Oleh Eduardo Baptista
BEIJING (Reuters) – Liang Wenfeng, pendiri startup AI China DeepSeek, berusia 39 tahun, dalam beberapa minggu belakangan ini menjadi wajah industri teknologi China dan harapannya untuk mengatasi tekanan ekspor yang semakin ketat yang diberlakukan oleh Amerika Serikat.
Liang telah menjaga profil yang sangat rendah sampai 20 Januari, ketika dia menjadi salah satu dari sembilan individu yang diminta untuk berbicara dalam sebuah simposium tertutup yang diselenggarakan oleh Perdana Menteri China Li Qiang.
Dia memberikan dua wawancara media yang langka kepada media China Waves tahun lalu dan tahun 2023, tetapi selain itu, dia telah tetap jauh dari sorotan publik. DeepSeek tidak menanggapi permintaan wawancara.
Di simposium tersebut, penampilan muda milenial Liang kontras dengan para akademisi berambut abu-abu, pejabat, dan kepala konglomerat milik negara yang duduk di sekelilingnya, gambar dan video yang dipublikasikan oleh stasiun televisi China CCTV menunjukkan.
Namun, fakta bahwa Liang diundang untuk berbagi pendapatnya tentang kebijakan pemerintah China menunjukkan pengakuan Beijing terhadap peran DeepSeek dalam mengubah tatanan AI global, demi keuntungan China.
DeepSeek meluncurkan asisten AI gratis minggu lalu yang menurut perusahaan menggunakan data lebih sedikit dengan biaya yang jauh lebih murah dari layanan saat ini, memicu penjualan global saham teknologi.
Tahun lalu, CEO Baidu Robin Li berbicara di sebuah simposium serupa yang dipimpin oleh perdana menteri China. Li, yang mengumumkan pesaing ChatGPT China pertama pada Maret 2023, mengatakan dalam sebuah wawancara pada tahun yang sama bahwa China tidak akan pernah menciptakan kesuksesan OpenAI yang didukung oleh Microsoft dan bahwa perusahaan-perusahaan China seharusnya fokus pada menerapkan model AI yang ada untuk tujuan komersial.
Di bawah kepemimpinan Liang, DeepSeek dengan sengaja menghindari pembuatan aplikasi. Sebaliknya, perusahaan tersebut berkonsentrasi pada bakat riset dan sumber daya untuk menciptakan model yang bisa sebanding atau bahkan melampaui OpenAI, dan di masa depan berharap terus fokus pada model-model terkini yang akan digunakan oleh perusahaan lain untuk membangun produk AI konsumen dan perusahaan.
Pendekatan Liang menonjol dalam industri teknologi China yang terbiasa mengambil inovasi dari luar negeri, mulai dari aplikasi ponsel hingga kendaraan listrik, dan dengan cepat mengembangkannya, seringkali jauh lebih cepat daripada negara-negara di mana penemuan itu pertama kali dibuat.
\”AI China tidak boleh berada dalam posisi mengikuti selamanya. Kita sering mengatakan bahwa ada kesenjangan satu atau dua tahun antara AI China dan Amerika Serikat, tetapi kesenjangan sebenarnya adalah perbedaan antara orisinalitas dan imitasi,\” kata Liang dalam wawancara dengan Waves pada bulan Juli tahun lalu.
Wawancara Liang mengungkapkan keyakinannya bahwa industri teknologi China telah mencapai titik balik di mana ia kekurangan kepercayaan tetapi bukan modal yang diperlukan untuk terlibat dalam terobosan R&D mendasar.
Cerita Berlanjut
\’RASA INGIN TAHU DAN HASRAT UNTUK MEMBUAT\’
\”Dalam tiga puluh tahun terakhir, (industri teknologi China) hanya menekankan pada mencari uang, dan mengabaikan inovasi. Inovasi tidak hanya didorong oleh bisnis, tetapi juga membutuhkan rasa ingin tahu dan keinginan untuk mencipta,\” katanya pada bulan Juli.
DeepSeek telah memutuskan untuk membuat semua modelnya open-source, berbeda dengan pesaingnya di AS, OpenAI. Pada model open-source, kode dasar tersedia untuk digunakan dan dimodifikasi oleh pengembang mana pun.
Wawancara Liang mengungkapkan bahwa dia telah membeli budaya open-source yang sebelumnya diklaim oleh para insider teknologi AS sebagai salah satu alasan mengapa Silicon Valley AS memiliki keunggulan atas rekan-rekannya di China.
\”Bahkan jika OpenAI bersifat tertutup, itu tidak dapat menghentikan orang lain untuk mengejarnya…Open-source seperti praktik budaya, bukan praktik bisnis…perusahaan yang melakukannya akan memiliki kekuatan lunak.\”
Liang dibesarkan di provinsi selatan Guangdong, yang pada tahun delapan puluhan dan sembilan puluhan memimpin negara dalam mengadopsi kapitalisme pasar. Liang mengatakan bahwa pada saat itu dia dikelilingi oleh orang-orang yang menghargai memulai bisnis daripada belajar, tetapi dia lebih cenderung akademis.
Dia kemudian mendaftar di Universitas Zhejiang yang elit pada usia 17 tahun, jurusan Teknik Elektronika dan Komunikasi sebelum mengejar gelar magister di bidang Teknik Informasi dan Komunikasi, yang diselesaikannya pada tahun 2010.
Liang kemudian menjadi salah satu pendiri dana lindung kuantitatif pada tahun 2015, yang menggunakan algoritma matematika kompleks untuk perdagangan daripada analisis manusia.
Portofolio dana tersebut mencapai lebih dari 100 miliar yuan ($13,79 miliar) pada akhir 2021 tetapi pada bulan April 2023, diumumkan melalui akun WeChat mereka bahwa mereka akan memperluas cakupan di luar industri investasi dan berkonsentrasi sumber daya untuk \”mengeksplorasi inti AGI\”. DeepSeek dibuat sebulan kemudian.
OpenAI mendefinisikan AGI (kecerdasan buatan umum) sebagai sistem otonom yang melampaui manusia dalam sebagian besar tugas yang bernilai secara ekonomi.
Karyawan DeepSeek sebagian besar adalah lulusan dan mahasiswa PhD dari universitas-universitas terbaik di China, yang menurut Liang lebih suka bekerja untuk DeepSeek karena perusahaan ini sedang menghadapi tantangan terbesar dalam AI.
\”Yang menarik bakat terbaik jelas adalah menyelesaikan masalah terberat di dunia,\” katanya pada bulan Juli.
\”Tujuan kami masih untuk mencapai AGI.\”
($1 = 7.2507 yuan renminbi China) (Cerita ini telah diperbaiki untuk mengidentifikasi Guangdong sebagai provinsi, bukan kota, dalam paragraf 16)
(Pelaporan oleh Eduardo Baptista; Pengeditan oleh Sharon Singleton)