PBB mengatakan setidaknya 700 orang telah tewas dalam pertempuran sengit di Goma, kota terbesar di Republik Demokratik Kongo bagian timur, sejak Minggu. Juru bicara PBB, Stéphane Dujarric mengatakan 2.800 orang telah terluka, saat pemberontak M23 – didukung oleh Rwanda – merebut ibu kota Provinsi Kivu Utara. Pemberontak sekarang dilaporkan bergerak ke selatan menuju Bukavu, ibu kota Provinsi Kivu Selatan. Konflik di timur DR Kongo bermula dari tahun 1990-an namun telah meningkat pesat dalam beberapa minggu terakhir. M23, yang terdiri dari suku Tutsi, mengatakan mereka berjuang untuk hak minoritas, sementara pemerintah DR Kongo mengatakan pemberontak yang didukung Rwanda mencari kontrol atas kekayaan mineral yang melimpah di wilayah timur. Pada Jumat, Dujarric mengatakan angka korban berasal dari penilaian yang dibuat oleh Organisasi Kesehatan Dunia dan mitranya, bersama pemerintah DR Kongo, antara Minggu dan Kamis. Juru bicara PBB juga memperingatkan jumlah kematian akan terus meningkat. Dalam upaya untuk menghentikan kemajuan M23, militer DR Kongo telah mendirikan garis pertahanan di jalan antara Goma dan Bukavu, menurut kantor berita AFP. Ratusan relawan sipil telah direkrut untuk mempertahankan Bukavu. Seorang pemuda mengatakan kepada AFP: “Saya siap mati demi negara saya.” Jean-Jacques Purusi Sadiki, gubernur Kivu Selatan – provinsi yang diduduki M23 – mengatakan kepada kantor berita Reuters bahwa pasukan pemerintah dan sekutunya berhasil menahan pemberontak, meskipun klaim tersebut belum diverifikasi secara independen. Pekan ini, M23 berjanji akan melanjutkan serangannya hingga mencapai ibu kota Kinshasa, sekitar 2.600km (1.600 mil) ke barat. Thérèse Kayikwamba Wagner, menteri luar negeri negara itu, mengatakan kepada BBC bahwa Rwanda secara ilegal menduduki negaranya dan berupaya mengoordinasikan perubahan rezim. Wagner mengatakan masyarakat internasional telah memberikan Presiden Rwanda Paul Kagame puluhan tahun tanpa hukuman dan gagal mempertanggungjawabkan pelanggaran hukum internasional. Juru bicara pemerintah Rwanda, Yolande Makolo membantah tuduhan tersebut, mengatakan pasukan negara tersebut hanya dikerahkan untuk mencegah konflik meluas ke wilayahnya. “Kami tidak tertarik dalam perang, kami tidak tertarik dalam aneksasi, kami tidak tertarik dalam perubahan rezim,” kata Makolo kepada program Newsday BBC. Pakar PBB memperkirakan tahun lalu bahwa Rwanda memiliki antara 3.000 dan 4.000 tentara yang beroperasi bersama M23 di timur DR Kongo. Pada Jumat, blok regional Komunitas Pengembangan Afrika Selatan (Sadc) menyatakan dukungannya untuk DR Kongo dalam pertemuan krisis di Zimbabwe. Dalam sebuah pernyataan, kelompok 16 anggota tersebut “mengulangi solidaritasnya dan komitmennya yang teguh untuk terus mendukung DRC dalam upaya menjaga kemerdekaannya, kedaulatannya, dan integritas wilayahnya”. Sadc telah mengirim pasukan penjaga perdamaian, terutama dari Afrika Selatan, ke DR Kongo untuk melawan kelompok bersenjata seperti M23 dan mengembalikan perdamaian di wilayah yang kaya mineral setelah puluhan tahun kemelut. Enam belas tentara dari negara-negara Afrika Selatan tewas dalam bentrokan dengan M23 di sekitar Goma dalam seminggu terakhir. Pertempuran juga memperparah krisis kemanusiaan di timur DR Kongo. Shelley Thakral, dari Program Pangan Dunia PBB, mengatakan warga kota kehabisan makanan, air bersih, dan persediaan medis. “Rantai pasokan benar-benar terhambat saat ini jika Anda memikirkan akses darat, akses udara, ketika semuanya ditutup,” katanya kepada AFP. Sejak awal tahun 2025, lebih dari 400.000 orang telah dipaksa meninggalkan rumah mereka, menurut agen pengungsi PBB. DR Kongo adalah negara terbesar kedua di Afrika – sekitar dua pertiga ukuran Eropa Barat – dan berbatasan dengan sembilan negara yang berbeda. Konflik sebelumnya di negara itu selama tahun 1990-an melibatkan beberapa tetangga dan disebut Perang Dunia Afrika.
