Sebuah korus kritik menyambut Friedrich Merz, favorit untuk menjadi kanselir Jerman, bulan lalu ketika ia melanggar tabu untuk bekerja dengan partai kanan keras untuk melewati legislasi. Tetapi suara tidak setuju yang mengguncang kancah politik negara: Angela Merkel, mantan kanselir yang dulunya disukai, yang menyebut keputusan Bapak Merz sebagai “salah”. Frau Merkel dan Bapak Merz sudah terkenal karena bersaing untuk memimpin Partai Kristen Demokrat Jerman sebagian besar abad ini. Frau Merkel memenangkan babak awal, menjabat selama 16 tahun sebagai kanselir, dan pensiun pada tahun 2021. Bapak Merz akhirnya memiliki kesempatan untuk memenangkan jabatan lamanya dalam pemilihan bulan ini. Tetapi Frau Merkel membuat usahanya lebih sulit – baik dengan kritik terbuka maupun, yang lebih penting, dengan warisan kebijakan yang membuat pemilih Jerman bosan. Pemilihan Jerman diwarnai oleh kekhawatiran atas ekonomi yang stagnan, lonjakan imigrasi selama satu dekade, harga energi tinggi, dan keamanan nasional yang rapuh, dengan Rusia berperang di timur dan Presiden Trump mengancam untuk mengguncangkan NATO dari Barat. Permasalahan tersebut telah menyebabkan pembaharuan tentang Frau Merkel dan bagaimana dia memimpin Jerman. Sementara itu, ekonomi Jerman terus melambat, terutama karena kebijakan pembukaan perbatasan Frau Merkel mulai tahun 2015, yang memungkinkan jutaan pengungsi dari Suriah, Afghanistan, dan tempat lain menetap. Kebijakan ini telah memicu reaksi negatif di kalangan pemilih Jerman. Banyak pemimpin politik menyalahkan kebijakan ini atas munculnya partai kanan keras Alternatif untuk Jerman, atau AfD, yang telah berkampanye tanpa henti untuk mengusir sebagian imigran dan duduk di posisi kedua di belakang Partai Kristen Demokrat dalam jajak pendapat nasional.
