Membuka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor of the FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Rhetorika yang agresif dari AS mengenai perlunya Eropa memainkan peran yang lebih besar dalam pertahanan memicu lonjakan baru dalam saham-saham pertahanan benua ini. Permintaan untuk tank, prajurit, dan amunisi sudah pasti ada. Namun, tidak jelas apakah industri berada dalam posisi untuk memanfaatkannya.
Perusahaan pertahanan AS telah berhasil mengubah pengeluaran pemerintah menjadi keuntungan investor yang kokoh, melalui pengeluaran riset dan pengembangan yang besar, ekonomi skala, dan pemanfaatan teknologi yang canggih. Namun, Eropa adalah lanskap yang terfragmentasi, dengan negara-negara yang berbeda melakukan pengadaan dengan spesifikasi yang berbeda. Kurangnya kerjasama mengakibatkan biaya antara €25 miliar hingga €100 miliar setiap tahun, yang dihitung oleh Komisi Eropa.
Skala yang dimiliki perusahaan Eropa setidaknya sebagian karena pasar AS, yang menyumbang dua perlima dari penjualan di BAE Systems, atau lebih dari Eropa dan Inggris digabungkan. Di Airbus, kontribusinya lebih dari seperlima, dan di Leonardo lebih dari seperempat, berdasarkan data tahun 2023.
Menciptakan pasar bersatu gaya AS dari hampir 30 negara tidak akan terjadi. Namun, standar dan spesifikasi yang bersatu adalah hal yang mungkin; setidaknya sekelompok (umumnya lebih kecil) negara sepakat pada spesifikasi senjata misalnya. Hal itu dapat diperluas, sehingga memungkinkan pemanfaatan kapasitas yang lebih efisien dan memperluas ekonomi skala.
Demikian pula, memfasilitasi investasi bersama lintas batas akan memperkuat rantai pasokan dan pada akhirnya menurunkan biaya unit. Produsen pertahanan bergantung pada sejumlah bagian dan komponen dan akan mendapatkan manfaat besar dari aglomerasi dalam skala Eropa.
Konsolidasi di puncak adalah hal yang fantastis. Kolaborasi bukan. Sumber daya yang digabungkan, baik itu platform manufaktur, riset dan pengembangan bersama, atau pengadaan bersama, semua membantu dengan kapasitas dan biaya.
Ada preseden juga. Ambil contoh joint venture manufaktur peluru MBDA yang dijalankan oleh BAE Systems dari Inggris, Airbus dari Prancis, dan Leonardo dari Italia. Trio ini juga terlibat dalam konsorsium yang memproduksi pesawat tempur unggulan Eurofighter. Leonardo dan Rheinmetall dari Jerman bergabung untuk mengembangkan dan memasarkan tank tempur utama Italia baru melalui joint venture 50-50.
Tantangan bagi semua ini sangat banyak dan masih ada kesenjangan. Ketika berbicara tentang perangkat lunak, Eropa masih tertinggal jauh dibandingkan AS; bagaimanapun, industri teknologi negara itu diciptakan oleh Pentagon. Start-up drone dan kecerdasan buatan pertahanan Jerman, Helsing, yang bernilai €5 miliar, pucat dibandingkan dengan Palantir Amerika – kapitalisasi pasar $270 miliar – dan start-up ciptaannya Anduril, yang dilaporkan bertujuan untuk penilaian $28 miliar.
Namun, momentum industri telah meningkat sejak Rusia menyerbu Ukraina. Jauh dari hanya mengumpulkan buku pesanan besar, produsen Eropa telah memperkenalkan efisiensi di pabrik dan rantai pasokan. Waktu pengiriman peralatan sudah membaik, menurut sumber industri. Mereka juga sedang mengatur proses-proses baru, seperti pencetakan 3D.
Akselerasi lebih lanjut mungkin. Bagaimanapun, jika Ukraina mampu membangun produksi drone dari nol hingga lebih dari 4 juta – sambil berperang – seharusnya tidak sulit bagi para pemimpin Eropa untuk mulai menutup celah dan mempersiapkan diri untuk lonjakan pesanan.