Beralih ke kendaraan listrik akan fantastis untuk kesehatan anak-anak

Sebuah beralih ke kendaraan listrik secara penuh akan menjadi keuntungan besar bagi kesehatan banyak orang di seluruh dunia. Namun, laporan terbaru dari American Lung Association menyoroti keuntungan khusus bagi anak-anak, terutama mereka yang rentan terhadap penyakit pernapasan.

Berdasarkan model di mana semua kendaraan baru yang dijual pada tahun 2035 adalah nol emisi, kelompok tersebut menyimpulkan bahwa akan ada 2,7 juta serangan asma yang lebih sedikit di antara anak-anak, serta 147.000 kasus bronkitis akut yang lebih sedikit. Transisi ke penjualan EV saja juga akan mencegah 2,67 juta kasus gejala pernapasan atas dan 1,87 juta kasus gejala pernapasan bawah pada anak-anak. Dan akan ada 508 kasus kematian bayi yang lebih sedikit.

Menggarisbawahi dampak spesifik beralih ke EV akan memiliki pada anak-anak penting karena tubuh anak-anak berkembang dengan laju yang berbeda dengan orang dewasa, kata Laura Kate Bender, wakil presiden asisten nasional untuk Udara Sehat di American Lung Association.

“Anak-anak berisiko lebih besar terhadap polusi udara, paru-paru mereka masih berkembang,” katanya dalam sebuah wawancara. “Saya bisa mengatakan bahwa sebagai seseorang yang tumbuh dengan asma, itu sering kali membawa saya ke unit gawat darurat lebih sering daripada yang orangtua saya inginkan.”

Kendaraan dengan mesin pembakaran adalah penyebab utama perubahan iklim, menyumbang lebih dari seperempat semua emisi global. Itulah mengapa pemerintah di seluruh dunia berusaha untuk mempercepat transisi ke kendaraan listrik, yang mengeluarkan lebih sedikit polutan di atmosfer. Anak-anak akan mendapatkan banyak manfaat dari beralih ini, terutama anak-anak yang rentan terhadap penyakit pernapasan.

Itu diasumsikan semua mobil penumpang baru yang dijual di AS adalah EV pada tahun 2035 dan semua kendaraan berat baru yang dijual adalah listrik pada tahun 2040. Selain itu, kendaraan tersebut harus ditenagai oleh grid listrik yang juga bebas dari bahan bakar fosil.

“Kami melihat keduanya tidak dapat dipisahkan,” kata Bender tentang EV dan grid nol emisi. “Itu benar-benar bagaimana Anda dapat mencapai manfaat kesehatan yang paling besar.”

Beralih ke penjualan EV saja akan sulit, terutama ketika permintaan akan mobil plug-in mengalami fluktuasi di hadapan harga tinggi dan kekhawatiran tentang ketersediaan dan keandalan pengisian daya. Namun, penjualan telah meningkat stabil dari tahun ke tahun, dengan EV mencakup sedikit lebih dari 8 persen dari semua penjualan kendaraan pada tahun 2023.

Namun, “perputaran armada” dapat lambat, terutama dengan mobil dan truk bertenaga gas konvensional yang semakin mampu, jarang rusak, dan tetap beroperasi lebih lama di jalan. Rata-rata kendaraan ringan di jalan saat ini berusia 12 tahun, naik dari 9,6 tahun pada tahun 2002.

Jika Amerika Serikat ingin beralih ke armada yang sepenuhnya listrik pada tahun 2050 – untuk memenuhi tujuan Presiden Biden untuk emisi netral – maka penjualan kendaraan bertenaga bensin kemungkinan besar harus berakhir sepenuhnya sekitar 2035. Itu adalah tugas yang sangat berat.

Hal itu bisa menjadi lebih sulit jika EPA melanjutkan rencananya untuk melambatkan transisi ke penjualan EV saja. Menyusul tekanan dari produsen otomotif dan serikat buruh, pemerintahan Biden baru-baru ini mundur dari aturan baru yang ketat dari Environmental Protection Agency yang akan memaksa produsen otomotif AS untuk menghentikan secara bertahap mobil bertenaga gas pada tahun 2032.

Namun, American Lung Association ingin menyoroti manfaat kesehatan dari transisi seperti itu – bukan hanya bagi kita, tetapi juga bagi anak-anak kita. Bender mengatakan dia berharap laporan tersebut akan menjadi suara tanda bagi pembuat kebijakan, terutama saat mereka mempertimbangkan memperkuat aturan emisi baru untuk mobil dan truk.

“Itu berarti bahwa meskipun produsen otomotif terus membuat kendaraan bertenaga gas, sebenarnya mereka akan menjadi lebih bersih,” katanya. “Jadi ada keuntungan nyata yang bisa didapatkan bahkan dengan aturan yang ada.”