Pernyataan UN mengatakan tindakan luar biasa dan sementara itu diambil untuk memastikan keselamatan dan keamanan personelnya. PBB telah sementara menghentikan semua operasi di wilayah Saada Yaman setelah otoritas Houthi menahan delapan stafnya lagi, kata juru bicara PBB. “Tindakan luar biasa dan sementara ini bertujuan untuk menyeimbangkan keharusan untuk tetap bertahan dan memberikan dengan kebutuhan untuk menjamin keselamatan dan keamanan personel PBB dan mitranya,” kata juru bicara PBB Farhan Haq pada hari Senin. “Jaminan tersebut akhirnya diperlukan untuk memastikan efektivitas dan keberlanjutan upaya kami,” kata Haq. Tujuh lembaga PBB saat ini beroperasi di Saada – benteng Houthi di utara Yaman – termasuk Program Pangan Dunia, Organisasi Kesehatan Dunia, dan lembaga anak UNICEF. Haq mengatakan tidak bisa mengatakan berapa banyak orang di Yaman yang akan terkena dampak dari penundaan operasi PBB, tetapi mengatakan badan dunia tersebut tetap “sepenuhnya berkomitmen untuk membantu jutaan orang yang membutuhkan” di seluruh negara. “Jeda ini adalah untuk memberi waktu kepada otoritas de facto dan PBB untuk mengatur pembebasan personel PBB yang ditahan secara sewenang-wenang dan memastikan kondisi yang diperlukan untuk memberikan dukungan kemanusiaan yang kritis,” katanya. Para Houthi, yang tidak segera mengakui keputusan PBB, telah menahan puluhan staf PBB sejak 2021, dan kelompok tersebut setidaknya memiliki 24 orang dalam tahanan sebelum penangkapan terbaru. Belum ada staf PBB yang dibebaskan sejauh ini, dan kelompok tersebut telah memperlihatkan mereka di saluran televisi di mana mereka disajikan sebagai kolaborator dengan lembaga intelijen Barat dan Israel. PBB sebelumnya menangguhkan semua perjalanan ke wilayah yang dikuasai Houthi pada 24 Januari setelah sejumlah staf ditahan oleh kelompok pemberontak tersebut. Tidak jelas mengapa staf PBB masih berada di Saada pada saat penangkapan mereka. Houthi yang didukung Iran telah mengendalikan sebagian besar Yaman, termasuk ibu kota, Sanaa, sejak merebut kekuasaan pada 2014 dan awal 2015. Kelompok tersebut telah berperang dengan koalisi pimpinan Arab Saudi yang berjuang atas nama pemerintah pengasingan Yaman. Lebih dari satu dekade perang telah menewaskan 150.000 orang di Yaman. Negara itu juga mengalami salah satu krisis kemanusiaan terburuk di dunia, dengan lebih dari 18 juta orang membutuhkan bantuan, menurut PBB. Target Houthi terhadap PBB terjadi ketika kelompok bersenjata tersebut sedang mengurangi kampanye serangannya terhadap target di Israel serta pengiriman internasional di Laut Merah dan Teluk Aden. Kelompok tersebut memulai kampanye mereka sebagai solidaritas dengan rakyat Gaza pada November 2023, mengatakan akan menghentikan serangan setelah gencatan senjata dicapai antara Israel dan Hamas. Pada Januari, Presiden Amerika Serikat Donald Trump mengembalikan klasifikasi Houthi sebagai organisasi “teroris”, yang ia tetapkan selama masa jabatannya yang pertama, sebelum dicabut oleh Presiden AS Joe Biden.
