Petinju Oscar Duarte berhasil meraih kemenangan TKO di ronde ke-7 melawan lawan pengganti Miguel Madueno di Honda Center pada Sabtu malam. Oscar Duarte menyatakan kesiapannya untuk merebut gelar juara dunia, yang membuat promotor Oscar De La Hoya puas dengan penampilannya.
“Saya melihat bahwa lawan saya terluka, jadi saya berkata, ‘Kita lanjutkan saja. Sekarang atau tidak sama sekali, karena lawan ini tangguh, dan jika saya tidak menyelesaikannya sekarang, saya tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya,'” kata Oscar Duarte kepada BoxingScene setelah pertandingan.
Promotor Oscar Duarte, Oscar De La Hoya, dengan cepat menekankan bahwa petinjunya “melakukan hal yang tidak bisa dilakukan oleh siapa pun, termasuk [pemegang gelar juara dunia kelas ringan] Keyshawn Davis, dan mencetak KO atas Madueno.” Madueno, yang memiliki rekor 31-4, menggantikan Regis Prograis yang mengalami cedera bahu saat latihan dengan pemberitahuan kurang dari dua minggu sebelum pertandingan.
Madueno tampil sangat baik, dengan penampilan aktif yang diimbangi oleh pukulan keras dari Duarte. Duarte berhasil menggoyahkan Madueno dengan serangan ke arah kepala pada ronde kedua dan beralih ke serangan tubuh pada ronde ketiga dengan menyarangkan pukulan rendah yang menyakitkan, sebelum bertemu Madueno di tengah ring untuk memulai ronde keempat.
Ini adalah penampilan yang penuh semangat bagi Duarte, yang sebelumnya pernah bertarung dengan Madueno sembilan tahun yang lalu di sebuah klub malam kecil di Los Angeles setelah mengurangi berat badannya sebanyak 7,7 kilogram. Merasakan atmosfer kerumunan dan momen-momen di hari Sabtu merupakan pengalaman yang luar biasa bagi Duarte. “Saya merasa luar biasa mendengar suara penonton,” kata Duarte. “Mendengar sorakan mereka benar-benar memotivasi saya untuk terus maju.”
Semangat Duarte untuk menghujani tubuh lawannya terbukti pada ronde kelima dengan pukulan ke arah kepala Madueno pada ronde keenam. Pada ronde ketujuh, Duarte terus menyerang Madueno di sudut ring, yang akhirnya membawa pertarungan ke tali ring di sudut yang membuat Madueno terjepit.
Di situ, serangan ke arah tubuh dilanjutkan dengan tinju kiri ke arah wajah oleh Duarte, disusul dengan kombinasi pukulan ke tubuh dan dua tinju kiri terakhir ke arah kepala sebelum wasit Thomas Taylor menghentikan pertarungan pada menit ke-2, sembilan detik di ronde tersebut.
Walau Duarte hanya berada di peringkat kesembilan WBA dengan rekor 29-2-1 (23 KO), prestasinya yang terus berkembang, termasuk KO atas Joseph Diaz Jnr dan kemenangan di “Latino Night” melawan Batyr Akhmedov pada bulan November, membuat De La Hoya sangat optimis. “Dia siap untuk merebut gelar,” ujar De La Hoya kepada BoxingScene.
Duarte juga setuju. “Saya siap untuk merebut gelar juara dunia. Siapapun yang ingin memberi saya kesempatan, ayo, mari kita lakukan,” ujarnya. “Oscar Duarte berada di sini. Saya siap. Tolong beri saya kesempatan. Saya sudah siap.” Saat ditanya apakah ia ingin mengadakan pertandingan ulang dengan Garcia, Duarte menjawab, “Tentu saja.” Siapa yang bisa menyalahkan Duarte atas kegembiraan yang berlebihan?
(aww)