Baidu mengumumkan pada hari Selasa bahwa mereka telah membeli bisnis live streaming JOYY di China seharga sekitar $2.1 miliar, memulihkan kembali kesepakatan yang gagal setahun yang lalu, karena raksasa pencarian tersebut memperkuat posisinya di pasar video digital yang berkembang pesat.
Perusahaan-perusahaan tersebut telah setuju dalam kesepakatan senilai $3.6 miliar pada tahun 2020 di puncak pandemi, ketika layanan video streaming mengalami lonjakan penggunaan oleh orang-orang yang terjebak di rumah. Namun kurangnya persetujuan regulasi membuat akuisisi tersebut gagal pada bulan Januari tahun lalu.
Sekarang, Baidu akhirnya membeli bisnis tersebut, yang dikenal sebagai YY Live, setelah Beijing melonggarkan sikapnya terhadap sektor teknologi mengikuti penindakan regulasi empat tahun lalu.
Perusahaan tidak mengungkapkan apa yang memicu perubahan tersebut, namun mereka telah dalam pembicaraan untuk mencapai solusi sejak kesepakatan tersebut gagal. JOYY telah menerima sekitar $1.86 miliar pada Februari 2021 sebagai bagian dari kesepakatan asli dan tambahan uang tunai sekitar $240 juta pada hari Selasa.
Akuisisi ini akan membantu Baidu mendiversifikasi pendapatannya dan bersaing lebih baik dengan pesaing-pesaing hiburan online seperti Douyin dan ByteDance, induk perusahaan TikTok, yang telah tumbuh menjadi pemimpin di ruang tersebut setelah memulai lebih awal.
Saham Baidu yang terdaftar di AS naik 1% dalam perdagangan premarket, sementara JOYY melonjak 6%.
IQIYI, anak perusahaan yang terdaftar di AS dari raksasa teknologi tersebut, dianggap sebagai jawaban China untuk Netflix. Namun persaingan sengit dari startup dan raksasa-raksasa, termasuk Tencent dan Youku milik Alibaba, telah membebani pertumbuhannya dalam beberapa tahun terakhir, dengan sahamnya turun hampir 60% tahun lalu.
Langkah ini juga dapat membantu dorongan Baidu untuk memperluas di bidang AI dan cloud karena akan membuka kunci $1.6 miliar yang telah disimpan oleh perusahaan dalam akun escrow sebagai bagian dari kesepakatan 2020.
Dana tersebut dapat digunakan untuk peralatan yang penting untuk bersaing dalam industri AI yang semakin menjadi sorotan setelah kesuksesan menakjubkan dari model-model murah dari DeepSeek.
(Pelaporan oleh Aditya Soni dan Harshita Mary Varghese di Bengaluru; Pengeditan oleh Shilpi Majumdar)