Terletak di perbatasan dengan Venezuela, Cucuta sekarang menjadi rumah sementara bagi 27.000 orang yang terusir dalam gelombang kekerasan saat ini.
Sebagai respons terhadap konflik, Stadion General Santander telah ditetapkan sebagai pusat bantuan kemanusiaan, menyediakan makanan, pakaian, dan perawatan medis dasar bagi yang terusir.
Di bawah lengkungan beton di luar stadion, barisan orang menunggu bantuan, beberapa bersandar pada besi yang membentuk penghalang di sepanjang perimeter. Suasana hati tegang.
“Saat ini mereka masih berjuang, mengeluarkan orang, pergi dari rumah ke rumah,” kata seorang pria berusia 21 tahun dari Tibu kepada Al Jazeera, wajah mudanya muncul dari rambut gelap.
Kawat giginya berkilau di bawah sinar matahari tengah hari. “Mereka sudah membunuh banyak teman kami.”
Stadion General Santander di Cucuta, Kolombia, telah menawarkan layanan kemanusiaan kepada mereka yang terusir dari Catatumbo [Euan Wallace / Al Jazeera]
Pemerintah setempat dan lembaga nirlaba di Cucuta sudah merasakan tekanan dari krisis yang semakin meningkat.
“Kami belum pernah melihat pengusiran semacam ini sebelumnya,” kata Fernando Sandoval Sanchez, direktur Badan Pertahanan Sipil Kolombia, sebuah lembaga bantuan bencana, untuk departemen Norte de Santander. “Begitu banyak orang diambil dari rumah mereka, dari tanah mereka, dari barang-barang mereka.”
Kantor walikota mengatakan sekitar 280 orang terusir saat ini tinggal di tempat perlindungan yang berjarak pendek dari Cucuta di Villa del Rosario, sementara 1.330 orang lainnya dihuni di hotel-hotel lokal – solusi jangka pendek yang mahal yang dibiayai oleh pemerintah setempat.
Tapi banyak orang lain harus mencari tempat tinggal sendiri, dengan sedikit dukungan di luar keuangan mereka sendiri. Beberapa tinggal bersama keluarga. Orang lain telah mempertimbangkan untuk kembali ke Catatumbo.
Beberapa hotel telah menanggapi peningkatan permintaan dengan menaikkan harga mereka, mengambil untung dari krisis.
“Anggaran sudah hampir habis,” kata Lusestella Maldonado, seorang relawan untuk kantor walikota yang merupakan bagian dari tim yang mengoordinasikan respons kemanusiaan di stadion.
“Tentu saja kami tidak memiliki banyak sumber daya, dan setiap hari kami melihat semakin banyak pengusiran. Masalahnya semakin besar.”
Edgar Larga, anggota Defensa Civil Colombiana, mengukur tekanan darah seorang wanita yang baru saja terusir dari Catatumbo [Euan Wallace / Al Jazeera]
Pengungsian dari Catatumbo yang sebagian besar berpenduduk pedesaan juga telah menghancurkan ekonomi di wilayah tersebut.
Petani Catatumbo telah dipaksa meninggalkan tanaman dan ternak mereka, menciptakan kekurangan pangan. Hal itu juga membuat penduduk lokal mencari dukungan, meningkatkan beban pada lembaga nirlaba dan layanan pemerintah.
Tekanan yang meningkat pada bantuan kemanusiaan menciptakan ketidakpastian bagi populasi terusir dari Catatumbo.
“Saya tidak tahu sampai kapan kami akan menerima bantuan di sini,” kata seorang ibu berusia 26 tahun. “Kami hanya menunggu.”
