Cerita ini awalnya muncul di Grist dan merupakan bagian dari kolaborasi Climate Desk. Sebagai bagian dari upaya luas untuk melewati Kongres dan memotong pengeluaran pemerintah secara sepihak, adminitrasi Donald Trump hampir sepenuhnya menghentikan operasi di Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat, atau USAID, badan federal independen yang memberikan bantuan kemanusiaan dan pendanaan pembangunan ekonomi di seluruh dunia. Pada hari pertamanya di kantor, Presiden Trump mengeluarkan perintah eksekutif untuk menghentikan semua pendanaan USAID, dan agensi tersebut kemudian mengeluarkan perintah berhenti bekerja kepada hampir semua penerima dana, dari dapur umum di Sudan hingga kelompok kemanusiaan global Mercy Corps. Sejak itu, Departemen Efisiensi Pemerintahan baru Elon Musk telah menutup situs web agensi, mengunci karyawan dari akun email mereka, dan menutup kantor Washington agensi. “USAID adalah organisasi kriminal,” Musk memposting di X pada hari Minggu. “Saatnya untuk mati.” (Agensi ini dikodifikasi dalam hukum federal, dan tantangan pengadilan kemungkinan akan berargumen bahwa tindakan Musk itu sendiri ilegal.) Kritik terhadap penghancuran tiba-tiba USAID oleh Trump sebagian besar difokuskan pada proyek kesehatan masyarakat global yang telah lama mendapat dukungan bipartisan, upaya ini juga mengancam miliaran dolar yang dimaksudkan untuk melawan perubahan iklim. Pendanaan terkait iklim USAID membantu negara-negara berpendapatan rendah membangun energi terbarukan dan beradaptasi dengan bencana alam yang memburuk, serta melestarikan penyerap karbon dan ekosistem sensitif. Selama pemerintahan Joe Biden, USAID mempercepat upayanya yang berfokus pada iklim sebagai bagian dari inisiatif baru yang ambisius yang seharusnya berlangsung hingga akhir dekade. Upaya itu sekarang tampaknya telah berakhir secara tiba-tiba saat kontraktor USAID di seluruh dunia bersiap untuk meninggalkan proyek-proyek penting dan memberhentikan staf. Menteri Luar Negeri Marco Rubio, yang telah mengambil alih USAID sebagai direktur pelaksana, mengatakan bahwa penutupan tiba-tiba Musk “bukan tentang menghilangkan bantuan luar negeri.” Tetapi bahkan jika USAID akhirnya melanjutkan operasinya untuk memberikan bantuan kemanusiaan darurat seperti dukungan kelaparan dan pencegahan HIV, agensi tersebut masih kemungkinan besar akan menghentikan semua pekerjaan terkait iklim di bawah pemerintahan Trump. Akibatnya akan menjadi pukulan bagi perjanjian iklim Paris yang sama pentingnya dengan penarikan resmi Trump dari pakta internasional. Dengan mengambil kembali miliaran dolar yang Kongres telah berkomitmen untuk melawan pemanasan global, AS siap untuk menggagalkan kemajuan iklim jauh di luar batas wilayahnya sendiri. “Ini adalah membakar program pengembangan yang telah dibayar oleh rakyat Amerika,” kata Gillian Caldwell, yang menjabat sebagai pejabat iklim utama USAID di bawah mantan presiden Biden. “Banyak komitmen di bawah Perjanjian Paris tergantung pada pendanaan, dan itu sangat dalam bahaya.” Amerika Serikat menghabiskan kurang dari 1 persen dari anggaran federalnya untuk bantuan luar negeri, tetapi itu masih membuat negara itu menjadi donor bantuan terbesar di dunia jauh. USAID mendistribusikan antara $40 miliar dan $60 miliar per tahun—hampir seperempat dari semua bantuan kemanusiaan global. Meskipun dalam beberapa tahun terakhir sebagian besar bantuan itu telah diberikan kepada Ukraina, Israel, dan Afghanistan, agensi tersebut juga mendistribusikan miliaran dolar ke Amerika Latin, Afrika sub-Sahara, dan Asia Tenggara, di mana itu terutama membantu mempromosikan keamanan pangan, kesehatan dan sanitasi, dan upaya pendidikan.
