Sebuah trio insinyur Google baru-baru ini menemukan cara futuristik untuk membantu siapa pun yang tersandung dalam presentasi pada panggilan video. Mereka mengusulkan bahwa ketika algoritma mendeteksi detak jantung pembicara meningkat atau “umms” memanjang, bot AI generatif yang meniru suara mereka bisa dengan mudah mengambil alih.
Ide canggih tersebut tidak diungkapkan dalam acara besar perusahaan atau dalam jurnal akademis. Sebaliknya, ide itu muncul dalam sebuah postingan 1.500 kata di sebuah situs web gratis yang kurang dikenal bernama TDCommons.org yang telah dimiliki dan didanai secara diam-diam oleh Google selama sembilan tahun. Hingga WIRED menerima tautan ke ide di TDCommons tahun lalu dan menjadi penasaran, Google belum pernah berbicara dengan media tentang situs webnya.
Saat menjelajahi TDCommons, Anda dapat membaca ide-ide terbaru Google untuk mengkoordinasikan perangkat rumah pintar untuk tidur yang lebih baik, menjaga privasi dalam hasil pencarian mobile, dan menggunakan AI untuk merangkum aktivitas seseorang dari arsip foto mereka. Dan pengajuan tidak hanya terbatas pada Google; sekitar 150 organisasi, termasuk HP, Cisco, dan Visa, juga telah memposting penemuan ke situs web tersebut.
Situs web ini adalah rumah bagi ide-ide yang tampaknya berpotensi berharga namun tidak layak menghabiskan puluhan ribu dolar untuk mencari paten. Dengan mempublikasikan rincian teknis dan mendirikan “prior art,” Google dan perusahaan lain dapat menghindari perselisihan di masa depan dengan memblokir orang lain dari mengajukan paten untuk konsep serupa. Google memberi bonus $1.000 kepada karyawan untuk setiap penemuan yang mereka posting ke TDCommons—sepersepuluh dari apa yang diberikan kepada pencari paten—tetapi mereka juga mendapatkan tautan yang dapat segera dibagikan untuk membanggakan pekerjaan yang sejatinya rahasia.
TDCommons menambahkan ke upaya Google yang sudah lama berlangsung, dan jauh lebih vokal, untuk memperluas ruang inovasi bebas dalam industri di mana paten dapat digunakan untuk melumpuhkan atau menghasilkan uang dari pesaing. Situs ini mungkin terlihat kuno dan tidak dikenal, tetapi itu cukup efektif. “Keindahan publikasi defensif adalah bahwa situs web ini bisa cukup sederhana,” kata Laura Sheridan, kepala kebijakan paten Google. “Ini perlu menetapkan tanggal. Dan dokumen perlu dapat diakses. Tidak banyak yang perlu kita lakukan.”
Pada kenyataannya, eksperimen itu kesulitan melewati birokrasi pemerintah dan mengatasi persaingan dari arsip yang lebih kokoh. Sheridan mengakui bahwa ini adalah pekerjaan yang masih dalam proses. TDCommons memerlukan aliran unggahan yang lebih besar untuk menjadi kurang aneh dan lebih vital. Ini menawarkan harapan unik untuk memperluas akses publik terhadap kreativitas teknis yang terjadi di dalam tembok perusahaan—dan mengalihkan lebih banyak sumber daya ke arah itu.
Bermain Bertahan
Strategi yang mendasari TDCommons bermula dari tahun 1950-an, ketika kekuatan penemuan IBM dan kemudian Xerox mulai mempublikasikan jurnal yang dipenuhi dengan apa yang mereka sebut sebagai pengungkapan teknis. Mereka kemudian akan mengirimkan jurnal tersebut ke kantor paten, sebagian untuk berfungsi sebagai prior art, menetapkan klaim atas ide-ide yang terkandung di dalamnya. Sekitar 84 persen dari aplikasi paten yang ditolak oleh Kantor Paten dan Merek Dagang AS dalam 12 bulan hingga September 2023 setidaknya sebagian dihambat oleh prior art, menurut lembaga tersebut.
Selama ledakan internet awal-2000an, para pengusaha melihat peluang untuk membawa publikasi defensif ini, atau dpubs, ke database online. IP.com dianggap sebagai pemimpin, dengan 215.000 penemuan yang diunggah sejauh ini dan akses yang dapat dicari ke jutaan dokumen tambahan dari outlet termasuk perpustakaan penelitian akses terbuka arXiv.org. Berbeda dengan TDCommons, mengunggah atau mengakses IP.com tidak gratis. Mengunggah dpub biaya $395 untuk hingga 25 halaman, sementara pemirsa membayar $40 untuk unduhan individu atau $49 per bulan untuk akses tanpa batas. Menurut perusahaan itu, USPTO adalah salah satu pelanggan terbesar IP.com, dengan langganan untuk sebagian besar dari 9.200 pemeriksa dan pengawas agensi.