantah pernyataan FCA tentang hubungan tersebut sebagai “dekat”.
Pengacara-pengacara tersebut berargumen bahwa sangat salah bagi otoritas untuk hanya membandingkan konten email antara keduanya dengan surat Barclays kepada FCA, yang tujuannya sebenarnya bukan untuk memberikan gambaran menyeluruh tentang hubungan pasangan itu tetapi hanya untuk meyakinkan FCA bahwa baik Staley maupun Barclays tidak mengetahui atau terlibat dalam perilaku kriminal Epstein.