Buffy the Vampire Slayer mungkin segera membuat comeback di TV dengan Sarah Michelle Gellar—dan serial klasik ini akan selalu menjadi versi Buffy yang paling dicintai. Tapi pada tahun 1992, lima tahun sebelum penggemar menjadi terobsesi dengan Sunnydale dan Scoobies, versi cerita Buffy yang berbeda muncul di layar lebar. Goresan besar yang sama ada; skripnya oleh pencipta seri Buffy yang sekarang sudah tercela Joss Whedon, dan mengikuti seorang gadis pirang ceria bernama Buffy menyelamatkan dunia dari monster. Tapi ada rasa yang berbeda, dan itu tetap menjadi kapsul waktu budaya remaja tahun 1990an serta cerita yang sangat abadi.
Anda sudah tahu dari judul yang sangat deskriptif, tapi Buffy the Vampire Slayer memiliki lebih dari beberapa elemen satire yang dimasukkan ke dalam ceritanya. Itu dibuka dengan prefasi yang berlangsung selama “Eropa: Abad Pertengahan” yang menetapkan mitologi yang akan kita kerjakan di sini: sepanjang sejarah, penjaga melatih pembunuh dengan perlengkapan unik untuk melawan kekuatan jahat pengisap darah—sampai pembunuh itu mati, dan yang berikutnya dipilih, dan prosesnya dimulai lagi. Pemandangan dekat dari kayu pembunuh itu berpindah ke gambar seorang pemandu sorak menggoyangkan pom-pomnya di pertandingan bola basket sekolah tinggi, dan Buffy the Vampire Slayer dimulai. Mungkin kita tidak memerlukannya, tapi itu lucu juga untuk diberitahu bahwa ini adalah “California Selatan: Zaman Lite.”
Whedon mungkin telah menulis skenario, tapi Buffy disutradarai oleh Fran Rubel Kuzui, dan tidak sulit membayangkan bahwa memiliki seorang wanita di belakang kamera membantu membentuk pendekatan film terhadap karakter pusatnya, serta kelompok temannya. Ketika kita pertama kali bertemu dengan mereka, para gadis (Kristy Swanson sebagai Buffy; Michele Abrams sebagai Jennifer; Paris Vaughan sebagai Nicki; dan seorang Hilary Swank sebelum terkenal sebagai Kimberly) terlihat sebagai gadis-gadis yang dangkal, berbelanja bersama di mal dan menggunakan bahasa slang yang masih sesuai bahkan satu dekade setelah Valley Girl, sebuah film yang Buffy menyalami topi dalam beberapa cara.
Tapi kita segera melihat ada persaingan yang kejam mengintai tepat di bawah permukaan; interaksi mereka seringkali penuh gosip sampai pada titik yang bermaksud jahat, dan Anda bisa merasakan sejak awal bahwa tidak ada loyalitas yang banyak di dalam suku kecil ini. Tema itu menjadi lebih jelas ketika Buffy bertemu dengan Merrick (Donald Sutherland), pemandu bagi pembunuhnya—seorang pria yang tidak bisa lebih tidak pantas di Zaman Lite, dan yang meredam keraguan yang sangat masuk akal tentang Buffy mampu memenuhi takdirnya dan mendedikasikan dirinya untuk membantunya berhasil.
Merrick tidak punya pilihan selain tetap pada misinya—ini juga takdirnya, sebuah fakta yang kita pelajari dalam pidato menyedihkan yang membuat Anda senang Sutherland menandatangani kontrak untuk ini dan membawa semua keagungan yang dimilikinya—dan Buffy segera merasa hangat pada pria aneh itu. Fakta bahwa teman-temannya beracun, pacarnya adalah stereotip jock raksasa, dan orangtuanya tidak bisa lebih acuh (“Jauhi jag” adalah cara ayahnya berpamitan ketika mereka kabur dalam perjalanan terbarunya), berarti bahwa dia diam-diam bersyukur seseorang menganggapnya serius untuk sekali ini.
Pengembangan diri Buffy berkembang ketika dia bertemu dengan Pike (Luke Perry, dengan senang hati dilemparkan melawan tipe sebagai burnout pada puncak ketenarannya hunky di Beverly Hills, 90210), yang menempatkan samping perasaan campurannya tentang Buffy begitu dia mengenalnya. (Bahwa dia menyaksikan refleks pembunuhan vampirnya yang luar biasa hanya meningkatkan pengagumannya.) Sebaliknya, Buffy mengesampingkan penilaian awalnya tentang Pike sebagai pecundang kotor, dan menyadari betapa menyegarkan rasanya untuk diperhatikan untuk lebih dari sekadar penampilan baiknya. Anda menginginkan pasangan aneh ini—pemandu sorak populer dan orang aneh—untuk bersatu, tapi film ini tidak tergesa-gesa untuk sampai di sana. Hubungan mereka memperkuat diri setelah menyubversi dua trope film sekolah tinggi, namun: sebuah urutan perubahan penampilan (miliknya), dan tarian sekolah tinggi (miliknya, yang dirusak oleh wabah fang-bangers yang lapar).
Dan berbicara tentang vampir, kegembiraan paling kampiun Buffy the Vampire Slayer datang dengan Rutger Hauer sebagai Lothos, dan Paul Reubens (setelah Pee-wee’s Playhouse, dan tepat setelah penangkapannya yang menjadi sensasi tabloid) sebagai bawahannya yang berminyak. Masalah terbesar Buffy adalah lubang plot seputar mitologi yang membingungkan dan belum matangnya—Lothos bertemu pembunuh dan itu bukan masalah besar, tapi game over jika dia tahu namanya? Mengapa dia tidak langsung membunuhnya pada kesempatan pertamanya daripada menahan diri karena “dia belum siap”?—tapi jika Anda tidak terlalu memikirkannya, cukup mudah untuk menyisihkan itu dan hanya menikmati penampilannya.
Meskipun Buffy the Vampire Slayer sangat menjadi produk tahun 1992—mode, musik, kurangnya telepon seluler—ini adalah cerita yang bisa cocok ke hampir setiap dekade. Acara TV, yang berjalan dari 1997-2003 dan siap untuk comeback lebih dari 20 tahun kemudian, membuat itu jelas, tapi ini adalah tema yang abadi: pahlawan yang tidak mungkin bangkit dari tempat yang lebih tidak mungkin, ancaman supernatural yang hanya bisa diatasi oleh yang terpilih ini. Romansa yang tidak sesuai yang bekerja meskipun begitu. Seorang mentor dan seorang murid yang mengambil kekuatan dan pengetahuan dari satu sama lain.
Meskipun pandangan politik Swanson telah menjadi lebih mencolok daripada peran aktingnya belakangan ini, dan Perry, Reubens, Hauer, dan Sutherland semua sudah meninggal, faktor utama yang membuat Buffy terasa ketinggalan zaman adalah wajah yang Anda lihat muncul dalam bagian-bagian kecil: Hilary Swank, yang sudah disebutkan sebelumnya, meletakkan makian bimbo yang sempurna (“Keluar dari wajahku!”) bertahun-tahun sebelum dia memenangkan Oscar-nya. David Arquette (sebelum Scream) adalah teman Pike, Benny, yang memiliki adegan lucu di mana dia muncul dari bilik foto dan semua foto tidak muncul… karena dia vampir. Thomas Jane (The Expanse) disebutkan sebagai “Tom Janes” dalam peran kecil sebagai teman mekanik Pike. Stephen Root (sebelum News Radio dan Office Space) memamerkan persona orang canggungnya sebagai kepala sekolah Buffy. Ada juga cameo (atau penampilan kilat yang Anda lewatkan) oleh Ben Affleck, Ricki Lake, Seth Green, Alexis Arquette, dan mungkin lebih, sebenarnya.
Plus, Buffy masih lucu banget—dialognya cepat, sebanyak membuat seseorang merasa canggung untuk menyetujui Whedon, dan komedi fisik masih ada juga. Adegan kematian tak berujung Reubens adalah salah satu yang terbaik, dan pasti tidak ada yang menyadari pada tahun 1992 betapa ruefully humornya lelucon “young Republicans” yang muncul selama gulungan kredit akhir film ini akan mengenai semua jalan pada tahun 2025.
Buffy the Vampire Slayer bisa ditonton di Prime Video. Anda juga dapat menonton seri Buffy the Vampire Slayer di Disney+.
Ingin berita io9 lebih banyak? Periksa kapan untuk mengharapkan rilis Marvel, Star Wars, dan Star Trek terbaru, apa yang akan terjadi selanjutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan segala yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.