Ekspor minyak Venezuela naik 15% menjadi sekitar 867.000 barel per hari pada bulan Januari, didorong oleh peningkatan pengiriman oleh Chevron Corp, perusahaan asal Amerika Serikat, dari usaha patungan dengan perusahaan negara PDVSA, dan lebih banyak kargo ke China, data berdasarkan pergerakan kapal menunjukkan.
Pemerintahan mantan Presiden Amerika Serikat Joe Biden tahun lalu tidak memperbaharui izin luas bagi Venezuela yang telah dikenai sanksi untuk bebas mengekspor minyaknya, namun memberikan lisensi individu kepada beberapa mitra dan pelanggan PDVSA, memungkinkan ekspor mengalir ke pasar seperti Amerika Serikat, Eropa, dan India.
Presiden Donald Trump telah mengatakan bahwa Amerika Serikat tidak memerlukan minyak Venezuela, namun tidak mengambil tindakan untuk memperbarui atau mencabut lisensi saat pemerintahannya melakukan kontak awal dengan Presiden Venezuela Nicolas Maduro, yang pemilihan kembaliannya tahun lalu tidak diakui oleh Washington.
Pada bulan Januari, Chevron meningkatkan ekspor minyak Venezuela menjadi 294.000 barel per hari, tertinggi sejak produsen Amerika Serikat tersebut mulai melakukan pengiriman di bawah lisensinya pada awal 2023, dan di atas tertinggi sebelumnya sebesar 280.000 barel per hari pada bulan Oktober, menurut data LSEG dan catatan ekspor internal PDVSA.
Semua kargo Chevron dikirim ke Amerika Serikat untuk diproses di kilangannya sendiri dan dijual kepada pihak lain.
China tetap menjadi pasar terbesar untuk minyak Venezuela bulan lalu dengan 442.000 barel per hari, 21% di atas 364.000 barel per hari yang dikirim ke tujuan tersebut pada bulan Desember.
Ekspor Venezuela ke Eropa melonjak menjadi 63.000 barel per hari dari 30.500 barel per hari pada bulan Desember, sementara pengiriman ke India rata-rata 60.100 barel per hari, sesuai dengan bulan-bulan sebelumnya. Ekspor ke sekutu politik Maduro, Kuba, menurun menjadi kurang dari 10.000 barel per hari bahan bakar, dari 29.000 barel per hari bulan sebelumnya.
Operasi pemrosesan minyak mentah yang stabil di Wilayah Orinoco, wilayah produsen minyak terbesar Venezuela, turut berkontribusi pada peningkatan ekspor, menurut salah satu dokumen internal.
Namun, inventaris minyak mentah berat di sana, yang sangat penting untuk ekspor, turun menjadi 6,2 juta barel dari 7,5 juta barel pada akhir Desember, yang dapat menyebabkan penurunan ekspor bulan ini.
Venezuela juga mengekspor 360.000 ton metrik produk minyak dan petrokimia pada bulan Januari, di atas 209.000 ton bulan sebelumnya.
PDVSA dan usaha patungan-nya mengimpor 111.000 barel per hari nafta berat dan bahan bakar lainnya bulan lalu, di bawah 130.000 barel per hari pada bulan Desember, menurut data.
(Pelaporan oleh Marianna Parraga di Houston; Penyuntingan oleh Nia Williams)