Washington, DC – Jurnalis Amerika Palestina Ali Abunimah telah mengkonfirmasi bahwa otoritas Swiss telah membebaskannya dan mengusirnya setelah menahannya selama tiga hari.
Abunimah, direktur eksekutif publikasi Electronic Intifada, mengatakan dalam unggahan media sosial pada hari Senin bahwa Swiss menahannya karena advokasi hak Palestina.
“‘Kejahatan’ saya? Menjadi jurnalis yang berbicara untuk Palestina dan menentang genosida Israel dan kekejaman kolonial penjajah serta mereka yang membantu dan mendukungnya,” tulisnya.
Abunimah ditangkap di Zurich pada hari Sabtu sebelum dia dijadwalkan untuk memberikan pidato di kota itu, memicu kemarahan dari advokat hak Palestina.
Kedutaan Swiss di Washington, DC, tidak segera merespons permintaan komentar Al Jazeera.
Badan berita Reuters melaporkan pada hari Minggu bahwa polisi Swiss menyebut larangan masuk dan tindakan lain di bawah hukum imigrasi negara itu sebagai alasan penangkapan Abunimah.
Jurnalis Amerika Palestina mengatakan bahwa ketika dia ditanyai oleh petugas polisi, mereka menuduhnya “melanggar hukum Swiss” tanpa memberikan tuduhan khusus.
Dia mengatakan dia “terputus dari komunikasi dengan dunia luar, di sel 24 jam sehari”, menambahkan bahwa dia tidak dapat menghubungi keluarganya. Dia menambahkan bahwa dia hanya diberikan kembali ponselnya di gerbang pesawat yang membawanya ke Istanbul.
Abunimah mencatat bahwa selama periode ketika dia dibawa ke penjara seperti “penjahat berbahaya”, Swiss menyambut Presiden Israel Isaac Herzog ke Forum Ekonomi Dunia di Davos.
Herzog telah menimbulkan kontroversi dengan sikapnya terhadap perang Israel di Gaza, yang telah menewaskan lebih dari 47.000 warga Palestina. Dia sebelumnya mengatakan bahwa tidak ada “warga sipil yang tidak terlibat” di Gaza.
“Pengalaman ini berlangsung selama tiga hari tapi rasa penjara itu cukup membuat saya semakin kagum dengan para pahlawan Palestina yang bertahan selama bulan dan tahun di penjara penindas genosida,” kata Abunimah.
“Lebih dari sebelumnya, saya tahu bahwa hutang yang kami berikan kepada mereka adalah satu yang tidak dapat kami bayar dan semua mereka harus bebas dan mereka harus tetap menjadi fokus kita.”
I’m free! I wrote this on the plane and I’m posting it just after landing at Istanbul. On Monday evening I was brought to Zurich airport in handcuffs, in a small metal cage inside a windowless prison van and led all the way to the plane by police. This is after three days and two… pic.twitter.com/S4BF2eEYYQ
— Ali Abunimah (@AliAbunimah) January 27, 2025
Para pakar Perserikatan Bangsa-Bangsa telah mengecam penahanan Abunimah sebagai serangan terhadap kebebasan berpendapat.
Irene Khan, seorang pelapor khusus PBB untuk kebebasan pendapat dan ekspresi, menggambarkan penangkapan Abunimah sebagai “berita mengejutkan” pada hari Sabtu dan mendesak pembebasannya.
Francesca Albanese, pelapor khusus PBB untuk hak asasi manusia di wilayah Palestina yang diduduki, juga meminta penyelidikan atas insiden tersebut.
“Iklim seputar kebebasan berbicara di Eropa semakin beracun, dan kita semua harus khawatir,” tulis Albanese dalam unggahan media sosial.
Penahanan Abunimah terjadi di tengah penindakan yang meningkat terhadap suara pro-Palestina di Eropa di tengah perang di Gaza, yang para pakar PBB bandingkan dengan genosida.
Pada April, Jerman menutup konferensi untuk advokat hak Palestina dan menolak masuk kepada dokter Inggris Ghassan Abu Sittah, yang telah bekerja di Gaza.
Aktivis juga menuduh otoritas Jerman memadamkan protes sepanjang perang.
Pada Oktober 2024, polisi kontra-terorisme Inggris merazia rumah rekan Abunimah di Electronic Intifada, Asa Winstanley – insiden yang Komite untuk Melindungi Jurnalis (CPJ) katakan sebagai bagian dari “pola mengkhawatirkan dari penggunaan senjata hukum kontra-terorisme terhadap wartawan”.
Bulan sebelumnya, otoritas Inggris menahan jurnalis Richard Medhurst, yang vokal kritis terhadap kebijakan Israel, selama 24 jam ketika dia tiba di London.
Medhurst mengatakan pada hari Sabtu bahwa investigasi “terorisme” terhadapnya diperpanjang hingga Mei.
Di Gaza, Israel telah membunuh 205 jurnalis sejak dimulainya perang pada Oktober 2023, menurut otoritas setempat.